Gable Стивсън се присъедини към WWE след триумфа си със златния медал през 2021 г. с обявената цел да се превърне в новия Дуейн „Скалата“ Джонсън. Сега ангажиментът завърши с фиаско
Той беше може би най-високопоставеният спортист, който някога е подписвал договор с WWE. Той се присъедини със самопровъзгласената амбиция да стане мегазвезда като Дуейн „Скалата“ Джонсън или Конър Макгрегър. Вместо това сега се оказа скъп провал.
Както съобщава известният американски журналист Дейв Мелцер в своя Wrestling Observer, лидерът на пазара на борба е освободил Гейбъл Стивсън – олимпийският шампион по борба в тежка категория за 2021 г., който беше представен преди две години с големи фанфари на мегашоуто WrestleMania. Сега той е бил тихо и тайно освободен от договора си. Изглежда, че първоначално изтеклата информация, че преходът на Стивсън от топ спортист към спортен артист не е бил успешен, се потвърди
Стивсън, изключителен борец в колежа и носител на престижния трофей „Дан Ходж“, победи Гено Петриашвили от Грузия на олимпийския финал в Токио и стана вторият олимпийски шампион по борба след Кърт Енгъл през 1996 г., който започва втора кариера като шоумен в WWE.
23-годишният младеж искаше да стигне дори по-високо от Ангъл, който имаше кариера в Залата на славата като борец: още преди да подпише с WWE, той се похвали, че е в контакт със Скалата и Макгрегър чрез Instagram и им е написал, „че искам да бъда там, където са те, и че скоро ще ги видя там горе“.
Дебютът в WWE се превърна във фиаско
Стивън трябваше да стане голям и бърз в WWE: Той беше представен като член на основния списък на RAW скоро след подписването през 2021 г. – необичайно за новобранец без опит в борбата, който също така все още беше активен като борец и през 2022 г. отново стана непобеден колежански шампион
Според Мелцер WWE първоначално е планирала да подготви Стивсън за дебют на ринга на WrestleMania 2022 г. заедно с последния му колежански сезон. Планът е бил отменен, тъй като вътрешно е било преценено, че Стевесон не е готов. Вместо пълноценен мач, вместо това имаше сегмент, в който Steveson даде суплекс на Chad Gable – също бивш олимпийски борец.
Вместо това дебютът на ринга последва през юли 2023 г. в отбора за развитие NXT и се превърна във фиаско: Стевесон, който беше забележимо отчужден на сцената на WWE по време на мача си срещу Барон Корбин, беше освиркан от феновете и посрещнат със скандирания „Ти не си Ангъл!“. („You’re not Kurt Angle!“) – въпреки че беше представен като „бейбифейс“, „добро момче“.
oh man the NXT Great American Bash 2023 crowd were not buying Gable Steveson pic.twitter.com/oSjzzPIpV3
– forever botchamania (@Maffewgregg) July 31, 2023
До февруари 2024 г. Стивсън е изиграл няколко мача в NXT и в периода преди записите на SmackDown, всички извън камерата. Те очевидно не са били убедителни
Братът е по-успешен в WWE
Както съобщава Мелцер, зад кулисите на WWE доста рано е станало ясно, че Стивън не е приел борбата така, както се е надявал – за разлика от по-големия му брат Боби (Деймън Кемп), далеч по-малко успешен като борец, но вече утвърден като телевизионен герой в NXT.
Докато тренировките в WWE остават на заден план, Стевесон получава разрешение да се състезава отново като борец на Откритото първенство на САЩ през 2023 г. Той категорично спечели своята теглова категория и според експертите се представи във форма, която щеше да го направи отново фаворит на Олимпийските игри в Париж.
Горчиво хапче за Стивън: решението на WWE да прекрати договора му дойде само няколко седмици след олимпийските квалификации в САЩ, в които той вече не може да участва. Вместо него мястото си в отбора заслужи Мейсън Парис, явно победен от Стевесон на първенството на САЩ.
Не е сигурно какво ще прави Стивсън по-нататък: той е достатъчно млад, за да може все още да се прицелва в Олимпийските игри през 2028 г., да печели повече пари като ММА боец в UFC – друга възможност за кариера, с която публично флиртуваше преди договора си с WWE. Възможно е да премине в съперника на WWE – AEW, но не е сигурно дали ще има интерес – както от страна на Steveson, така и от страна на AEW, след като Steveson се провали толкова зрелищно в WWE.
Освен Steveson, според последователни съобщения в медиите, WWE е уволнила редица други таланти, които не са успели да се наложат в подкошието, повечето от които не са успели да се наложат и в NXT или са останали незабележими там. Втората най-значима жертва на уволнение след Стивсън е бившият шампион в категория Cruiserweight Дрю Гулак, който очевидно е бил под прицел в WWE, след като бившата звезда Ронда Раузи разкри миналия месец, че се е държал неподходящо с нея