Валентино Роси ще се състезава през сезон 2024 с екипа на WRT с BMW M4 GT3 в Световния шампионат за издръжливост (WEC) и по този начин в 24-те часа на Льо Ман
Легендата на MotoGP Валентино Роси ще се състезава в Световния шампионат за издръжливост (WEC) през 2024 г. Деветкратният световен шампион по мотоциклетизъм, който от 2022 г. е пълноправен състезател в GT3, ще кара BMW M4 GT3, пилотиран от Team WRT.
„Наистина очаквам с нетърпение да се състезавам във FIA WEC. Това е следващата стъпка за мен да се състезавам в световен шампионат, и то не само в Европа, а отново в целия свят“, казва 44-годишният пилот, който ще стартира в легендарното състезание с № 46.
„Вече познавам добре автомобила след този сезон, но форматът с трима пилоти от три различни категории на изпълнение ще бъде нов за мен. Като цяло смятам, че ще бъдем много добре позиционирани“, продължава той.
Все още не е решено кои ще бъдат неговите съотборници. Единственото, което е сигурно, е, че това няма да бъде досегашният му партньор Аугусто Фарфус. Бразилецът е потвърден за другото BMW M4 GT3. Другият съотборник на Роси в GT World Challenge (GTWC) Europe през 2023 г. е Максим Мартен. В клас LMGT3 е разрешено участието само на един пълен професионалист, а като трети пилот зад волана ще седне аматьор с бронзов рейтинг на ФИА.
Ръководителят на екипа на WRT Венсан Восе добавя: „Стартът във FIA WEC с Валентино Роси е нещо много специално. Говорихме за това още на първите ни срещи. Сега сме направили пълен кръг и сякаш вече сме отметнали повечето от точките, които обсъждахме тогава. „
Партньорът на Роси в Льо Ман като съперник
Откакто класът GT3 беше одобрен за „24-те часа на Льо Ман“, Роси има WEC в радара си. През 2023 г. той участва в поддържащото състезание „Пътят към Льо Ман“ заедно с Жером Поликан и спечели второто състезание в клас GT3.
Необичайна комбинация, тъй като Поликан е тим шеф на конкурентния отбор ASP, който от години поддържа здравословно съперничество с WRT в GT World Challenge (GTWC) Europe. Сега ASP се състезава и в WEC. Отборът ще участва с два автомобила Lexus RC F GT3 с подкрепата на Toyota и следователно ще бъде пряк съперник на Роси.
Както се очакваше, WRT ще подкрепи и проекта LMGT3 в WEC през 2024 г. в допълнение към участието си в хиперавтомобили. „Въпреки че имаме два отделни отбора за двата проекта, това ще бъде голямо предизвикателство за WRT. Но ние обичаме предизвикателствата“, казва Восе, който ще продължи да участва с големия си екип в GTWC Europe.
Силата, в която Валентино Роси ще участва в проекта GTWC, все още е отворена. Той вече заяви по време на състезанието GTWC Europe в Хокенхайм, че ще продължи да се състезава в състезателните серии на Стефан Рател и през 2024 г. Все още обаче не е ясно до каква степен.
Това, което е сигурно, е, че той ще се състезава в „24-те часа на Спа“. Как ще изглежда програмата му след това, предстои да разберем. През 2024 г. няма припокриване между GTWC и WEC, но пълната двойна програма би означавала няколко състезания „отзад-назад“ и „тройно състезание“ с понякога неудобни промени в часовите зони
LMGT3 с девет производителя
Общо 18 автомобила от девет различни производители са заявени в клас LMGT3, който замества LMGTE Am. Автомобилите GTE бяха пенсионирани след 13 години по време на 8-те часа на Бахрейн през 2023 г.
Както се очакваше, BMW ще се изправи срещу Ferrari, Porsche, Chevrolet, Aston Martin, Lamborghini, Ford, McLaren и Lexus. Audi и Mercedes-AMG гледат надолу.
Няма големи изненади в полевите отбори, а само някои креативни имена на отбори. Например Porsche 911 GT3 R, заявено от Manthey, ще се състезава под имената „Manthey EMA“ и „Manthey Pure Rxcing“. Името Pure Rxcing се свързва с Александър Маличин, който се състезава под това име в различни серии от около година насам.
Аѕтоп Martin Vantage AMR GT3 Evo с имената „Heart of Racing Team“ и „D’station Racing“ ще бъдат заявени директно от Aston Martin Racing, т.е. Prodrive.
Iron Lynx отново ще изведе на полето „Iron Dames“. Сара Бови, която трябваше да бъде повишена от бронзова в сребърна категория от ФИА, сега запазва бронзовата си категория, за да може проектът да продължи