Джеймс Алисън, технически директор на Mercedes, обяснява влиянието на бюджетния лимит, който засегна особено силно неговия отбор
Допълнителните забавяния между тестовете в аеродинамичния тунел на отбора от Формула 1 и производството на нова част е едно от най-големите последствия от лимита на разходите, според техническия директор на Mercedes Джеймс Алисън.
Въвеждането на тавана на разходите за сезон 2021 г. имаше за цел да увеличи конкуренцията между отборите от Формула 1, като намали финансовото предимство на водещите отбори. Макар че този ефект помогна за поддържането на много близки позиции в средата на терена досега, той също така ограничи обхвата на развитие на настоящото поколение автомобили и затрудни преодоляването на неуспешния старт на сезона.
Според Allison въздействието върху компонентите с дълъг срок на доставка е било минимално, но подобренията, въведени през сезона, са довели до по-голямо забавяне между тестовете и производството. В резултат на това отборите са се насочили към обединяване на своите подобрения в пакети, което води до допълнително забавяне на частите, разработени първи.
„Ако се замислите, че по-голямата част от представянето идва от аеродинамичния тунел, аеродинамичният тунел винаги е факторът, който в крайна сметка следва автомобила“,
„Забавянето между това, което виждате на автомобила, и това, което прави аеродинамичният тунел, е в това колко бързо можете да подадете геометрията от аеродинамичния тунел в конструкторския офис и колко бързо тя може да бъде внедрена в производството.“
„В старите времена, когато нямаше ограничения на разходите, тези неща можеха да излизат от аеродинамичния тунел почти всеки втори ден и хората бяха заети с проектирането им, а след това и с конструирането им, което означаваше, че времето между тунела и пистата е само няколко седмици.“
„В днешно време можеш да си позволиш да направиш две или три големи подобрения за един сезон и това е достатъчно, за да ускориш нещата между тях.“
„Вместо да намериш нещо в тунела и да го занесеш във фабриката, ти намираш нещо, намираш нещо, намираш нещо, намираш нещо и казваш: „Добре, това вече е достатъчно голямо, за да го вкараме в пакет, който можем да си позволим“. Ще го направим и ще го сложим в колата.“
„А това означава, че автомобилът изостава много повече от аеродинамичния тунел. Това не променя коефициентите на усилване в аеродинамичния тунел. Те винаги са едни и същи. Но автомобилът по-рядко настига аеродинамичния тунел и повече изостава от него. Така че това е ефектът.“
Алисън добавя, че финансовите ограничения са затруднили Мерцедес да влага ресурси в по-дългосрочни проекти, като например подобряване на процесите и персонала на отбора. Това е нещо, за което отборът на Уилямс, ръководен от бившия му колега Джеймс Воулс, говори гласно заради ограниченията върху капиталовите разходи.
„Другият начин, по който това се отразява, е, че е по-трудно да се намерят ресурси, персонал и хардуер, за да се инвестира в подобряване на възможностите“, казва Алисън. „Много е лесно да зациклиш в същия начин на правене на нещата, защото подобряването на начина на правене на нещата струва пари и време.“
„Когато похарчите всичките си пари и цялото си време за тези няколко подобрения и построите автомобил за новата година, е трудно да подобрите капана за мишки. Машините, които правят автомобила, чертожното бюро, което рисува автомобила, и методологията в завода – много по-трудно е, отколкото преди, да се инвестира в тези неща.“
