Многобройни актуализации на McLaren MCL60 през сезон 2023 г., но Ландо Норис не разпознава в тях нищо, което да превръща настоящия му автомобил от Формула 1 във „версия B“
McLaren напълно обнови своя автомобил от Формула 1 през сезон 2023 г., утвърждавайки се в предната част на средата на пистата. Ландо Норис обаче отказва да нарече силно модифицирания MCL60 „версия B“, като вместо това нарича автомобила просто „подобрена версия“.
Преди Гран при на Сингапур през 2023 г. Норис заяви: „Характеристиките останаха същите, както и проблемите ни. Не е като да сме преработили всичко и изведнъж всичко да се усеща различно. Просто сме по-бързи и все още не сме толкова добри, че в момента да можем да се конкурираме с Red Bull и да се борим за победи.“
Защото дори подобреният MCL60 все още има своите слабости, казва Норис. „Понякога все още губим много време за обиколка с него. И винаги става дума за едни и същи неща, които не могат да се променят, с аеродинамичния или механичния баланс. Каквото и да направим, то се оказва лошо и имаме проблеми. Това ни коства няколко състезания.“
McLaren е добър, но все още не е достатъчно добър според Норис
Доколкото автомобилът има тези характеристики, той не е версия B, казва Норис. Но ако McLaren успее да реши тези проблеми, отборът ще бъде „много силен и ще се състезава за подиуми“.
„Понякога малките неща са тези, които правят голяма разлика. Все още ни липсват някои области, за да се изравним с Red Bull. Но: по-голямата част от фокуса ни беше върху това да стигнем до точката, в която се намираме сега. Това е, от което имахме нужда. И сега можем да се съсредоточим върху други неща.“
В края на краищата, няма „нищо лошо“ в настоящия McLaren MCL60, настоява Норис. Напротив, McLaren е „получил много, много положителни сигнали“ с него, а увереността на Норис е получила „нов тласък“ от последните успехи в развитието. „Защото видях какво постигна отборът през този сезон“, казва Норис. „Тази година показахме доста добри темпове на напредък.“
Австрийската актуализация като показател за McLaren
Австрийската актуализация беше особено ефективна: McLaren маневрира от широката средна група и се включи в групата на преследвачите непосредствено зад Red Bull, а на моменти успяваше да настигне лидерите.
Това даде нов тласък на целия отбор – казва Норис. Сега McLaren е „по-надежден, че можем просто да променим нещо по автомобила и то веднага да заработи“.
Но дали това ще се потвърди в Сингапур и Япония? McLaren отново разполага с някои нови части и се стреми да подобри MCL60 още повече.
Задното крило в Зандвоорт няма да пристигне преди Сингапур
Но не всичко е чисто ново, както обяснява Норис: „В Зандвоорт имахме задно крило с нас, но там не го използвахме. Запазихме го за Сингапур.“
„Има и няколко малки неща, които лесно се виждат по автомобила. Все още обаче не сме били на пистата с тях, така че не искам да казвам много за тях, докато не ги накараме да работят както трябва. Би трябвало обаче да е добра стъпка.“ Така или иначе, той каза, че това са били „интересни няколко седмици“ за отбора.
Това е така, защото едно от нещата, които McLaren направи с актуализацията в Австрия, е да подобри представянето си в бързи завои. „Сега за първи път работим върху нещо, което да подобри формата ни в бавните пасажи“, каза Норис.
Желанията на Норис остават неизпълнени
Самият той обаче очевидно би желал нещо друго за MCL60: „Актуализацията не е непременно помощ в областите, в които бих желал нещо чисто от моя стил на шофиране. Но би трябвало да помогне за скоростта в завой, консистенцията, износването на гумите и сцеплението. Става дума единствено за подобряване на представянето, без да ме кара да се чувствам по-добре в автомобила“.
Извън автомобила обаче Норис изглежда уверен. Последните събития му дават основание да се надява, че може да стигне още по-напред с McLaren. Има и „нови хора за 2024 г.“, както и по-нататъшното развитие на собствения симулатор на компанията, плюс новия аеродинамичен тунел. „Всичко това са добри знаци“, казва Норис.