Какво щеше да се случи в Саудитска Арабия, ако Юки Цунода и Пиер Гасли не бяха катастрофирали? Щеше ли японският пилот с Red Bull да завърши в точките?
Време е за малък мисловен експеримент. Къде щеше да завърши Юки Цунода в състезанието от Формула 1 в Джеда, ако не се беше сблъскал с Пиер Гасли в първата обиколка? Щеше ли японският пилот на Red Bull да има някакъв шанс да спечели точки в Саудитска Арабия? Различните стратегии за използване на гуми в състезанието могат да подскажат къде щеше да завърши Цунода
След първия автомобил за сигурност в Саудитска Арабия трима пилоти влязоха в бокса, за да сменят гуми: Естебан Окон, Габриел Бортолето и Джак Дуан стартираха със средно твърдите гуми, влязоха за ранно обслужване и така имаха възможност да завършат състезанието с твърдата смес, без да се налага да спират отново. Въпреки това те трябваше да пестят гумите си до края на състезанието.
Окон и Бортолето се опитаха да направят точно това, докато Духан се върна в бокса в 32-ата обиколка, за да смени гумите си. Нито един от тримата не получи предимство, въпреки че се изравниха по места благодарение на спиранията и асинхронната стратегия. Когато обаче другите пилоти сложиха по-свежи гуми, те бързо загубиха спечелените позиции
На теория
Окон завърши 14-и, Духан дори изпревари Бортолето, за да си осигури 18-о място, но как щеше да протече състезанието за Цунода? Дали щеше да успее да продължи състезанието без повреди? И дали щеше да има шанс да спечели точки, ако беше използвал същата стратегия?
Основата за това е износването на твърдите гуми. Времената за обиколка на Окон и Бортолето се използват за конструиране на най-добрия сценарий. Цунода щеше да излезе отзад в края на жълтия период и щеше да стартира отново в 4-та обиколка. Сега трябва да се определи най-добрата възможна делта между времето за обиколка на Цунода и това на Окон и Бортолето.
Въз основа на предишните състезания Цунода щеше да има 100,838 %, а комбинацията на Окон и Бортолето – 101,832 %. С времето на Цунода времената за обиколка в автомобила на Racing Bulls все още имат тежест, но това разминаване може да отразява намаленото темпо, което той би имал, ако трябваше да си пробива път през полето.
Теоритичното бягане на Цунода
Между 21 и 27 обиколка Бортолето, който беше изпреварен, а също и Окон загубиха време спрямо пилотите с по-свежи гуми; последният загуби малко по-малко. Тези цифри не са изгладени в теоретичния случай с Цунода, тъй като японският пилот също щеше да бъде подложен на натиск от други пилоти.
Той щеше да бъде в края на полето и щеше да трябва да наваксва време, за да навакса след инцидента в завой 4. Бортолето беше на половин секунда зад Окон при рестартирането и тази разлика се отнася и за Цунода в самия край
Подобно на останалите пилоти с твърди гуми, Цунода щеше да има нужда от няколко обиколки, за да достигне температурата на гумите. Поради това за първите две обиколки са използвани времената за обиколка от 1:37.128 и 1:35.791
Цунода щеше да има шанс да спечели точки
Цунода щеше да е в състояние да постига постоянни времена от 1:34 – с изключение на няколко времена от 1:35 в трафика. До 33-ата обиколка той също щеше да успее да постигне високи времена от 1:33 мин. Това щеше да го направи с над секунда по-бавен на обиколка от съотборника му Макс Верстапен. В крайна сметка той щеше да се върне към 1:34 мин. заради износването на гумите.
Като се вземе предвид времето зад колата за сигурност и теоретичните времена за обиколка на Цунода, японският пилот щеше да завърши на осмо място с общо време от 1 час, 21 минути и 50,586 секунди. Това щеше да го постави пред Карлос Сайнц и Алекс Албон, но на пет секунди зад Люис Хамилтън с Ferrari.
Това е много оптимистично изчисление, дори ако се вземе предвид износването на Окон и Бортолето. Ако Цунода беше оцелял без повреди, може би щеше да успее да финишира в точките с твърдите гуми – ако не беше задържан твърде много в трафика. Щеше да е своеобразен градеж, за да се ограничат щетите, но на теория Цунода можеше да влезе в топ 10.
