Шарл Леклер вярва, че ще спечели старта и според Pirelli подбиването на Оскар Пиастри едва ли ще бъде заплаха за него
Всички хубави неща ли идват по три? Шарл Леклерк стартира от полпозишън за трети път след 2021 и 2022 г. в домашната си Гран при в Монако. През 2021 г. задвижващият вал се повреди след катастрофа в Q3, преди състезанието дори да е започнало; а през 2022 г. монегаскът водеше, докато стратезите на Ferrari не допуснаха грешка в дъждовната Гран при
Ясно е, че ако Леклерк все още води малко след 16:00 ч. след Сен Девот и прогнозата за времето се запази, то той вероятно може да загуби закъснялата победа на родна земя само заради питстратегия, автомобил за сигурност или липса на концентрация. А и самият той смята, че е малко вероятно да отпадне още на старта.
„Не съм виждал често някой да губи места преди първия завой, защото дистанцията е толкова къса“, казва уверено пилотът на Ferrari. „Но никога не казвай никога! Нека се концентрираме върху старта. Ако Карлос също тръгне добре и сме първи и втори, ще можем да контролираме състезанието като отбор. Това би бил идеалният сценарий.“
Възможно е тогава Ferrari да посегне към торбата си с трикове, да остави Сайнц малко назад, за да натрупа преднина, и да остави Леклерк да кара по-кратък първи стинт, а Сайнц – по-дълъг. Но това, разбира се, зависи от това какво ще направят останалите и къде ще се появят разликите в полето. В рамките на прозореца за едно спиране са възможни много стратегически варианти.
Как Пиастри ще се справи с Леклерк?
Единственият съперник на Ферари на старта вероятно ще бъде Оскар Пиастри. Пилотът на McLaren е на първа редица. Но дори и да се доближи до същата височина до Сен Девот, той ще трябва да се промъкне покрай него в левия завой. В края на стартовата и финалната права става доста тясно и не можеш да бъдеш толкова безразсъден, колкото на много други писти.
Във всеки случай Пиастри не е планирал варианти на харакири за старта: „Състезанието не се печели или губи само в първия завой“, казва той. „Можеш също така да окажеш натиск с правилната стратегия и да изпреварваш. Няма да е краят на състезанието, ако не поведем на старта. Но, разбира се, това би улеснило живота ни.“
В миналото Монако често е било състезание не за подбиване, а за изпреварване. С други думи, късният питстоп можеше да победи по-ранния. „Подбиването не помага много тук“, казва главният инженер на Pirelli Симоне Бера. „Твърдата гума се нуждае от половин обиколка, за да достигне температура. Обикновено оставаш начело, ако смениш гумата една обиколка по-късно.“
По всяка вероятност повечето от водещите пилоти ще използват стратегия със средно твърда гума. За тези, които стартират с медиум, Pirelli предвижда прозорец за питстоп от 25 до 35 обиколка, така че Бера противоречи на Пиастри, когато казва: „Тук няма какво да измислиш. Позицията на пистата решава. По отношение на стратегията Монако е доста уникален.“
Stella: Монако не трябва да бъде шествие
Шефът на тима на McLaren Андреа Стела все още вижда възможности: „Монако винаги се разглежда като процесия, но там често има коли за сигурност и червени флагове. А гумите са деликатни. Миналата година имаше фази, в които някои гуми се зърнеха. Ето защо може да не успееш да изпревариш веднага. Но можеш да наваксаш време около прозореца за питстоп или да натрупаш преднина.“
Leclerc определено изглежда оптимистично настроен, „проклятието Монако“ изглежда не го гризе: „Ако стартираме добре, не се съмнявам, че мога да защитя лидерството през първия завой. А стартовете ни всъщност са доста добри напоследък. Ето защо не се притеснявам твърде много.“
И все пак: 2021 и 2022 г. не са забравени. Леклерк се опитва да не позволи на неприятните спомени да го разтревожат и отговаря на въпроса дали този път ще направи нещо по-различно от тогава: „Не, изобщо не. Свършихме си работата в събота. Сега така или иначе не можем да направим нищо друго, освен да се концентрираме върху неделята.“
„Вярно е, че в миналото сме правили грешки тук. Но това бяха напълно различни ситуации. Мисля, че оттогава сме станали много по-силни като отбор“, обясни 26-годишният футболист. „Ще подходим към това състезание като към всяко друго. И съм убеден, че ще свършим добра работа.“
„В Монако имаш цялото напрежение в квалификацията. По време на състезанието не си по-спокоен… Въпреки че всъщност си: трябва да направиш правилния старт, след това да се съсредоточиш върху питстопа, защото обиколките преди и след спирането са много важни. Вече не мисля за това, което се случваше преди. И съм сигурен, че ще се справим с това добре.“
Leclerc: Предполага ли, че има шансове да спечели световния шампионат?
Ако Леклерк спечели състезанието, а Верстапен остане заклещен на шесто място на стартовата решетка, разликата в шампионата ще се свие от сегашните 48 точки на 31. Разлика, която може да бъде наваксана с до 448 точки на пилот, които все още могат да бъдат спечелени в оставащите 16 Гран при.
„Шампионатът все още е дълъг“, казва Леклерк, снемайки напрежението от ситуацията: „Едно състезание няма да промени всичко. Трябва да останем спокойни. Все още е твърде рано да мислим за шампионата. Red Bull все още разполага с най-добрия автомобил. Но е вярно, че те не разполагат с най-добрия автомобил на такава специална писта. Но това не означава, че ще остане така и за следващите състезания.“
