Смята се, че NASCAR е протегнала ръка за състезанието в Лонг Бийч след смъртта на бизнесмена Кевин Калховен – Това беше предотвратено
Автоклубната писта Speedway във Фонтана, Калифорния, ще бъде разрушена, а пистата на NASCAR ще бъде превърната в шорттрек в бъдеще, но все още няма график за проекта. Пазарът в Калифорния е много важен за американските серии, но и Сблъсъкът в Колизеума в Лос Анджелис се проведе там за последен път през 2024 г. Твърди се, че NASCAR е пуснала запитване за Гран при на Лонг Бийч, но акциите вече са отишли другаде
Според Racer.com, сериите са се опитали да купят 50% от акциите, за да организират там състезание на NASCAR. Състезанието е част от сериите IndyCar от 1984 г., но е основано през 1975 г. от Крис Пук и Дан Гърни като Формула 5000. Формула 1 дори е гостувала от 1976 до 1983 г., след което състезанието е поето от сериите CART.
Оттогава насам Лонг Бийч е едно от най-големите събития на сцената на IndyCar след легендарния Индианаполис 500. През 2000 г. Калховен придобива 50 % от акциите и ги споделя с бившия собственик на сериите Champ Car Джералд Форсайт. Когато Калховен почина, неговите 50 процента бяха пуснати на пазара
Много заинтересовани страни
NASCAR никога не е коментирала слуховете, че иска да купи тези акции. Бен Кенеди казва само пред Racer.com: „Разглеждаме различни възможности в региона и ще продължим да го правим. Няма да говоря за конкретна писта в Южна Калифорния, но искаме да имаме състезание там всяка година“. Президентът на Лонг Бийч Джим Михаелиан също не желае да коментира участието в NASCAR.
IndyCar в лицето на собственика Роджър Пенске със сигурност би желал да види IndyCar като водеща надпревара там и спечели търга благодарение на Форсайт. В крайна сметка той е поел акциите на Калховен и по този начин си е осигурил 100 %. Така че нито NASCAR, нито IndyCar, нито Формула 1 се появиха.
Бившият собственик на сериите Champ Car заяви пред Racer.com: „Имотът се съгласи да продаде своите 50 процента на мен. Така че всеки, който гледа към Лонг Бийч, ще трябва да търси другаде. Състезанието си остава състезание на IndyCar и ще остане такова и в бъдеще.“ Сега той има пълен контрол над Гран при, която също така е домакин на сериите IMSA със суперспринт заедно с IndyCar
IndyCar остава в Лонг Бийч
Вече от 100 000 фенове се отправят на поклонение към уличната писта всяка година, превръщайки събитието в голям фестивал за любителите на моторните спортове. „Не съм участвал в преговорите за продажбата на 50-те процента“, казва Форсайт. „Пиер Уайлдмон беше дясната ръка на Кевин и той отговаряше за усилията по наследяването.“
„И знам, че много хора са го разглеждали, защото той дойде при мен и каза: „Има няколко души, които биха искали да го разгледат“. И мисля, че бяха четирима или петима. Но финансите не оправдаваха сумата, която искаха за него. И честно казано, аз платих твърде много за него“, продължава Форсайт.
„Но за да изключа всички други възможности, дадох ясно да се разбере на всеки Пиер, с когото говорих, че не се интересувам от продажба“, казва Форсайт за своите акции. „Кой ще купи 50 процента, ако не можеш да контролираш нищо? И мисля, че това е причината, поради която някои хора се оттеглиха.“
Форсайт иска да бъде домакин на състезание на IndyCar, въпреки интереса от страна на NASCAR, Penske със сериите IndyCar и дори Liberty Media с Формула 1, за 50-годишнината през 2025 г. и след това: „Това е правилното нещо, което трябва да се направи, и е много важно. Това е една от най-добрите улични писти в САЩ и само Индианаполис 500 има повече зрители. Догодина е 50-годишнината и ще направим много, за да я отбележим. Имаме големи планове за следващата година.“