Το
2025 είναι ίσως η πιο πολυποίκιλη χρονιά στην ιστορία του LEC. Το χειμερινό split φέρνει το Fearless Draft, η άνοιξη περιλαμβάνει πολυάριθμα best-of-3 παιχνίδια και τρεις ομάδες μπορούν να προκριθούν στο Worlds το καλοκαίρι
Το 2025 θα εξακολουθήσουν να υπάρχουν τρία split στο LEC – αλλά οι κανόνες θα είναι διαφορετικοί. Οπότε όλα θα είναι σύντομα καλύτερα ή απλά πιο περίπλοκα; Το σύντομο χειμερινό split θα ξεκινήσει με έναν νέο τρόπο διεξαγωγής: όλες οι ομάδες θα αγωνίζονται μεταξύ τους σε μια φάση round robin σε τρία μέρη. Οι οκτώ καλύτερες ομάδες προκρίνονται στα πλέι οφ, ενώ οι δύο τελευταίες αποκλείονται.
Όποιος κερδίσει δύο φορές στο best-of-3 προκρίνεται. Ακολουθούν αγώνες best-of-five. Ο νικητής θα ταξιδέψει στην Κορέα για την «πρώτη στάση». «Οι ομάδες θα πρέπει να είναι βέλτιστα προετοιμασμένες για το νέο διεθνές τουρνουά», εξήγησε ο Maximilian Peter Schmidt, Tournament Manager για την Ευρώπη, κατά την παρουσίαση των αλλαγών. Για το λόγο αυτό, οι ομάδες θα παίξουν σε ένα ατρόμητο draft, προκειμένου να αποσπάσουν την καλύτερη δυνατή ομαδική απόδοση. Μετά την πρόωρη αποχώρηση της Ευρώπης στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, μένει να δούμε αν τα πράγματα θα πάνε καλύτερα στο «First Stand.»
Η άνοιξη χαρακτηρίζεται από το best-of-3
Το ανοιξιάτικο split χαρακτηρίζεται από best-of-3 παιχνίδια – αλλά χωρίς ένα ατρόμητο draft. Για άλλη μια φορά, οι ομάδες ξεκινούν με μια φάση round-robin, με την ισχυρότερη εξάδα να φτάνει στα play-offs. Στη συνέχεια, το best-of-five θα παιχτεί για δύο εισιτήρια για το MSI στον Καναδά. Όποιος κερδίσει εκεί, πηγαίνει αυτόματα στο Παγκόσμιο. Ωστόσο, οι ομάδες δεν έχουν σχεδόν καθόλου χρόνο για να προσαρμοστούν σε μια μορφή
Ο καλοκαιρινός διαχωρισμός φέρνει άλλη μια καινοτομία: οι ομάδες αγωνίζονται μεταξύ τους σε δύο ομίλους, με τις δύο πρώτες ομάδες σε κάθε όμιλο να προχωρούν απευθείας στα πλέι οφ. Η τρίτη και η τέταρτη θέση θα αγωνιστούν σε έναν επιπλέον γύρο για να προχωρήσουν. Στο τέλος, η καλύτερη τριάδα από το summer split θα προκριθεί στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα LoL στο Chengdu.
Δεν υπάρχουν πια τελικοί σεζόν
Όχι μόνο οι κανόνες, αλλά και η δομή του πρωταθλήματος έχει αναδιοργανωθεί πλήρως. Παλαιότερα υπήρχε ένας «μεγάλος τελικός» στο τέλος της σεζόν μετά το καλοκαιρινό σπάσιμο, στον οποίο οι νικητές των επιμέρους σπασίματα και οι ομάδες με τους περισσότερους βαθμούς πρωταθλήματος συναγωνίζονταν μεταξύ τους – για μια ευκαιρία να κερδίσουν το παγκόσμιο πρωτάθλημα. Σύμφωνα με την Riot, ωστόσο, αυτό οδήγησε σε δυσαρέσκεια μεταξύ των ομάδων, γι’ αυτό και ο τελικός και οι πόντοι πρωταθλήματος καταργήθηκαν.
Τώρα, μόνο όσοι προσφέρουν κορυφαίες επιδόσεις στο καλοκαιρινό split προκρίνονται – τα αποτελέσματα του χειμώνα και της άνοιξης δεν παίζουν πλέον ρόλο. Μένει να δούμε αν το νέο σύστημα θα βοηθήσει την Ευρώπη να προοδεύσει σε διεθνές επίπεδο. Ωστόσο, ένα πράγμα είναι βέβαιο: θα παραμείνει ένα σκληρό καρύδι για να σπάσει απέναντι στους σημερινούς παγκόσμιους πρωταθλητές Τ1 και την ασιατική διοργάνωση. Η Ευρώπη έχει να κερδίσει το Παγκόσμιο από τη νίκη της Fnatic το 2011
Διεθνής αναδιοργάνωση στην Riot
Οι αλλαγές στο LEC αποτελούν μέρος μιας σειράς αναδιοργανώσεων στη στρατηγική της Riot στον τομέα των eSports. Σε διεθνές επίπεδο, αρκετές περιοχές συγχωνεύτηκαν πρόσφατα: Το πρωτάθλημα LCS της Βόρειας Αμερικής συγχωνεύτηκε με το πρωτάθλημα της Λατινικής Αμερικής για να σχηματίσουν το LTA, ενώ πρωταθλήματα όπως αυτά από το Βιετνάμ και την Ιαπωνία αγωνίζονται πλέον μαζί ως «Pacific League» (LCP).
Οι συγχωνεύσεις οδήγησαν στην αποχώρηση ορισμένων ομάδων από το πρωτάθλημα – μια κίνηση που αντιμετωπίστηκε με δυσαρέσκεια από πολλούς υποστηρικτές. Η Riot εξέδωσε μια ξεκάθαρη δήλωση για το θέμα: «Ελπίζουμε ότι οι οπαδοί των ομάδων που δεν μεταφέρθηκαν στο νέο πρωτάθλημα θα εξακολουθήσουν να βρίσκουν μια ομάδα που μπορούν να υποστηρίξουν». Για πολλούς, αυτή μάλλον δεν ήταν η απάντηση που ήλπιζαν
