В понеделник нещата в Шампионската лига на АФК станаха любопитни. Шампионът на Саудитска Арабия Al-Ittihad просто отказа да играе мача си – заради няколко статуи.
Първият гол на Карим Бензема в Шампионската лига в азиатското издание така или иначе нямаше да дойде, носителят на „Златната топка“ в момента е болен. Но Н’Голо Канте и другите му съотборници от Ал-Иттихад в Джеда, Саудитска Арабия, също не играха в иранския клуб Sepahan FC в понеделник вечерта. Причината едва ли може да бъде по-любопитна.
На стадион Naghsh-e-Jahan, където играе Sepahan, има статуи на Касем Солеймани, генерал от Революционната гвардия, убит при удар на американски дрон в Ирак. Неприемливо за Al-Ittihad. Гостите просто отказаха да изиграят първия си мач като гост през този сезон на Шампионската лига.
След поредната издънка Al-Ittihad остават в катакомбите – напрежение от години
Съобщава се, че не става въпрос за статуите като такива. „Тяхното присъствие е напълно без значение“, е цитиран да казва служител на саудитския майстор. Al-Ittihad вече се е интересувала от това, че те ще бъдат премахнати. „Помолихме ги да го направят“, казва служителят, „но те не го направиха“. Впоследствие, по думите му, се е стигнало до спор, в резултат на който клубовете на Бензема са останали в катакомбите.
В крайна сметка Азиатската футболна конфедерация излезе с изявление, в което се казва, че мачът е бил отменен поради „неочаквани и непредвидени обстоятелства“. Около 60 000 зрители са останали да гледат мача. Впоследствие Мохамед Реза Сакет, управляващ директор на Sepahan, обяви, че „незабавно ще подаде жалба до АФК“. Продължава.
В последно време между Саудитска Арабия и Иран съществуваше дългогодишно дипломатическо напрежение. На 19 септември – „Ал-Наср“ на Кристиано Роналдо срещна „Персеполис“ в Техеран – за първи път от години клуб от Саудитска Арабия е играл в Иран.
