Световният шампион по бокс Масао Охба загина при трагичен инцидент в Токио на 52-годишна възраст. Той все още е почитан в родината си като „шампион за вечни времена“
Наричат го „вечен шампион“, шампион за вечността.
Това е звучното прозвище, с което Масао Охба е запомнен, но историята зад него е тъжна: Охба, който в началото на 70-те години на миналия век си пробива път до върха на световния бокс от бедна среда, е изтръгнат от живота преди 52 години на днешната дата от трагичен инцидент – като действащ световен шампион и едва на 23 години.
От бедността до върха
Охба е роден на 21 октомври 1949 г. в Токио. баща му е фабричен работник, пристрастен към хазарта, така че Охба има трудно детство. В известен смисъл обаче бащата на Охба е и вдъхновението на сина му: страстта на баща му към бокса събужда у Охба желанието самият той да стане герой в борбата – и да осигури по-добър живот за себе си и семейството си.
След като напуска училище, Ohba започва да осъществява мечтата си: наред с работата си в сладкарницата започва да тренира бокс и през 1965 г. се присъединява към традиционната зала Teiken.
Тъй като като като тийнейджър Охба е висок само малко над 1,50 м и тежи по-малко от 50 кг, треньорите му първоначално се опасяват, че Охба ще бъде твърде слаб дори за кариера в по-ниските теглови категории. Но амбицията на Охба да тренира на ринга и в тежките категории доказва, че съмняващите се грешат.
Безпогрешен след превземането на титлата
Охба дебютира като професионалист в края на 1966 г., като за първи път предизвиква сензация, когато на 14 декември 1969 г. изненадващо побеждава по точки действащия световен шампион в категория муха Бернабе Вилакампо – въпреки че титлата на Вилакампо не е застрашена.
Десет месеца по-късно Ohba става шампион на WBA с технически нокаут срещу Berkrerk Chartvanchai от Тайланд.
След превземането на титлата Ohba не губи повече двубои: той защитава пояса си в продължение на две години и печели и други двубои, в които той не е на линия – включително срещу по-късния европейски шампион Fritz Chervet от Швейцария и Rocky Garcia от САЩ. За двубоя в Сан Антонио, Тексас, Охба напуска родната си японска база за първи и единствен път.
На 2 януари 1973 г. Охба защитава за последен път титлата си срещу Чартчай Чионои от Тайланд – три седмици по-късно съдбата го сполетява.
Трагична катастрофа с единадесеттонен камион
На сутринта на 25 януари 1973 г. Охба отива към спортната зала с новозакупения си Chevrolet Corvette.
Охба – неопитен шофьор, който имал шофьорска книжка само от три месеца – изгубил контрол над автомобила си на магистрала при прекомерна скорост на завой и се блъснал в единадесеттонен камион, паркиран в отсрещното платно.
Младият световен шампион, който наскоро е купил къща на родителите си, умира от нараняванията си.
Фаталната катастрофа на трагично незавършения боксов герой разтърси спортната нация на Япония, а Охба все още е почитан като легенда от феновете в родината си заради трагично незавършената си история. През 2015 г. той е приет посмъртно в Международната боксова зала на славата.
