Αυτό ήταν κοντά! Τα αστέρια του ΝΒΑ βρίσκονται στα πρόθυρα του αποκλεισμού στα ημιτελικά των Ολυμπιακών Αγώνων. Όμως στην τελική φάση, οι σούπερ σταρ αναλαμβάνουν και αποτρέπουν την ντροπή
Τα κορυφαία φαβορί ΗΠΑ κατάφεραν μόνο με μεγάλη δυσκολία να αποτρέψουν τον συγκλονιστικό αποκλεισμό στα ημιτελικά του ολυμπιακού τουρνουά μπάσκετ. Η ομάδα με επικεφαλής τους αστέρες του ΝΒΑ Λεμπρόν Τζέιμς, Στίβεν Κάρι και Κέβιν Ντουράντ νίκησε 95:91 (43:54) τη δευτεραθλήτρια Σερβία στην αρένα Bercy του Παρισιού, ανατρέποντας το εις βάρος της μειονέκτημα 13 πόντων στην τελευταία περίοδο.
Οι χρυσές πρωταθλήτριες των τελευταίων τεσσάρων θερινών αγώνων θα αντιμετωπίσουν στον τελικό του Σαββάτου (21:30) τη Γαλλία. Οι οικοδεσπότες είχαν προηγουμένως νικήσει την παγκόσμια πρωταθλήτρια Γερμανία με 73:69, βάζοντας απότομα τέλος στο όνειρο του χρυσού για τον Ντένις Σρέντερ και την παρέα του. Η Γερμανία θα παίξει για το χάλκινο μετάλλιο απέναντι στη Σερβία με τον πρώην ομοσπονδιακό προπονητή Σβέτισλαβ Πέσιτς το Σάββατο στις 11.00 π.μ.
Μεγάλη παράσταση του Κάρι
Με ένα σπουδαίο σόου του Στίβεν Κάρι ξεκίνησε ο δεύτερος ημιτελικός στην Bercy Arena. Ο σούπερ σταρ των Golden State Warriors πέτυχε τους 14 από τους πρώτους 15 πόντους των Αμερικανών, ευστοχώντας σε τέσσερα τρίποντα στην πορεία. Στο τελευταίο του μακρινό σουτ, ο Κάρι κοίταξε επιδεικτικά προς την κατεύθυνση του πάγκου των ΗΠΑ, ενώ η μπάλα ήταν ακόμα στον αέρα. Στο τέλος, ήταν ο καλύτερος σκόρερ με 36 πόντους.
Ωστόσο, οι Σέρβοι δεν εντυπωσιάστηκαν από τίποτα από όλα αυτά. Το αντίθετο μάλιστα. Οι δευτεραθλητές δεν έδειξαν κανένα σεβασμό για τους αστέρες του ΝΒΑ και σε κάποια φάση προηγήθηκαν με 17 πόντους. Παραδόξως, οι Σέρβοι εξακολουθούσαν να προηγούνται έντεκα πόντους στην ανάπαυλα (54:43).
Οι σούπερ σταρς παίρνουν τα ηνία
Στο τρίτο δεκάλεπτο, φάνηκε ότι οι Αμερικανοί αναγνώρισαν τη σοβαρότητα της κατάστασης και ανέβασαν την απόδοσή τους. Η ομάδα του προπονητή Steve Kerr μείωσε τη διαφορά στους επτά πόντους (59:66) και όλοι στο γήπεδο περίμεναν πλέον την ανατροπή. Ωστόσο, οι Σέρβοι δεν υποχώρησαν – το αντίθετο μάλιστα. Πριν από την τελευταία περίοδο, η ομάδα του Πέσιτς ήταν ξαφνικά και πάλι μπροστά με 13 πόντους (76:63).
Ωστόσο, οι σούπερ σταρ ανέλαβαν στη συνέχεια τα ηνία της αναμέτρησης. Ο Τζέιμς ισοφάρισε σε 84:84 και ο Κάρι έβαλε τις ΗΠΑ ξανά μπροστά για πρώτη φορά από την αρχή της περιόδου (87:86). Η Σερβία συνέχισε να παλεύει, αλλά έχασε οριακά την αίσθηση
