С какви очаквания Alfa Romeo влиза в оставащите състезания от сезон 2023 във Формула 1 и доколко добре са се отразили последните актуализации за C43
Световният шампионат може и да е решен, но не всички позиции в Шампионата на конструкторите във Формула 1 за 2023 г. са финализирани. А Alfa Romeo е един от отборите, които все още вярват в шансовете си за подобрение.
Главният инженер Ксеви Пужолар например казва: „Все още се стремим към P7, пред Уилямс“. В момента обаче на Алфа Ромео не му достигат поне десет точки за това и е само на четири точки пред Хаас. Дори АлфаТаури изостава само с още две точки.
Ето защо Пужолар очаква близък сблъсък в задната част на класирането и казва: „AlphaTauri сега е силен, а Haas също е силен с обновлението си. Така че нещата могат да се променят бързо в състезанията в Мексико и Сао Пауло. Тези уикенди вероятно ще бъдат решаващи за това как ще се развият нещата, дали P7 е реалистичен за нас или не.“
Което може да работи в полза на Alfa Romeo: Отборът вече има по-добра представа за модифицирания C43, въпреки че въпросителните остават. Пужолар: „Понякога си добре на обиколка, но имаш проблеми в състезанието. Това се променя от писта до писта с различни гуми и при различни условия. И не е нужно много.“
В Катар например Alfa Romeo имаше „труден спринт“, а след това „добра Гран при“ на следващия ден, каза главният инженер на отбора. „В Остин отново беше различно: квалификацията беше добра, състезанието – не толкова.“
Alfa Romeo трябва да намали колебанията си
По тази причина Пужолар търси преди всичко „напълно силен уикенд“ с Alfa Romeo в Мексико, като казва: „Имаме още един шанс тук, защото на последното състезание въведохме актуализация. Искаме да я оптимизираме допълнително в Мексико. Надяваме се, че всичко ще бъде наред.“
Но „нашата посока“ не е непременно такава, каквато беше в началото на сезона, признава Пужолар. „Тогава бих казал, че бяхме в по-добра позиция при по-бавно темпо и при по-високи температури. Но сега всичко е толкова близо едно до друго и автомобилът ни всъщност работи доста добре при всякакви условия.“
„Това, което наистина има по-голямо значение, е дали можеш да караш свободно или си заклещен в трафика. Това променя много начина, по който се развива обиколката. Така че за нас е важно да използваме всичко максимално, защото навсякъде е много тясно.“
Alfa Romeo не може да накара гумите да работят
И напоследък Alfa Romeo е нещастна, особено в квалификациите – казва Валтери Ботас. Имало е и „въпросителни“ относно използването на гумите. „В Остин просто не намерих никакво сцепление с медиум в съботната квалификация, а и темпото не беше на ниво в спринта.“
„С по-свежите гуми винаги се получаваше, но по някаква причина твърдите гуми изобщо не работеха за нас в Гран при в последния стинт. Хлъзгахме се прекалено много и се борехме с прегряване, въпреки че бяха с твърда смес. Не мисля, че успяхме да направим правилните настройки.“
По-големи шансове в Мексико, отколкото миналия път в САЩ?
Но това, според Ботас, е било по една проста причина: Alfa Romeo не е искала да рискува с височината на шасито, защото е имала „опасения“ относно подовата плоча, която по-късно обрече на гибел пилота на Ferrari Шарл Леклерк и пилота на Mercedes Люис Хамилтън.
„Не можехме да караме автомобила достатъчно ниско [заради тези опасения]. А ако автомобилът ти е настроен твърде високо на подобна писта, тогава губиш още повече. Това доста ограничи настройките ни“, обясни Ботас.
И все пак на хартия C43 би трябвало да е в добра форма. „Данните казват, че всичко работи както трябва. Но досега не сме успели да извлечем най-доброто от актуализацията.“
„Можем да постигнем производителност само като слизаме възможно най-ниско. Ето защо имам повече надежда за Мексико“, казва Ботас. „Пистата е доста равна, а освен това автомобилът не е притиснат толкова надолу заради надморската височина.“ И двете могат да изиграят лоша шега на Alfa Romeo.
