Александър Албон все още не очаква Уилямс да направи големия скок напред през 2026 г., освен ако доставчикът на двигатели Mercedes не направи голям удар като през 2014 г.
В кулоарите на уикенда на Формула 1 в Канада фокусът вече е твърдо насочен към сезон 2026. В четвъртък ФИА публикува първите изображения с ключови моменти от това как ще изглеждат новите автомобили. В допълнение към аеродинамиката, двигателите също ще бъдат обновени, като по-силен акцент ще бъде поставен върху батерията
Александър Албон, който наскоро удължи дългосрочно договора си с Williams, се надява, че партньорът на Williams в областта на двигателите Mercedes ще може да получи предимство пред конкуренцията, както това стана с голямата промяна в правилата през 2014 г., която също така ще изстреля клиентския отбор по-бързо в челото на стартовата решетка.
„Разликата между отборите ще се увеличи значително“, казва тайландецът, когато е попитан за потенциалната подредба след две години. „Както и при всички останали регулации, сега всички са все по-близо. За съжаление, състезанията не са страхотни, но темпото между автомобилите е изключително близко – може би по-близко, отколкото е било от много време насам. Това определено ще разедини всички отново.“
„Мисля, че двигателите ще изиграят голяма роля за това. Може би през 2026 г. отново ще изостанем от топ отбор като Mercedes и ще имаме по-голяма делта. Надявам се, че Mercedes ще има силен двигател и добра ефективност на батерията. Това може да ни помогне в сравнението с конструкторите и да ни направи сравнително конкурентни на отборите с други двигатели“, каза Албон.
2014: Когато Уилямс завърши пред Ферари в световния шампионат
Точно така беше и през 2014 г., когато Мерцедес натрупа ясна преднина пред конкуренцията с въвеждането на хибридните двигатели, което помогна и на клиентските отбори Уилямс и Форс Индия. През първата година на новите правила за двигателите Williams завърши на трето място в отборния шампионат с девет подиума и един полпозишън за Фелипе Маса в Австрия. Въпреки това, тъй като предимството на Мерцедес в конските сили намаляваше, традиционният отбор изоставаше все повече през следващите години.
„Мисля, че все още сме във фаза на възстановяване и не мисля, че през 2026 г. ще бъдем съвсем готови“, казва Албон, когато го питат колко добре е подготвен Williams за 2026 г. „Всеки отбор влага своите думи и усилия, за да се увери, че 2026 г. ще бъде ново начало за всички, но мисля, че ще отнеме малко повече време.“
„Но се надявам, че ще можем да оставим задвижващия агрегат да ни носи малко и си спомням малко 2014 г., когато разликата до предната част можеше да бъде по-голяма, но това ни поставя в добра позиция и все още можем да изграждаме, развиваме и променяме части от отбора. А след това можем да правим по-големи крачки до 2027 г.“
Албон: „Бих пожертвал 2025 г. за 2026 г. „
Шефът на тима на Williams Джеймс Воулс е известен с дългосрочното планиране на проектите си, поради което и Албон предполага, че Williams ще започне работа по новите правила много рано: „Бих пожертвал 2025 г. заради 2026 г.“, казва той.
„И това отчасти се дължи на по-дългосрочните договори, не сте толкова фокусирани върху краткосрочния план. Не искаш краткосрочен успех, ако той ти причинява болка по-късно, и като отбор трябва да мислим повече за бъдещето, ако искаме да сме на върха. Ако искаме да сме сред първенците, все още имаме много работа, а това са големи промени, които изискват време.“
Засега обаче фокусът все още е върху настоящите правила с тазгодишния FW46, който според шефа на отбора Воулс все още е с 15 килограма прекалено тежък. В зависимост от пистата наднорменото тегло може да струва от три и половина до пет и половина десети на обиколка, което би могло да изтласка Williams нагоре в класирането в хода на сезона, ако на автомобила бъдат монтирани по-леки части
Албон: „Отслабването не е евтино“
За Канада отборът е поставил ново предно и задно крило на пистата, което трябва да направи автомобила по-ефективен, което е предимство на дългите прави в Монреал. Миналата година обаче имаше много голямо обновяване за деветото състезание от сезона, но за 2024 г. според Албон те поемат по „различен път на развитие.“
„Тази година става въпрос за няколко малки неща на всяко състезание, миналата година беше голяма стъпка – и това беше тук този уикенд“, казва Албон, който също така подчертава, че актуализациите през този сезон са и обучение за следващата година, тъй като със стабилните правила „можеш да пренесеш всичко, което си научил тази година, в следващата“.
„Но най-важното за нас като отбор е да постигнем целите си за теглото, това ще бъде най-голямата ни стъпка напред. Ако оправим основите в това отношение, ще направим голяма крачка като отбор през следващата година.“
„Все още сме далеч от мястото, където искаме да бъдем. Имаме подобрения, които също трябва да подобрят представянето. Но бих казал, че в момента фокусът е повече върху теглото, отколкото върху аеродинамиката, и в известен смисъл сравняваме двете и виждаме кое има финансов смисъл. Отслабването също не е евтино“, каза 28-годишният пилот.
