Γιατί η άδεια μετ’ αποδοχών για το προσωπικό της Φόρμουλα 1 έχει γίνει πρόσφατα πιο συνηθισμένη και πώς το paddock θέλει τώρα να αντιμετωπίσει αυτή την τάση
Υπάρχει ένα ανέκδοτο στο paddock της Formula 1 που έχει ως εξής: «Οι κήποι στην Αγγλία δεν ήταν ποτέ τόσο καλοδιατηρημένοι όσο τώρα»! Αυτή είναι μια αναφορά στους πολλούς υπαλλήλους που βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε άδεια μετ’ αποδοχών πριν αλλάξουν εργοδότη και ενταχθούν σε άλλη ομάδα της Formula 1. Στα αγγλικά, αυτό είναι γνωστό ως «άδεια κηπουρικής».
Το υπόβαθρο αυτού του μέτρου είναι προφανές: μια ομάδα προτιμά να πληρώσει έναν υπάλληλο για να μην κάνει τίποτα για λίγο καιρό, παρά να πάει αυτός ο υπάλληλος απευθείας στον ανταγωνισμό και να αποκαλύψει ενημερωμένες πληροφορίες. Ωστόσο, εάν ο εργαζόμενος μείνει εκτός της διαδικασίας ανάπτυξης για έξι μήνες ή περισσότερο, η μεταφορά γνώσεων είναι περιορισμένη. Τώρα όμως αυτό το σύστημα φαίνεται να έχει φτάσει στα όριά του.
Αυτή τη στιγμή, το πρόβλημα των πολλών περιόδων αποκλεισμού είναι μεγαλύτερο από ποτέ. Ένας εσωτερικός συνεργάτης αστειεύεται μάλιστα: «Αν μαζέψουμε όλους όσους έχουν σήμερα “άδεια κηπουρικής”, θα έχουμε μια ενδέκατη ομάδα!»
Οκτώ στις δέκα αγωνιστικές ομάδες της Formula 1 έχουν νέα αφεντικά
Αυτό έχει να κάνει σε μεγάλο βαθμό με τις πολλές ανακατατάξεις στην κορυφή των ομάδων της Formula 1: Τα τελευταία δυόμισι χρόνια, οκτώ στις δέκα αγωνιστικές ομάδες είχαν νέα αφεντικά ομάδων, με μόνο τους Christian Horner (Red Bull) και Toto Wolff (Mercedes) να διατηρούν τις θέσεις τους. Και στις περισσότερες περιπτώσεις, οι νέοι μάνατζερ προχωρούν κατευθείαν σε προσλήψεις για τις νέες τους ομάδες, με συνέπειες για τους κήπους της Αγγλίας, από όπου προέρχεται το μεγαλύτερο μέρος του προσωπικού της Formula 1
Πάντως, αυτό έχει συνέπειες και για τον εσωτερικό σχεδιασμό των ομάδων. Ο επικεφαλής της ομάδας της Ferrari, Frederic Vasseur, για παράδειγμα, παραπονέθηκε ήδη τον περασμένο χειμώνα: «Αν φέρεις έναν νέο υπάλληλο σήμερα, ξέρεις ότι θα χρειαστούν δώδεκα μήνες μέχρι να μπορέσει πραγματικά να ξεκινήσει μαζί σου. Μόνο τότε μπορεί να κάνει τη συνεισφορά του, και αυτή η συνεισφορά γίνεται ορατή μόνο την επόμενη χρονιά».
Κατ’ αρχήν, πρέπει να κάνετε τα μαθηματικά με έναν νέο υπάλληλο: Μπορεί εύκολα να χρειαστούν «δύο έως τρία χρόνια» από τη στιγμή της πρόσληψης έως τα πραγματικά ορατά αποτελέσματα, λέει ο Vasseur. Και αυτή είναι και η άποψη άλλων διευθυντών στη Formula 1, γι’ αυτό και φαίνεται ότι τώρα βρίσκεται σε εξέλιξη μια επανεξέταση
Κριτική για τους ισχύοντες κανονισμούς απαγόρευσης κυκλοφορίας
Ο Vasseur και οι συνεργάτες του αμφισβητούν το πληρωμένο ρεπό γενικά, επειδή οι τεχνικές απαιτήσεις είναι πλέον εντελώς διαφορετικές από αυτές που ίσχυαν πριν από μερικά χρόνια. Για παράδειγμα, ποιος πρέπει να ελέγξει αν ένας εργαζόμενος σε άδεια μαδάει πραγματικά τριαντάφυλλα στον κήπο ή αν βρίσκεται ήδη σε εικονική επαφή με τον νέο του εργοδότη; Εξάλλου, ένας μηχανικός δεν είναι πλέον απαραίτητο να βρίσκεται στο χώρο του εργοστασίου.
Ένα άλλο σημείο κριτικής είναι η υφέρπουσα μεταφορά γνώσεων που προκύπτει από τις μεγάλες περιόδους αποκλεισμού: Στο παρελθόν, οι εργαζόμενοι είχαν καλύτερη δυνατότητα να μετακινούνται από το Α στο Β και επομένως να παίρνουν μαζί τους ενημερωμένες πληροφορίες. Αυτό με τη σειρά του είχε ως αποτέλεσμα μεγαλύτερο δυναμισμό στον τομέα, επειδή οι ιδέες διαδίδονταν ταχύτερα. Με περιόδους αποκλεισμού που διαρκούν μερικές φορές ένα έτος, αυτό είναι πλέον δυνατό μόνο σε πολύ περιορισμένο βαθμό.
Ωστόσο, δεν είναι ακόμη δυνατόν να προβλεφθεί πού θα μπορούσαν να οδηγήσουν αυτές οι σκέψεις. Ούτε αν οι ομάδες θα μπορέσουν να συμφωνήσουν σε μια διαφορετική προσέγγιση. Το θέμα όμως καίει κάτω από τα νύχια πολλών προϊσταμένων ομάδων: Όλοι τους είναι υποχρεωμένοι να παρουσιάσουν αποτελέσματα το συντομότερο δυνατό – και οι επενδύσεις σε νέους υπαλλήλους θα πρέπει να αποδώσουν εξίσου γρήγορα. Ένα δίλημμα υπό τους ισχύοντες κανόνες του παιχνιδιού.
Υπάρχει όμως μια εξέχουσα εξαίρεση: Ο Adrian Newey επιτρέπεται να φύγει από τη Red Bull στο τέλος του έτους χωρίς να κάνει ένα διάλειμμα ως καλλιτέχνης στον κήπο του σπιτιού του. Αλλά αυτό αποτελεί εξαίρεση, όχι κανόνα – ειδικά για έναν ανώτερο υπάλληλο του δικού του διαμετρήματος.