Юлиен Льо Кардинал може и да не е играч, който впечатлява от пръв поглед, но още повече впечатлява от втори поглед. 27-годишният младеж буквално стигна от мияч на чинии до добре платен професионален футболист
Стад Брест несъмнено е една от големите изненади през настоящия сезон на Шампионската лига. Два мача преди края на фазата на първенството френският отбор се намира на седмо място и все още има добри шансове да се класира директно за 16-ия кръг. Важно парче от пъзела в отбора на Ерик Рой е Жулиен Льо Кардинал – човек с необичайна кариера.
Льо Кардинал изиграва първия си професионален мач едва на 24-годишна възраст, като преди това се е препитавал като мияч на чинии, пекар на пици и шофьор на мотокар. „Това бяха трудни времена“, спомня си защитникът в интервю за SoFoot и разкрива, че някога е играл като аматьор в Stade Saint-Brieuc за 150 евро на месец. „В един момент спрях да играя футбол, защото исках да работя. Ако нямаш работа, нямаш и пари.“ А това се оказва проблем, „когато си на 18 или 19 години, особено като се има предвид, че никога не съм бил добър в училище.“
„Всеки се бори за себе си “
Ле Кардинал е бил известно време в ЕА Гингам в младежките си години, но не се задържа там дълго. „Този епизод малко ме отдалечи от футбола“, казва 27-годишният футболист, като гледа назад, и признава, че тогава не е харесвал „целия свят на професионалния футбол“: “Манталитетът, поведението – всичко беше различно. Всеки се бореше за себе си, а аз не установих никакви връзки, бях изолиран. Когато се контузих, никой не ме взе от училище, за да ме заведе на тренировка. Това беше краят на моята мечта. Трябваше ми много време, за да го усвоя.“
След това животът му все повече го отдалечава от футбола в края на тийнейджърските му години. „Подреждах палети, след това работех за железницата, бях пицар и шофьор на мотокар – всичко това между 17 и 18 години“, казва Льо Кардинал и разкрива, че работата му във веригата ресторанти „Del Arte“ е променила живота му драматично.
Той започва работа там като мияч на чинии и стига до помощник-готвач – но там среща и любовта на живота си. „И преди съм имал връзки, но всички те не бяха добри“, казва Льо Кардинал и признава, че сегашната му съпруга веднъж му казала, че трябва или да „си вдигне задника, да се върне към футбола и да започне да живее нормално“ – или ще се окаже „съвсем сам“.
И той се върнал към футбола. Въпреки че Льо Кардинал все още трябваше да работи. Като шофьор на мотокар той имал специална оферта. „Ставах в 6,30 ч. сутринта и отивах на работа с кола. След това в 11 ч. хапвах нещо и отивах на тренировка, преди да се върна и да работя отново до 17 или 18 ч.“
Излизане от зоната на комфорт и влизане в риск
По онова време професионалната кариера все още беше далеч. „Играехме за промоция в трета дивизия“, спомня си Льо Кардинал. По това време треньорът Стефан Роси, който също играе в четвърта дивизия с Бастия, също се запознава с него и започват преговори за трансфер.
„Това беше клуб, който бях виждал по телевизията, с професионална инфраструктура. Един ден казах на жена ми: опаковай си банския, отиваме в Бастия. В началото тя все още мислеше за това, но остана с мен. Не можех да пропусна тази възможност, трябваше да изляза от зоната си на комфорт и да рискувам.“
Излез от Париж
Той остана в Бастия три години, като се изкачи с клуба до третата, а след това и до втората френска лига – той продължава да следва клуба и днес. През 2021 г. Льо Кардинал изиграва и първия си мач като професионалист за Бастия в Лига 2. През 2022 г. той преминава във ФК Париж, където остава само няколко месеца. „Париж е най-лошото място, на което някога съм живял. Със съпругата ми изобщо не го харесвахме. Отнемаше ми час, за да стигна до тренировка, час и половина, за да се върна. Където и да отидеш, има тълпи от хора. Но аз си харесвам тишината и спокойствието.“
За щастие след това той се премести в Ленс – и там се срещна с големия свят на международните играчи. „Идваш на тренировка и се чувстваш като малко дете“, спомня си защитникът и обяснява, че преместването е било възможно само защото се е съгласил да се откаже от заплатата си. „В Париж искаха твърде много за играч от моя калибър. Обадиха ми се и ми казаха, че трансферът ще се осъществи само ако съм готов да се откажа от заплатата си. Бях тъжен и ядосан, но се съгласих.“
След това той има само десет участия в Lens и преминава в Stade Brest. Първоначално Льо Кардинал се бореше и там, като почти не получаваше игрови минути, но дефанзивният специалист не се отказа – и се пребори за мястото си. А сега Льо Кардинал е изпълнил „най-голямата детска мечта“ – Шампионската лига. Той е научил и своите уроци, според които три неща са особено важни: „Никога да не се отказваш, добра среда и знанието, че дори да постигнеш целта си, всичко може да се разпадне отново.“