McLaren иска 23 млн. долара обезщетение от Алекс Палу: как адвокатите на двукратния шампион в IndyCar се противопоставят
Смущаващата раздяла между Алекс Палу и McLaren е една от най-дивите договорни саги в най-новата история на моторните спортове. Догодина ще видим развръзката в британски съд
Търговски съдия в съдилищата по делата и собствеността на Англия и Уелс ще реши каква компенсация ще получи McLaren след обрата на Алекс Палу миналото лято, при който той наруши както пилотския, така и търговския договор, подписан за участие в сериите IndyCar и като резервен пилот във Формула 1.
Autosport е видял документите, представени в съда от двете страни, и отбелязва, че Палу не оспорва нарушението на договора, но оспорва размера на обезщетението, поискано от McLaren.
Посочената от Палу причина за раздялата е, че той е „загубил доверие в обещанието за бъдещ състезателен кокпит във Формула 1“, което McLaren отхвърля като „неоснователно“.
Като член на пилотската програма на McLaren Палу вече е преминал тестови карания с по-стари автомобили от Формула 1, използван е в първата свободна тренировка на Гран при на САЩ през 2022 г. и е планиран като официален резервен пилот за Гран при на Маями през 2023 г. Това беше част от арбитражно споразумение след по-ранен спор за договор между McLaren и настоящия му отбор в IndyCar Chip Ganassi Racing (CGR).
В този случай, който беше разгледан в американски съд, Ганаси запази Палу като пилот на IndyCar до 2023 г. и той спечели втората си титла за отбора. Освен препратките към последния му договор с Ganassi – тригодишен договор, който той подписа през август миналата година, за да завърши раздялата си с McLaren, CGR не участва по никакъв начин в този съдебен спор.
Ищци са McLaren Indy LLC и McLaren Racing Ltd, ответници са самият Палу и американската му компания ALPA Racing USA LLC, която продава услугите му като състезателен пилот.
Юридическият екип на Палу разкрива причината за раздялата
В писмената искова молба адвокатите на Палу обясняват: „През 2022 г. [Палу] подписа серия от споразумения с убеждението, че [McLaren] споделя амбициите му да се състезава във Формула 1 в средносрочен и дългосрочен план.“
По-късно се посочва причината за обратния завой: „В резултат на това [Палу] загуби вяра и увереност, че [McLaren] наистина ще подкрепи амбициите му да се състезава във Формула 1 и вместо това реши да продължи с CGR в сериите IndyCar.“
Защитата продължава: „Истинският спорен момент между страните е въпросът за обезщетението, което [Палу и неговата компания] трябва да платят на [McLaren] в резултат на това.“ В този контекст в нея се казва: „[Претенциите на McLaren] за обезщетение са недостатъчно конкретизирани, подвеждащи в много отношения и значително завишени.“
Друга подробност в защитата на Палу е, че договорът му с CGR не му пречи да приеме кокпит във Формула 1 на друго място, ако се появи възможност.
Колко е обезщетението, което McLaren иска от Палу?
Общо McLaren иска от Палу обезщетение в размер на 23 милиона щатски долара (понастоящем около 21,3 милиона евро). McLaren претендира за пропуснати приходи и разходи, свързани със смяната му, и твърди, че обратът на Палу е довел до предоговаряне на търговския договор със спонсора NTT Data.
Щетите се оценяват на 6,9 млн. долара, разпределени между годишна спонсорска такса от малко над 3 млн. долара и 3,9 млн. долара за участия в три състезания от Формула 1 и „спонсорство на Центъра за развитие на сериите Инди“.
McLaren също така твърди, че ще загуби 1,5 млн. долара под формата на „подкрепа за отбора“ за три години чрез спонсорство от доставчика на двигатели General Motors, който твърди, че разчита на „трима пилоти на пълен работен ден от ниво А“. В допълнение към търговските сделки се претендира за още 7 млн. долара под формата на очаквани парични награди, мърчандайз и спонсорски договори „в резултат на статута му на двукратен шампион в IndyCar“.
Във връзка с Формула 1 McLaren оценява възможностите на Палу по старата програма за тестване на автомобили на 3,5 млн. долара – тъй като това време „в противен случай би било на разположение за работа“ – както и още 2,8 млн. долара пропилени разходи за „поддръжка на пилоти“ за тестове, симулатор на Формула 1 и други дейности. И накрая, компанията настоява за връщане на 400 000 долара, платени като бонус при подписване на договор, и за възстановяване на съдебните разходи.
По-голямата част от защитата на адвокатите на Palou – десетина страници пледоарии – се състои в оспорване на тези твърдения и цифри. И това е същината на делото, в което трябва да се разгледа всяка една точка, за да се стигне до решение относно крайната сума. Съдията ще трябва да реши какъв точно ще бъде резултатът.