Саудитска Арабия инвестира сериозно в световните електронни спортове. В хода на BlizzCon станаха публично достояние слуховете, че сега пустинната държава иска да се включи и в Overwatch
За първи път от 2019 г. насам феновете имаха възможност да присъстват на BlizzCon в Анахайм, Калифорния, през уикенда. След поглъщането от страна на Microsoft те очакваха големи думи от главния изпълнителен директор на Xbox Фил Спенсър и новини за Warcraft и Diablo. Имаше и Световна купа по Overwatch, която можеше да се окаже последното събитие на Overwatch под ръководството на Blizzard за момента. На хоризонта се очертава още едно придобиване от страна на саудитската Savvy Games Group.
Поне така съобщи разследващият журналист Джейкъб Улф през уикенда. Според него ESL FACEIT Group (EFG) е най-вероятният кандидат да поеме Лигата по Overwatch. Това е възможно благодарение на „ненадминатото ниво на ресурси“, осигурени от саудитския суверенен фонд и Savvy Games Group, на която ESL е член от 2022 г. насам. Освен това вече има пряка връзка чрез „Esports Engine“. Американската продуцентска компания е част от портфолиото на EFG от март насам и управлява еквивалента на Overwatch League по повикване.
Преговорите вече са в ход?
Но защо изобщо има спекулации за поглъщане от страна на EFG? Според източниците на Wolf „в разработчика и участващите организации за електронни спортове“ в момента се провежда гласуване сред 20-те отбора относно разпускането на Overwatch League. Изглежда, че Blizzard очаква ясен резултат. Първоначалните преговори между организатора и EFG вече са били проведени преди поканата за гласуване. Освен това студиото вече прави подготовка за съвместна работа с EFG.
Причината за гласуването е продължаващият спор между организациите и Blizzard. Големите амбиции, които студиото имаше при въвеждането на лигата, така и не се реализираха. Вместо това, отчасти поради пандемията от коронавирус, се разви състезание, в което участниците правеха преди всичко едно нещо: Загубиха пари
Получаване на прощални възнаграждения
През януари спорът между организаторите и участниците окончателно ескалира. Двайсетте отбора съвместно бяха ангажирали адвокатска кантора, за да предприемат действия срещу липсата на приходи, обявена от Blizzard. Резултатът от последвалите преговори беше споразумение, според което всеки отбор щеше да има право на еднократно компенсационно плащане в размер на шест милиона щатски долара, ако напусне лигата. Това вероятно е една от причините, поради които Blizzard изглежда толкова сигурна в резултата от гласуването, което според Wolf все още не е финализирано.
Какво точно би означавало сътрудничеството между Blizzard и EFG за електронните спортове Overwatch обаче все още не е ясно. Бъдещето на франчайзите, някои от които вече се оттеглиха от електронните спортове, доколкото това е възможно, също все още е във въздуха. Волф обаче смята, че е вероятно идеята за франчайзи да бъде отхвърлена напълно и да бъде въведена отново отворена система. Такава система вече съществуваше преди въвеждането на франчайз лигата. Въпреки това е съмнително дали само това ще бъде достатъчно, за да съживи електронните спортове, които са на ръба на колапса.
