Пункция лиши Себастиен Ожие от девета победа в рали Монте Карло: завърналият се Себастиен Льоб изтупа от прахта победа номер 80 във WRC
Себастиен Льоб (Ford) спечели рали „Монте Карло“ 2022 при завръщането си в Световния рали шампионат (WRC) след драматичен финал
В един вълнуващ двубой между две легенди на WRC деветкратният световен шампион изпревари своя съименник, осемкратния шампион Себастиен Ожие (Toyota), и стана първият победител в ерата на хибридните ралита Rally1 във WRC. Съотборникът на Льоб в екипа на M-Sport Крейг Брийн зае трето място.
След вълнуваща размяна на удари между двата Себа през почти цялото рали Ожие вече изглеждаше сигурен победител в неделя. Преди предпоследния специален етап (СС) Ожие имаше преднина от 24,6 секунди пред Льоб. След това обаче Ожие получи повреда в лявата предна част и загуби 34,1 секунди от Льоб в предпоследния специален етап. Ожие не успя да намали изоставането си от 9,5 секунди в етапа на захранване.
На финала двамата бяха разделени от 10,5 секунди след 10-секундно наказание за Ожие за ранен старт в етапа на захранване. Брин, който изоставаше с 1:39,8 минути, нямаше какво повече да направи в борбата за първите две места. Кале Рованпера (Toyota) е четвърти, пред Гъс Грийнсмит (Ford) и Тиери Ньовил в единствения останал Hyundai.
Седми в генералното класиране и победител във WRC2 е Андреас Микелсен (Skoda). Осмо място зае друг WRC2 пилот – Ерик Каис (Ford). Такамото Кацута (Toyota) и Николай Грясин (Skoda) допълниха Топ 10.
За Льоб, който за последен път се състезава във WRC през септември 2020 г. и който имаше малко време за подготовка за първия си старт за M-Sport заради участието си в рали Дакар, това беше 80-ата му победа в Световния рали шампионат – но първата с новия му втори пилот Изабел Галмиш.
„Много съм щастлива. Предварително не очаквах много. Беше страхотна битка“, каза Льоб, който се възползва от потенциала на добре подредения Ford Puma Rally1. С общо пет победи в SS 47-годишният пилот показа, че все още е във върхова форма. Все още обаче не е ясно дали Льоб ще участва в други ралита през сезон 2022 на WRC.
Plattfuß bringt Sebastien Ogier im den Sieg
Ogier, който през този сезон ще участва само в индивидуални ралита и засега не е потвърдил участие в друг кръг, беше раздразнен от нещастно изпуснатата девета победа в рали Монте Карло. Вместо това сега той трябва да подели титлата в „Монте-Мастърс“ с Льоб, който се изравни със сънародника си с осмия си триумф.
„Тръгвам си с високо вдигната глава“, каза Ожие. „Този уикенд си свърших работата и това е положението. Поздравления за отбора, беше добър уикенд за първи път с хибрида.“
В сянката на двубоя между двамата Себс Брин беше тайният победител. От всички пилоти, които ще участват в пълния сезон през 2022 г., той постигна най-добрия резултат и се качи на подиума за седми път в кариерата си във WRC.
Крейг Брийн – тайният победител
„Това е невероятно усещане. Това е резултатът от 18 месеца изключително упорита работа на група хора, които са работили по целия Ковид, и всичко си заслужава, защото това е абсолютно невероятна машина“, каза Брин.
Встрани от драмата с гумите на Ожие, Toyota също преживя рали на светлината и сенките. В четвъртък Рованпера бе отблъснат от технически проблеми с автомобила си, но се пребори за победата, наред с други неща, с две победи в SS в съботния следобед, като завърши на добро четвърто място и спечели етапа на мощност.
От друга страна, Елфин Еванс беше разочарован. Дълго време британецът беше първият преследвач на двамата Себъри на върха, докато не допусна това, което той определи като „тромава“ грешка в единадесетия специален етап в събота. На десен завой Еванс се плъзнал от пътя и забил колата си в склона. Едва след повече от 20 минути той успява да освободи автомобила с помощта на зрители.
Във второто минаване на специалния етап „Saint-Geniez – Thoard“ в събота следобед Катсута пропусна шанса за класиране в топ 5. На заледен участък Toyota Junior се плъзга извън пътя. Отново се наложи зрителите да помагат, за да изтеглят автомобила обратно на пътя.
Грийнсмит подчерта доброто представяне на Ford Puma Hybrid Rally1 с пето място в генералното класиране. 25-годишният британец имаше особен повод за празнуване в петък, когато за първи път спечели специален етап във WRC на седмия специален етап следобед. В събота той изгуби повече от минута и половина заради повреда в единадесетия специален етап.
Единственият отпаднал пилот в лагера на M-Sport беше Адриен Фурмо, който в петък предизвика първия тежък инцидент в ерата на Рали1. В третия специален етап французинът се удари в насипа от вътрешната страна на десния завой. Там автомобилът му се изтръгва, преобръща се през предпазната бариера и се търкаля повече от 20 метра надолу по склона. Фурмо и вторият му шофьор Александър Кория се измъкнаха от катастрофата със собствени сили и без наранявания.
Hyundai преживява провал
Hyundai изживя незабравимо рали, завършвайки с едва 13 точки в класирането на производителите. Изоставането в развойната дейност, след късното решение на борда на директорите за продължаване на WRC програмата Hyundai беше последният от трите производителя, който започна работа по автомобила за рали 1, беше ясно забележимо за екипа от Алценау.
И трите автомобила Hyundai i20 N Rally1 имаха повече или по-малко сериозни технически проблеми. Още в петък Ньовил се оплака от управлението на автомобила си. „Това е кошмар. Никога не съм бил толкова уплашен, когато съм шофирал“, казва белгиецът. В събота се счупи предният десен амортисьор на автомобила. След импровизирания ремонт Ньовил можеше да продължи само с намалена скорост, така че повече от шесто място в крайна сметка не беше възможно.
Двамата му съотборници не завършиха. Отт Тянак е трябвало да паркира своя Hyundai в събота. Естонецът се е измъкнал от пътя на SS 13 и се е ударил в предната част на насип. Радиаторът е повреден и двигателят прегрява, което прави невъзможно продължаването на пътуването.
В петък и събота в купето на автомобила на Оливер Солберг изтекоха изгорели газове, които причиниха проблеми с концентрацията, зрението и замайване на сина на Петър Солберг и негов втори пилот Елиът Едмъндсън, което доведе до катастрофа в десетия специален етап в събота. Тъй като Солберг и неговият съотборник не се чувстваха добре в неделя, те решиха да се откажат от ралито след SS 14.
Сезонът на WRC през 2022 г. продължава от 24 до 27 февруари с рали „Швеция“, единственото зимно рали в календара.
