Въпреки че отборът на Racing Bulls вече не се фокусира върху млади пилоти, Лоран Мекис казва, че все още има желание да предаде добри пилоти на Red Bull
Въпреки че отборът Racing Bulls иска да се отдели малко от сестринския си отбор и вече не се възприема като чисто юношески отбор, целта все още е пилотите да могат да кандидатстват в състезателния отбор за A-Team
„Това е част от играта“, заяви шефът на отбора Лоран Мекис пред италианското издание на Motorsport.com. „Знаем, че една от целите на нашия проект е да сме готови да се откажем от пилот, ако Ред Бул се нуждае от такъв. Това е част от ДНК-то на отбора и винаги е било така.“
През 2006 г. Red Bull купи закъсалия отбор Minardi и го преименува на Toro Rosso. Ясната цел беше да се даде възможност на млади пилоти да навлязат във Формула 1 и да се предадат най-добрите кандидати на Red Bull.
Състезателният отбор от Фаенца даде възможност на Себастиан Фетел, Даниел Рикиардо, Макс Верстапен, Пиер Гасли и Александър Албон, наред с други, да влязат и да се развиват, но от известно време насам тази система не работи по същия начин.
Със Серхио Перес Red Bull предпочете да разчита на външен кандидат през последните три години, а отборът на Racing Bulls, както е известен Toro Rosso/AlphaTauri от 2024 г. насам, вече не разполага с млади пилоти: Юки Цунода кара вече четвъртия си сезон във Формула 1, а Даниел Рикиардо, на 34 години, трудно може да бъде описан като новак.
Австралиецът би искал да се препоръча на Ред Бул след завръщането си, но досега през този сезон не успява да го направи. 0:2 е резултатът във вътрешния му квалификационен двубой с Цунода, а ако РБ не си бяха разменили местата в Бахрейн, той нямаше да завърши пред японския пилот и в състезанието
Marko: Рикиардо трябва да измисли нещо
Наскоро в Саудитска Арабия той завърши отрезвяващо на 16-о място, включително с въртене в края, в което роля изигра и разочарованието. Засега не изглежда, че ще премине в Ред Бул: „Рикиардо ще трябва да измисли нещо скоро“, заяви пред Speedweek консултантът по моторните спортове на Ред Бул Хелмут Марко.
Шефът на отбора Лоран Мекис обаче хвали своето протеже: „Мисля, че той е мотивиран и съсредоточен. Преоткрихме пилот, който работи на много високо техническо ниво и в допълнение към скоростта си представлява голяма добавена стойност за отбора“, казва той. „Хубаво е да видиш един много щастлив и усмихнат Даниел.“
Цунода, от друга страна, той го хвали за „значителните му стъпки към зрелостта“, които демонстрира всеки сезон. „И ако продължава по този начин, ще достигне много, много вълнуващо ниво“, смята Мекис. „Отборът винаги му е имал доверие, разглезвал го е и му е позволявал да се интегрира все повече и повече и да расте от година на година.“
Той смята, че неговата двойка е „идеалната“ за отбора му, но 2024 г. все пак е важна година и за двамата. „През този сезон и за Юки, и за Даниел залогът е много голям“, казва Хелмут Марко.
Много пилоти натискат отвън
Защото само тези, които победят останалите, имат шанс за бъдеще във Формула 1 или в Red Bull. Някои млади пилоти вече напират за своя шанс отзад. Пилотът от Формула 2 Исак Хаджар вече успя да завърши една свободна тренировка и за двата отбора и е силно предпочитан от Red Bull, въпреки че началото на сезона във Формула 2 не протече по план
И още Лиъм Лоусън, който беше силен заместник на контузения в ръката Рикиардо през 2023 г. и който според мнозина трябваше да е във VCARB 01 през 2024 г.
„Лиъм беше приятна изненада миналата година“, казва Мекис. „Знаем, че трябва да му дадем всички шансове да седне в автомобила. Той тества на Имола и ще бъде наш резервен пилот през целия сезон. А след това ще видим за бъдещето.“
