Ακόμη κι αν είναι η έδρα του αντιπάλου του Μαξ Φερστάπεν, ο Λιούις Χάμιλτον πιστεύει ότι η Formula 1 ανήκει στο Ζάντβοορτ – εναλλαγή μετά το 2025;
Τώρα, η Ολλανδία ιππεύει ένα κύμα ευφορίας χάρη στον Max Verstappen. Έτσι, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η πίστα του Zandvoort επέκτεινε κατά δύο χρόνια την οψιόν για τη συνέχιση του συμβολαίου, το οποίο αρχικά έληγε μέχρι το 2023. Το ολλανδικό γκραν πρι θα διεξάγεται μέχρι και το 2025 – και μετά;
Είναι γνωστό ότι η Formula 1 προσπαθεί να εισέλθει σε όλο και περισσότερες αγορές. Με 24 αγώνες, έχει ουσιαστικά φτάσει στο σημείο που θέλει να μεγιστοποιήσει στο εγγύς μέλλον. Αυτό σημαίνει ότι αν προστεθούν περισσότεροι αγώνες, άλλοι πρέπει να εγκαταλειφθούν. Πάνω απ’ όλα, κινδυνεύουν οι αγώνες στην Ευρώπη, οι οποίοι επί του παρόντος εξακολουθούν να αποτελούν την πλειονότητα.
Το Σπα έχει βρεθεί στο χείλος της ακύρωσης περισσότερες από μία φορές, αν δεν είχε πέσει στο κενό η επιστροφή στη Νότια Αφρική, ενώ δεν μπορεί να αποκλειστεί ακόμη και ο αποχαιρετισμός του πιο διάσημου γκραν πρι στο Μονακό. Τι θα γίνει λοιπόν με το Zandvoort, το οποίο δεν μπορεί να συμβαδίσει με τους άλλους αγώνες όσον αφορά τις υποδομές και μοιάζει λίγο ξεπερασμένο – παρά τα εκτεταμένα μέτρα εκσυγχρονισμού;
Πολλά είναι πιθανό να εξαρτηθούν από τον παράγοντα Max Verstappen. Ο οδηγός της Red Bull, ο οποίος έχει ουσιαστικά δύο αγώνες στο σπίτι του χάρη στο βελγικό διαβατήριο, ελπίζει ότι τόσο οι πίστες του Spa όσο και του Zandvoort θα παραμείνουν μέρος του ημερολογίου. “Νομίζω ότι πολλές πίστες αξίζουν μια θέση στο ημερολόγιο της Formula 1, αλλά από την άλλη πλευρά ο οργανισμός της Formula 1 θέλει να βγάλει πολλά χρήματα, αυτό είναι ξεκάθαρο”, δήλωσε.
Περιβαλλονισμός από το 2025;
“Είναι πάντα ένας δύσκολος συνδυασμός. Αλλά στο τέλος, ένα rotation θα μπορούσε να λειτουργήσει και για τις δύο πίστες”, δήλωσε ο Verstappen. Η αρχή της περιστροφής μεταξύ των διαδρομών είναι ένα θέμα που συζητείται εδώ και αρκετό καιρό, αλλά δεν έχει εφαρμοστεί τα τελευταία χρόνια.
Στο Zandvoort έχουν ήδη γίνει σχέδια με αυτή την ιδέα: “Η FOM θα πρέπει φυσικά να αποφασίσει πώς θα το αντιμετωπίσει, αλλά οι φήμες που ακούγονται λένε ότι ο αριθμός των αγώνων στην Ευρώπη θα μειωθεί σίγουρα, για παράδειγμα με ένα σύστημα εναλλαγής”, επιβεβαιώνει ο διευθυντής Grand Prix Robert van Overdijk.
“Υπάρχουν πολλοί αγώνες στην Ευρώπη. Επομένως, δεν είναι πλέον δεδομένο. Νομίζω μάλιστα ότι πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι μετά το 2025 δεν θα είμαστε κάθε χρόνο στο ημερολόγιο”,
Hamilton: Μία από τις καλύτερες πίστες
Μέχρι τότε, το Γκραν Πρι θα διεξαχθεί τουλάχιστον άλλες τρεις φορές – και ακόμη και ο Lewis Hamilton ανυπομονεί για αυτούς τους αγώνες, παρόλο που το Zandvoort είναι η έδρα του αντιπάλου του Verstappen. Ο ίδιος πιστεύει ότι η Formula 1 ανήκει στο Zandvoort, παρόλο που πάντα γίνεται λόγος για το ότι τα προσπεράσματα είναι πολύ δύσκολα στην πίστα.
“Δεν ξέρω πόσες προσπεράσεις έχουν γίνει όλα αυτά τα χρόνια, αλλά το να κάνεις έναν γύρο εδώ είναι σπουδαίο”, λέει ο οδηγός της Mercedes. “Και νομίζω ότι ταιριάζει πολύ καλά.”
“Φυσικά υπάρχει μια τόσο απίστευτη βάση οπαδών εδώ για αυτό το άθλημα”, λέει, γνωρίζοντας τι κάνει το Grand Prix ξεχωριστό. “Οι οπαδοί εδώ είναι τρελά παθιασμένοι. Και τους βλέπουμε να ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο. Οπότε νομίζω ότι τους αξίζει να έχουν ένα Grand Prix εδώ”.
Για τον Χάμιλτον, το Zandvoort είναι ακόμη και “μία από τις καλύτερες πίστες που έχουν κατασκευαστεί ποτέ” – απλά θα μπορούσε να είναι λίγο μεγαλύτερη.
Αγαπημένες αναμνήσεις από τη Formula 3
Αγαπημένες αναμνήσεις από επιτυχημένες στιγμές στη Formula 3 στο Zandvoort, όταν κέρδισε εδώ ένα πρωτάθλημα. “Η απόδοσή μας ήταν πραγματικά φανταστική”, λέει, εκστασιάζοντας ιδιαίτερα για την εμπειρία στην πίστα με τα αυθεντικά γρανάζια των μονοθεσίων της Formula 3.
“Έπρεπε να τραβήξεις έναν μοχλό για να βάλεις ταχύτητα και ήταν απλά μια φανταστική πίστα για να οδηγείς έτσι”, λέει. “Οπότε ανυπομονούσα να επιστρέψω εδώ και να αγωνιστώ στη Formula 1, ειδικά λόγω των κεκλιμένων στροφών”.
“Και είναι ακόμα πιο φοβερό από ό,τι με ένα μονοθέσιο της Formula 3. Απλά εύχομαι να είχαμε ένα μοχλό ταχυτήτων με ένα κουμπί ταχυτήτων. Γιατί αυτό ήταν ένα ωραίο στοιχείο.”
