Umbreak στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα LoL: Η Riot δοκιμάζει το ελβετικό σύστημα. Είναι αυτό δίκαιο; Ρίχνουμε μια πρώτη ματιά στον κύριο γύρο του Παγκόσμιου που ξεκινά αύριο
Η πρώτη έκπληξη στα Worlds ήρθε στην πραγματικότητα από τους Ευρωπαίους: Η ομάδα BDS κατάφερε μια πολύ σπάνια αντίστροφη σάρωση στα play-ins, όταν όλα διακυβεύονταν. Ήταν ήδη πίσω με 0:2, στη συνέχεια κέρδισε τρεις φορές και μπήκε στον ελβετικό γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος League of Legends – παρά μια απόδοση με περιθώρια βελτίωσης. Καλώς ήρθατε λοιπόν στην πιο συναρπαστική εποχή του χρόνου στο LoL-eSport: τα Παγκόσμια. Έχουν οι Ευρωπαίοι ελπίδες φέτος; Μπορεί η Βόρεια Αμερική να επανορθώσει για την περσινή καταστροφική επίδοση;
16 Ομάδες με όνειρα τίτλου και χρηματικά έπαθλα εκατομμυρίων δολαρίων
Η Riot Games, εταιρεία ανάπτυξης παιχνιδιών και διοργανωτής τουρνουά, έχει βασιστεί σε μεγάλο βαθμό στη μορφή του Worlds 2023, καθορίζοντας το prize pool σε τουλάχιστον 2,2 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Μετά τα play-ins διπλού αποκλεισμού, το τουρνουά θα συνεχιστεί πλέον με το ελβετικό σύστημα, όπως έγινε την τελευταία φορά στη FIFA.
14 ομάδες από την Κορέα, την Κίνα, την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική τοποθετήθηκαν με βάση την κατάταξή τους στα πρωταθλήματα της χώρας τους. Δύο ομάδες προστίθενται από τα play-ins. Η τέταρτη στην κατάταξη BDS της Ευρώπης τσαλαβουτούσε στον ελβετικό γύρο πρώτα απέναντι στην τέταρτη ομάδα της Βόρειας Αμερικής και στη συνέχεια απέναντι στον υπόλοιπο κόσμο. Το ίδιο έκανε και η GAM eSports από το Βιετνάμ.
Οι 16 ομάδες που επιλέχθηκαν με αυτόν τον τρόπο θα παίξουν τώρα για μια θέση στους νοκ άουτ γύρους που ξεκινούν αύριο στις 7 π.μ. ώρα μας στη Σεούλ της Κορέας. Το ελβετικό σύστημα έχει σχεδιαστεί για να αποτρέψει τις “ομάδες θανάτου” και να εξασφαλίσει έτσι ότι οι καλύτερες ομάδες θα περάσουν από την πρώτη φάση. Μπορεί η Riot να κερδίσει πόντους με αυτή την ιδέα;
Νέο ελβετικό σύστημα: κατάρα ή ευλογία;
Αυτό είναι ένα περίπλοκο ερώτημα με δύσκολη απάντηση. Μέχρι τώρα, ήταν σχεδόν πάντα ξεκάθαρο ότι οι κορεατικές και οι κινεζικές ομάδες θα περνούσαν από τους ομίλους των τεσσάρων. Αν η κλήρωση ήταν άτυχη, οι άλλες ομάδες συνήθως έμεναν πίσω. Στο ελβετικό σύστημα, οι πέντε γύροι παίζονται τώρα σε μορφή best-of-one. Όποιος κερδίσει τρεις φορές βρίσκεται στα προημιτελικά. Όποιος χάσει τρεις φορές αποκλείεται από το τουρνουά. Μετά τον πρώτο γύρο, οι ομάδες με τον ίδιο αριθμό νικών και ηττών παίζουν πάντα μεταξύ τους. Στα χαρτιά, αυτό εξασφαλίζει την καλύτερη δυνατή ισότητα ευκαιριών.
Το παίξαμε αυτό μια φορά για το Worlds και στη δική μας εκδοχή μόνο η πρωταθλήτρια Ευρώπης G2 περνάει στον επόμενο γύρο ως δυτική ομάδα. Έτσι, όλα θα παρέμεναν τα ίδια.
Η Riot έχει, ωστόσο, ενσωματώσει έναν παράγοντα: Πριν από κάθε γύρο, τα ζευγάρια επανασχεδιάζονται. Αυτό σημαίνει ότι εξαρτάται και από την τύχη ποιες ομάδες θα προχωρήσουν τελικά. Εάν δύο ευρωπαϊκές ομάδες παίξουν μεταξύ τους στον τελευταίο γύρο, στον οποίο όλες οι ομάδες έχουν δύο νίκες και δύο ήττες, μία από αυτές είναι σίγουρο ότι θα προκριθεί. Αν και οι δύο τοποθετηθούν απέναντι σε άλλες ασιατικές ομάδες, μπορεί να τελειώσει.
Αν μια δυτική ομάδα καταφέρει έναν απίθανο θρίαμβο επί μιας ασιατικής ομάδας προηγουμένως, αυτό ελάχιστα αλλάζει τις πιθανότητες – μόνο αν της εξασφαλίσει μια τρίτη νίκη και την προωθήσει στον επόμενο γύρο.
Για να επιστρέψουμε στην ερώτησή μας: Είναι περίπλοκο, αλλά θα μπορούσε να κάνει τη φάση των ομίλων πολύ πιο συναρπαστική αν υπάρξουν συναρπαστικές ισοπαλίες ή/και ηρωισμοί. Στα χαρτιά, ωστόσο, ένα ελβετικό σύστημα είναι δίκαιο μόνο εάν υπάρχουν εξίσου ισχυροί συμμετέχοντες. Αν υπάρχουν ισχυρές και αδύναμες ομάδες, οι ισχυρές έχουν πλεονέκτημα επειδή έχουν πολλές ευκαιρίες έναντι των αδύναμων να προχωρήσουν. Ωστόσο, ούτε αυτό είναι κακό: στην καλύτερη περίπτωση, οι κορυφαίες ομάδες βγαίνουν πραγματικά στην κορυφή – και στο LoL, όλες προέρχονται από την Ασία.
Οι αγώνες θα διεξαχθούν από τις 19 έως τις 23 Οκτωβρίου και το επόμενο Σαββατοκύριακο από τις 26 έως τις 29 Οκτωβρίου.
eSport: Αξιολόγηση
Τα καλύτερα παιχνίδια μπορούν να προσφέρουν εκπλήξεις. Αν μια ομάδα βγάλει από το μανίκι της μια πολύ εκκεντρική στρατηγική, ακόμα και ένας πρωταθλητής Κορέας θα παραπαίει στο μοναδικό παιχνίδι της σειράς.
Η Riot έχει επίσης τον παράγοντα της κλήρωσης με το μέρος της, οπότε αν δεν πάνε όλα στραβά, οι ευρωπαϊκές ομάδες πιθανότατα θα καταλήξουν στον νοκ άουτ γύρο. Εκεί όμως πιθανότατα θα αποκλειστούν και πάλι αμέσως. Ως σύγκριση για τις διεθνείς συνθήκες, έχουμε το Mid Season Invitational, όπου η G2 τερμάτισε στην πέμπτη θέση μετά από τέσσερις εκπροσώπους από την Κορέα και την Κίνα. Πίσω τους βρίσκονταν οι υπόλοιπες δυτικές ομάδες.
Για τη Βόρεια Αμερική, από την άλλη πλευρά, η πρόκληση φέτος είναι να δείξουν ότι δεν είναι εκεί μόνο επειδή η Riot τρέχει ένα πρωτάθλημα στη χώρα. Και φυσικά το ερώτημα παραμένει: Πόσο μακριά θα φτάσει το “Faker”;
Πέρα από τον τοπικό πατριωτισμό, πάντως, η μάχη Κίνα – Κορέα είναι πιθανό να αναδείξει τα eSports στο υψηλότερο επίπεδο και το 2023. Ωστόσο, αυτό μπορεί να το θαυμάσει κανείς μόνο στον πρώτο γύρο την Πέμπτη στις 2 μ.μ., σε όλα τα υπόλοιπα παιχνίδια η Κίνα και η Κορέα παίζουν ενάντια στους “άλλους”. Από την Παρασκευή και μετά, όλα θα είναι στην ουσία – μόνο τα ευρωπαϊκά MAD Lions είναι πιθανό να βρεθούν στον όμιλο 1-0. Όλες οι άλλες ομάδες είναι ήδη υποψήφιες για τον τίτλο.
