На терена те бяха съперници. След като приключи кариерата си като играч, Хаби Алонсо се утвърди в новата си работа като треньор в Байер 04 Леверкузен – и би се радвал скоро да се срещне с връстника си Златан Ибрахимович и на това ниво.
Те са толкова различни типове, колкото биха могли да бъдат, също и заради начина, по който са играли футбол. Ето го Хаби Алонсо, страхотен стратег като шестица, но и джентълмен на футбола. Там Златан Ибрахимович, един от най-екстровертните и неконвенционални нападатели. Луд голмайстор на терена и често хулиган извън него.
И все пак настоящият старши треньор на Леверкузен изпитва огромно уважение към шведската икона и с удоволствие би приел Ибрахимович обратно като колега, след като кариерата му е приключила, както заяви преди мача на Байер 04 от Лига Европа срещу БК Хекен в четвъртък.
Дали 41-годишният Ибрахимович иска да стане треньор, е „въпрос за него“, учтиво подчерта баскът, но след това заяви: „Но когато виждам, че бившите ми съотборници или съперници поемат по същия път като мен, това ми харесва.“
Хаби Алонсо, който е начело на Байер 04 от октомври 2022 г., би искал да види шведа, който не е точно подходящ за дипломатически задължения, в същите редици като други бивши професионалисти. „Много ми харесва, че Хави работи в Барселона. Харесва ми, че Стивън Джерард си върши работата. Харесва ми, че Франк Лампард работи в Челси“, казва той и финализира дрибъла си във футболната зала на славата с думите: „Нямам близки отношения със Златан, той просто беше мой опонент. Но ако той стане треньор, това би било страхотно.“
„На няколко метра разстояние“: планът на Хаби Алонсо за сблъсък със страничната линия
Испанецът очевидно е харесал идеята и, когато го попитаха, дори си представи какво би било, ако срещне „Ибракадабра“ на тъчлинията. В такъв случай стратегът Хаби Алонсо вече щеше да е подготвил своя план. „Щях да го погледна от няколко метра“, обясни 41-годишният футболист, за да добави с усмивка след малка пауза: „Но нямаше да се приближавам прекалено близо до него…“
По-добре на сигурно място, отколкото да съжаляваш. Защото при Ибрахимович никога не се знае. Но треньорът на Версай продължи хумористичната забележка с химн към бившия професионалист, вкарвал голове между другото за Аякс, Юве, Интер, Милан, Барса, ПСЖ и Манчестър Юнайтед: „Той е легенда на футбола, играл е за толкова много клубове. И е добре запомнен в Швеция.“ Хаби Алонсо очевидно би искал да посрещне Ибрахимович бързо обратно на футболната сцена – макар и с известна дистанция.