Традиционното рали „Ирландия“ може да бъде добавено в календара на Световния рали шампионат (WRC) като допълнително състезание на асфалт през 2026 г.
Ирландия е поредната страна, която се насочва към Световния рали шампионат (WRC). WRC може да се завърне на „Изумрудения остров“ още през 2026 г. Конкретните преговори между промоутъра на WRC и местните организатори наближават решителния етап, както обяснява директорът на WRC събитията Саймън Ларкин в интервю за Autosport,
„Работим с Motorsport Ireland, особено с техния президент Ейдън Харпър, който върши фантастична работа“, казва Ларкин. „Мисля, че шампионатът с удоволствие би отишъл в Ирландия, а освен това искаме да добавим още едно състезание на асфалт, за да го балансираме малко. Ирландия е фантастичен кандидат.“
Желанието на Световния рали шампионат да добави още едно асфалтово рали в календара в частност може да бъде възможност за Ирландия. През 2024 г. само четири от 13-те кръга на WRC, включително рали „Монте Карло“, ще се проведат на асфалт
Ирландия е била домакин на WRC кръг четири пъти
В календара с 14 кръга за WRC сезона през 2025 г. в програмата има само четири асфалтови ралита: Монте Карло, Централна Европа, Япония и рали Гран Канария, което за първи път се провежда като част от WRC. През 2026 г. организаторите на WRC искат пет, като Рали Хърватска също се завръща в календара след едногодишно прекъсване.
„Много е вероятно към съществуващия календар от 14 кръга да бъде добавено [допълнително състезание на асфалт]“, заяви Ларкин, който миналия месец се срещна с членове на ирландското правителство, за да обсъди плановете на страната за WRC. „Срещнахме се с отдела за големи спортове на Министерството на спорта и направихме добра презентация, която ще проследим и ще представим отново“, казва той.
Ирландия е била домакин на кръг от WRC четири пъти в периода 2005-2009 г. Рали спортът има дълги традиции на острова. „Обиколката на Ирландия“ е проведена за първи път през 1931 г., което я прави едно от най-старите ралита в света.
Завръщане на голямата сцена след трудни години?
След последното гостуване на Европейския рали шампионат през 2016 г., през последните години ралито трябваше да се бори с редица трудности. От 2017 г. до 2019 г. събитието беше отменено по финансови причини, а планираното завръщане през 2020 г. и 2021 г. беше осуетено от пандемията COVID-19.
Плановете за възраждане на Рали Ирландия като част от Световния рали шампионат не са нови. За последен път те се провалиха, тъй като не можа да бъде осигурено обещаното от ирландското правителство финансиране в размер на 15 млн. евро за 2025 г.
Сега обаче местните организатори смятат, че икономическите условия за провеждане на WRC кръг в Ирландия отново са налице. Motorsport Ireland изчислява, че ралито ще генерира 300 млн. евро за местната икономика, тъй като ще се проведе на три места – Уотърфорд, Кери и Лимерик – за период от три години.
Икономическата устойчивост на събитията също е важна за организаторите на WRC при съставянето на календара. „За много от тези събития вземаме публични средства и искаме да докажем, че това не са пропилени пари, а че тези пари се връщат, тъй като броят на международните посетители, които посещават тези събития, носи нови пари в региона и града, което от своя страна носи дивиденти“, каза Ларкин.
В момента се анализира икономическото въздействие на WRC събитията на примера на рали „Централна Европа“ и събитията в Литва и Полша.
