Около три седмици преди началото на Световното първенство по футбол австралийският национален отбор излезе със съвместно изявление, в което остро осъжда нарушенията на човешките права в страната домакин Катар и призовава за промяна.
16 Австралийските национали, сред които капитанът Мат Райън, Джаксън Ървайн от Санкт Паули и бившите професионалисти от Бундеслигата Матю Леки и Мич Лангерак, изразиха загрижеността си за състоянието на човешките права в Катар в съвместно видео. Видеото беше публикувано в четвъртък сутринта заедно с изявление на Австралийската футболна асоциация и отворено писмо от Асоциацията на австралийските играчи (ААП).
Експлоатацията на работници мигранти по време на строителството на стадиона „не може да бъде пренебрегвана“, се казва в изявлението на федерацията, която също така призовава Катар да узакони еднополовите бракове.
„Отчитаме значителния напредък и законодателните реформи, които бяха извършени в Катар през последните години за признаване и защита на правата на работниците, и насърчаваме всички заинтересовани страни да продължат по този път на реформи“, се казва в изявлението.
Във видеото играчите също така подчертават, че на хартия е постигнат напредък, но той все още не се прилага последователно. Според тях тук са необходими подобрения.
„Съществуват универсални ценности, които трябва да определят ценностите на футбола, като уважение, достойнство, доверие и смелост“, заявиха играчите. „Когато представляваме нацията си, се стремим да въплъщаваме тези ценности.“ Според тях целта на футбола трябва да бъде да остави „трайно наследство“ в Катар.
Австралия е първият участващ отбор, който критикува страната домакин по този начин. Други участници също планират протести. Националният отбор на Дания, който се изправя срещу Австралия в група D, планира да облече изцяло черна фланелка в чест на работниците, загинали при изграждането на стадиони и инфраструктура в Катар, което никак не се харесва на домакините.
