M-Sport NWM е на път да направи своя дебют на рали Дакар с Ford Ranger T1+ – начело с двукратния победител в генералното класиране Нани Рома с неговия опит
След като Prodrive предизвика фурор на рали Дакар през последните години, друг традиционен британски състезателен отбор също се посвещава на сцената на рали-рейдовете. Малкъм Уилсън успя да изпълни едно отдавнашно желание и да реализира проект за M-Sport
За рали Дакар M-Sport работи съвместно с Нийл Уулридж Моторспорт (NWM) от Южна Африка. Ford Performance също официално подкрепя проекта. Подготовката е засилена през 2023 г.
През януари 2024 г. M-Sport NWM Ford ще се състезава в Саудитска Арабия с два Ford Rangers в съответствие с правилата T1+. Това ще бъде учебна година, тъй като на заден план се разработва чисто нов Ford Ranger Raptor T1+ за Дакар през 2025 г.
От страна на пилотите амбициозният проект е осигурил опита на Нани Рома. 51-годишният испанец отново е здрав и във форма. През пролетта на 2022 г. Рома обяви, че е диагностициран с рак на пикочния мехур. Поради това той пропусна рали Дакар през 2023 г.
Оттогава Рома се е възстановил и е успял да изпълни обширна тестова програма с Ford Ranger през последните няколко месеца. „Разработването на Ranger беше страхотен процес“, казва двукратният победител в Дакар за новата си роля.
„Механиците и инженерите свършиха страхотна работа, за да подобрят стабилността и надеждността на автомобила. Работихме в добра посока. Ranger е силен автомобил.“ Колко конкурентен ще бъде T1+, предстои да разберем
Като рали фен Рома следи успехите на M-Sport във WRC от десетилетия. „M-Sport винаги е бил топ отбор. Те са група от високопрофесионални хора, с които се работи много добре“, хвали ги 51-годишният пилот.
„Отборът е много добре организиран и въпреки че се намира в непозната среда, бързо разбра какво е необходимо, за да се справи с това предизвикателство. В продължение на 30 години винаги съм работил, за да печеля състезанията, които карам.“
Рома участва за първи път в Баха Арагон с Ford и завършва на шесто място. През есента той участва в рали „Мароко“ и завърши трети. Вторият пилот на Рома е дългогодишният му спътник Алекс Харо Браво. Вторият Ford Ranger T1 е управляван от Гарет Уулридж и Бойд Драйер. И двамата са южноафриканци.
Бившият WRC пилот Мартин Прокоп също ще застане отново на старта този път. Чехът от няколко години кара Ford Raptor, който сам е конструирал с екипа на Orlen-Benzina. На практика това е частен проект и няма нищо общо с участието на M-Sport NWM и Ford.
