Дани Педроса ще участва в домашната си Гран При в Херес с KTM и тази година – Пол Еспаргаро ще се завърне в MotoGP в Муджело
KTM официално обяви първите си уайлдкарди за сезон 2024 в MotoGP. Тестовият пилот Дани Педроса ще се присъедини към австрийския производител на пистата по време на следващата Гран при в Херес. Пол Еспаргаро ще може да излезе на пистата малко по-късно през сезона в Муджело (31 май – 2 юни).
И двете дати не са случайни, тъй като всеки от уикендите е последван от официален тест в понеделник. KTM разглежда събитията с „уайлдкард“ „като част от работния план (…) за продължаване на развитието на KTM RC16 както до края на настоящия сезон, така и с оглед на 2025 г. и след това“.
Педроса, който е тестови пилот на КТМ след оттеглянето си в края на 2018 г., досега е участвал в три състезания като пилот с уайлдкард – едно през 2021 г. и другите две през миналата година.
Испанецът знаеше как да впечатли: В Гран при на Испания през 2023 г. той завърши шести в спринта и седми в дългата надпревара. В Сан Марино той завърши четвърти и в двете състезания, като малко не му достигна да се качи на първия си подиум от 2017 г. насам.
„Много се забавлявах в Херес миналата година, а посрещането от феновете беше невероятно“, каза Педроса, обръщайки се назад и очаквайки с нетърпение завръщането си. „Всички знаем, че Херес е специално място. Също така ще бъде важно за нас да използваме някои референции за нашите тестове и да ги пренесем в състезателни условия.“
Еспаргаро ще бъде „старото си аз“ след контузията
Еспаргаро караше като редовен пилот в MotoGP до 2023 г. включително, но загуби мястото си в Tech3-GasGas в края на годината, когато шампионът в Moto2 Педро Акоста беше повишен.
След това Еспаргаро пое ролята на тестови и заместващ пилот. Гран при на Италия ще бъде първото му участие в състезание след финала на сезон 2023 във Валенсия. „Наистина очаквам с нетърпение да се състезавам отново“, казва той.
Той е още по-доволен, че ще се състезава в Муджело от всички места. „Това е много специално място да се качиш на мотоциклет от MotoGP. Ще бъде готино да се върна на стартовата решетка с момчетата. Тестовете минаха много добре и съм много мотивиран“, подчерта 32-годишният пилот.
След инцидента си в началото на сезон 2023 в MotoGP в Портимао, сега той се чувства „по-скоро като „старото си аз“. Съответно той очаква с нетърпение „отново да бъде част от семейството на MotoGP и да покаже, че тестовата ни работа е силна и бърза.“
Пит Бейрер се възхищава от тестовия екип на KTM
Ръководителят на отдела за моторни спортове на КТМ Пит Байер е съгласен с това: „Имаме адски силен тестови екип“. Двете излизания с „уайлдкард“ с Педроса и Еспаргаро са „най-важните моменти“.
И обяснява: „Фактът, че Дани се съгласява на излизане с „уайлд кард“, означава, че мотоциклетът е добър и той се чувства добре на него. В противен случай не би го направил. Затова съм сигурен, че е готов да ни покаже силно състезание в Херес.“
„Подобно е положението и с Пол. За съжаление той трябваше да напусне големия етап, не беше в пълна форма. Но той имаше време да се възстанови и вече направи много обиколки с нас. Ще бъде страхотно да го видим отново в състезанието“, заяви възхитеният Бейрер.
„Но ние се опитваме да го запазим спокоен“, добавя шефът на KTM, „защото той не трябва да доказва нищо на никого. Искаме просто да се наслади на този състезателен уикенд.“
Като производител от категория С, KTM има право на максимум шест уайлдкарда на сезон съгласно новите правила за концесии. Следователно Педроса и Еспаргаро ще могат да се състезават още до четири пъти. От КТМ обаче многократно са заявявали, че е малко вероятно да използват всички wildcards
