Много имена са по-синонимни за AC Milan от Паоло Малдини. През лятото на 55-годишния Малдини му бе показана вратата – сега той нарушава мълчанието си и се нахвърля остро върху шефовете на клуба от Милано, особено върху един от тях
Малдини играе за ломбардци от младежките си години и е професионалист от 1985 до 2009 г., като печели почти всичко, което може да се спечели с клуба – включително пет пъти Купата на европейските шампиони и Шампионската лига. Той е капитан в продължение на дванадесет години и технически директор от 2019 до 2023 г.
В тази си роля той има значителен принос за това Милан да стане шампион през 2021/22 г., а също така отново да играе по-важна роля в международен план. Нищо от това обаче не му помогна, тъй като между ръководството на клуба и Малдини имаше многобройни разногласия, след като американският инвеститор Джери Кардинале се присъедини към клуба през 2022 г., което в крайна сметка доведе до уволнението на бившия защитник от световна класа.
След това Малдини се укриваше в продължение на месеци, но сега наруши мълчанието си. „Не исках да действам импулсивно, изчаках нещата да се успокоят малко“, заяви Малдини в интервю за „La Repubblica“, като говори и за трудните отношения с Кардинале, който преди да се присъедини към Милан, не е имал никакъв контакт с висшия европейски футбол. Според доклада в Милан са се опитали да приложат американския модел – финансовите цели са били приоритетни пред спортните.
„Кардинале искаше да спечели Шампионската лига“, разкрива Малдини за високите планове на инвеститора и добавя, че той е изготвил тригодишен план за постигането на тази цел. Той така и не е реализиран, тъй като Малдини и спортният директор Фредерик Масара са били уволнени преди това. Смята се, че главната отговорност за това е на генералния директор на Милан Джорджо Фурлани (44 г.). „Той разпространи информацията, че Масара и аз не споделяме икономическите и стратегическите цели на клуба“, казва Малдини, като подчертава: „Това е лъжа.“
Той също така никога не е действал по свое усмотрение, още повече че лично той така или иначе не е имал право да подписва договори. „Всеки играч, който привличахме, беше съгласуван с ръководството и собствениците на клуба. По мое време дойдоха 35 до 40 играчи – и аз не подписах нито един от тях. Много от предложенията ни дори бяха отхвърлени. Винаги ми казваха: „Ние не знаем нищо за футбола, но…“. Малдини държи да подчертае, че всички трансфери са били избирани от него и екипа му и че не е бил уговарян за нищо. „Никога нищо не ми е било налагано насила, в такъв случай щях да напусна още на следващия ден.“
Малдини разкритикува и президента на Милан Паоло Скарони, който изглежда не проявява особен интерес към клуба. „Той никога не ме е питал за играчите и никога не съм усещал неговата подкрепа. Напротив: често съм го виждал да напуска стадиона, когато противниците изравняваха или повеждаха. Кой знае, може би искаше да избегне задръстване? Но много ясно си спомням, че беше на първия ред, когато станахме шампиони. Мога да кажа, че същото беше и с Иван Газидис (бивш мениджър, бел. ред.) и Фурлани.“
Лично в мир със себе си
Малдини гледа с благосклонност на личните си постижения. През сезон 2022/23 г. „ясно надхвърлихме спортните и финансовите си цели. Очаквахме да бъдем елиминирани в груповата фаза на Шампионската лига и да играем в Лига Европа през пролетта“. Както е известно, Милан достигна до полуфиналите на премиеркласа, където бе победен от градския съперник Интер (0:2, 0:1). Що се отнася до кадрите, под неговата егида на „Сан Сиро“ дойдоха играчи като Рафаел Леао, Тео Ернандес и Сандро Тонали.
Малдини се чувства оправдан, особено по отношение на Тонали. „Никой в клуба не го искаше – и след това го продадохме за пет пъти повече, отколкото платихме.“ Според Малдини обаче той не е знаел нищо за пристрастеността на Тонали към хазарта, довела до замесването на полузащитника в скандал със залагания и няколкомесечна забрана в резултат на това. „Бях шокиран, много ми е жал за него.“
