Детройт Пистънс се завърнаха по впечатляващ начин. Водени от Тим Хардауей-младши и Денис Шрьодер, те победиха Кливланд Кавалиърс със 133:122, с което не само осигуриха първата победа на Детройт срещу Кавс от 2022 г. насам, но и първия си положителен сезон от 2016 г. насам
Детройт започна мача съсредоточено и пое контрола в началото, дори и без контузената си звезда Кейд Кънингам. Те поставиха Кливланд под напрежение с агресивна защита и бърза преходна игра. Пистънс бяха особено точни през първото полувреме и успяха да натрупат солидна преднина от 63:58 на почивката.
Решителната серия последва след почивката: „Пистънс“ увеличиха преднината си до 76:62 със серия от 13:4. Тим Хардауей-младши (32 точки, 7 тройки) вкара почти на воля в тази фаза и направи възклицателен знак с тройка. Джален Дюрен (16 точки, 13 борби) също доминираше в зоната, а Денис Шрьодер (17 точки, 10 асистенции, 7 борби) умело контролираше играта.
Кливланд обаче не се предаде. Донован Мичъл пое отговорността в последната четвърт и почти собственоръчно даде началото на обрата с 22 от своите 38 точки. Кавалиърс се пребориха за 119:117 със серия от 30:11. Когато Мичъл намали изоставането си на две точки с тройка, мачът заплашваше да се преобърне.
Въпреки това Детройт запази хладнокръвие. Серия от 12:1 в последните три минути окончателно реши мача. Малик Бийзли провокира фаул при стрелбата за три точки, Шрьодер вкара две важни стрелби, а Азар Томпсън подпечата мача с два гръмотевични забивки.
Detroit Pistons: Победа със сигнален ефект
Тази победа има няколко значения за Детройт. Първо, тя сложи край на серията от дванадесет поредни загуби срещу Кливланд. Второ, Пистънс си осигуриха първия положителен рекорд от осем години насам с 42-рата си победа за сезона. До края на сезона остават още осем мача и с още три победи те дори могат да преминат границата от 45 победи за първи път от 2008 г. насам.
От друга страна, „Кавалиърс“ не успяха да направят важна крачка към сезон с 60 победи. Въпреки силното представяне на Мичъл и 21-те точки на Дариус Гарланд, накрая им липсваше необходимото хладнокръвие.
