Първа победа за Trackhouse: Рос Частейн печели за първи път състезание за Купата, като разбива диня във Флорида на пътя на победата
През първите пет състезания от сезон 2022 на NASCAR стана ясно, че Trackhouse е конкурентен отбор на NASCAR, откакто купи организацията на Ганаси и премина към автомобила Next Gen. Рос Частейн, който записа три резултата в топ 5 досега през сезон 2022, спечели първата си победа за Купата в инфарктен финал. Това беше и първата победа за отбора на Джъстин Маркс.
Мъжът с динята от Флорида, който е израснал в семейната ферма за дини във Флорида, си проправи път към победата по типичния за NASCAR начин: в последната обиколка на финала на надпреварата той бе изместен на трето място само с докосване от страна на Ей Джей Олмендингер. След това Алекс Боуман пое лидерството.
Тримата пилоти се бориха за победата с лост и в крайна сметка малко натискане от страна на Частейн срещу Олмендингер направи разликата, тъй като Chevrolet на Олмендингер Kaulig се блъсна в Chevrolet на Боумън Hendrick, позволявайки на Частейн да се промъкне от вътрешната страна. Така Частейн спечели шестата си победа в NASCAR и първата си победа за Купата.
В алеята на победата Частейн традиционно смачка диня от родния си щат – негова запазена марка при победа. Преди това третият етап беше много разкъсан, с много жълти фази. Към края на състезанието двукратният шампион на EuroNASCAR Лорис Хесеманс пръв предизвика спиране заради повреда на автомобила си.
При рестартирането в завой 1 настъпи голям хаос, поради което се наложи отново да бъдат развети жълти знамена. В горната част битката между Частейн, Олмендингер и Боумън се разви в извънредно време, което пилотът на Trackhouse в крайна сметка спечели с голяма разлика. Боумън завърши втори, Кристофър Бел – трети, а фаворитът на пистата Чейс Елиът – четвърти. Олмендингер падна чак на 33-о място.
Viva la Mexico in Stage 1
Първият етап от състезанието бе спечелен от мексиканеца Даниел Суарес зад волана на втория Chevrolet на Trackhouse. 30-годишният пилот, който кара за отбора на Маркс и Popstar Pitpull, изпревари Райън Блейни, Алекс Боумън, Джоуи Логано и Кайл Ларсън в силен сегмент, за да спечели важни бонус точки в битката за шампионата.
На първо място състезанието започна с напомняне на някои пилоти за едно доста непознато за NASCAR правило: Ако карате до бордюра в завои 4 до 6, получавате наказание за неспазване на ограниченията на пистата. В противен случай, за разлика от Формула 1, по проектираната от Херман Тилке писта за GP можеше да се кара свободно – дори и далеч извън реалните граници.
Това всъщност не беше проблем за специалистите по пистите, които участваха в COTA. Сред тях са шампионът на Euro-NASCAR Хесеманс, бившият пилот на DTM Джоуи Хенд, специалистът по GT Анди Лали и ветеранът от NASCAR Борис Саид. Последният бе първият, който получи наказание за шофиране, следван от Хеземанс от Нидерландия, който дебютира за Купата.
Докато Суарес се бореше с конкуренцията в челото, зад мексиканеца нещата се разгорещиха: Елиът завъртя Кайл Буш, който се оттегли назад, а Тойотите излязоха в затворен бокс преди края на етапа. Към тях се присъединиха Остин Киндрик, Тайлър Редик и други пилоти. Наказания в бокса, но това не притеснява Суарес отпред.
Дени Хамлин спечели важни етапни точки
Вторият етап бе спечелен от пилота на Гибс и съсобственик на 23XI Racing Дени Хамлин в Тойота Camry с номер 11, който изпревари Буш, който си бе проправил път обратно към челото след завъртане в първия сегмент. Логано, Блейни и Арик Алмирола завършиха зад него.
Но къде беше победителят в Етап 1 Суарес? Мексиканецът в цветовете на Trackhouse беше обърнат още при рестартирането след прекъсването на сегмента и изпратен назад в полето. Шампионът Ларсън също изпадна за кратко от топ 30. Киндрик – новият младеж на Penske, който има опит в GT3 и раликроса и затова е един от фаворитите на пистите – се настани в челото.
Въпреки това, тъй като в края на етап 2 много пилоти отново се прибраха в бокса по стратегически причини, полето в предната част се разбърка и затова Хамлин в крайна сметка спечели победата и десет бонус точки. Междувременно Синдрик и Суарес, както и други пилоти, излязоха в сервиз. Междувременно Хамлин отпразнува първата си етапна победа за сезон 2022.
Седмото състезание от сезон 2022 на NASCAR Cup ще се проведе още следващата неделя на пистата Ричмънд. Състезанието ще се проведе в 21:30 ч. германско време и за първи път ще изведе новото поколение на овал с дължина 0,75 мили (1,2 км).
