Η αίσθηση είναι τέλεια! Ο Ricardo Feller εξασφαλίζει ότι θα υπάρχει ένα Audi στο πεδίο του DTM το 2025, παρά το συμβόλαιό του με την Porsche: Πώς προέκυψε και γιατί η Porsche έδωσε το πράσινο φως
Μόνο λίγοι θα το περίμεναν: ο πρώην οδηγός της Abt, Ricardo Feller, θα εξασφαλίσει ότι ένα Audi R8 LMS GT3 Evo II θα βρεθεί τελικά στο grid του DTM το 2025! Αυτό έχει πλέον επιβεβαιωθεί επίσημα, αυξάνοντας το grid του DTM σε 24 αυτοκίνητα και εννέα μάρκες
Ο 24χρονος Ελβετός οδηγός θα συνεργαστεί με την ομάδα Audi Land Motorsport, με την οποία κατέκτησε τον τίτλο του πρωταθλητή ADAC GT Masters το 2021. «Όλα ταιριάζουν απόλυτα και είμαι πολύ χαρούμενος που μπορώ να αγωνιστώ στο DTM με τη Land Motorsport», λέει ο Feller, ο οποίος έχει βιώσει ένα rollercoaster τις τελευταίες εβδομάδες.
Αρχικά, προσελήφθη από την Porsche ως οδηγός συμβολαίου το χειμώνα μετά τη διάλυση της ομάδας οδηγών της Audi και την αλλαγή μάρκας από την Abt στη Lamborghini – και προτάθηκε για ένα από τα δύο cockpit από τη νέα ομάδα της Porsche στο DTM, την Allied Racing.
«Πολύ εξαντλητικές οι τελευταίες εβδομάδες»: Το τρενάκι του Feller
Το μέλλον φαινόταν ασφαλές, αλλά στη συνέχεια η Allied-Racing απέσυρε τη συμμετοχή στο DTM, στις 10 Μαρτίου κατατέθηκε αίτηση πτώχευσης – και το βασικό πρόγραμμα του Feller ακυρώθηκε. Ο Feller προσπάθησε να βρει αντικαταστάτη σε χρόνο ρεκόρ και τώρα επιστρέφει στην πρώην ομάδα του Land Motorsport – και στο Audi.
«Ο Ricardo αρχικά επρόκειτο να αγωνιστεί για μια άλλη ομάδα στο DTM. Ωστόσο, το σχέδιο χάλασε πριν από μερικές εβδομάδες. Αυτό εξελίχθηκε γρήγορα σε μια στενή ανταλλαγή απόψεων για να φτιάξουμε ένα εναλλακτικό πρόγραμμα γι’ αυτόν», λέει ο διευθυντής της ομάδας Christian Land, εξηγώντας πώς προέκυψε η απροσδόκητη συμμετοχή στο DTM.
«Οι τελευταίες εβδομάδες ήταν πολύ κουραστικές για μένα», εξηγεί ο Feller. «Η ακύρωση του πραγματικού μου προγράμματος στο DTM με έπληξε πολύ, καθώς όλα ήταν αβέβαια για μένα. Είμαι ιδιαίτερα ευγνώμων στον Christian και τον Wolfgang Land που δεν άφησαν κανένα περιθώριο. Θα ήθελα επίσης να ευχαριστήσω την Porsche που μου έδωσε το πράσινο φως για αυτό.»
Γιατί η Porsche έδωσε στον Feller την έγκριση της Audi
Εκτός από τη χρηματοδότηση, η έγκριση της παραδοσιακής μάρκας ήταν ένα καθοριστικό κριτήριο, καθώς ο Feller θα αγωνιστεί πλέον με την Audi ως οδηγός της Porsche απέναντι στις τρεις Porsche Manthey που βρίσκονται φέτος στο grid
“Ο Ricardo μας προσέγγισε με την επιθυμία να αγωνιστεί για μια άλλη ομάδα στο DTM. Λόγω των ειδικών συνθηκών, του δώσαμε το πράσινο φως και του ευχόμαστε κάθε επιτυχία».
Ποιες ήταν οι «ειδικές περιστάσεις»; Η προγραμματισμένη ομάδα της Porsche Allied-Racing δεν μπορεί να αγωνιστεί όπως αναμενόταν, και επίσης δεν υπάρχει καμία προοπτική για ένα επιπλέον αυτοκίνητο Porsche στο DTM με το οποίο ο Feller θα μπορούσε να αγωνιστεί.
Ο Feller θα δοκιμάσει με το Audi την επόμενη εβδομάδα
Αλλά το σημαντικό είναι: ο Feller παραμένει στην Porsche παρά τη δέσμευση της Audi! «Ο Ricardo Feller θα παραμείνει οδηγός της Porsche με συμβόλαιο και θα συμμετέχει σε άλλα προγράμματα customer sport για την Porsche», επιβεβαιώνει ο εκπρόσωπος της Porsche. Αυτά είναι κατά πάσα πιθανότητα το GT World Challenge Europe και οι αγώνες στο Nürburgring-Nordschleife.
Τώρα, όμως, η πλήρης προσοχή είναι στραμμένη στο πρόγραμμα DTM, καθώς ο Feller θα πατήσει το γκάζι στο Land Audi την Τετάρτη στις επίσημες δοκιμές του DTM στο Oschersleben, όπου σε ένα μήνα θα πραγματοποιηθεί η πρεμιέρα της σεζόν.
Παρεμπιπτόντως, το αυτοκίνητό του θα είναι πιθανότατα το Audi που κέρδισε το πρωτάθλημα το 2021, το οποίο ο πατέρας του αγόρασε από τη Land Motorsport και μάλιστα το είχε ψεκάσει με διαφανές βερνίκι για να διατηρήσει την πατίνα από το φινάλε της σεζόν. Θα μπορούσε τώρα να παίξει και πάλι σημαντικό ρόλο στην καριέρα του Feller
