През март Ву Ибин все още е на 1869-о място в света, а шест месеца по-късно влиза на най-големия тенис стадион в света – US Open. В събота вечер той ще се изправи срещу защитаващия титлата си руснак и световен номер едно Даниил Медведев на стадион „Артър Аш“ с капацитет от почти 24 000 места.
Wu стана първият китайски тенисист в професионалната ера (от 1968 г. насам), достигнал третия кръг на турнир от Големия шлем. При жените царството на гигантите отдавна се е прехвърлило и към най-добрите в света, като в Ню Йорк квартет от тях премина втория кръг. „Това е положително“, каза Чжън Цинвен, който е следващият съперник на Юле Нимайер от Дортмунд в събота: „Това показва, че тенисът в Китай става все по-добър.“
Това е точно това, което се очаква от години. В Китай тенисът отдавна се е превърнал в бизнес за милиарди долари; според Liverpool Management School около 14 милиона души редовно вдигат ракета. Успехът на US Open трябва да засили бума.
Щастлив е, че е влязъл в историята тук, казва Ву, но по-важно е „да станем още по-велики играчи в нашата страна“. 22-годишният тенисист, който през 2017 г. вече спечели титлите на сингъл и на двойки в състезанието за юноши на US Open, от дни се радва на огромна популярност в китайските социални медии. „Защото съм хубаво момче“, каза Ву със смях.
Но тенисът и Китай – това не е просто забавление. Случаят на Пенг Шуай все още е актуален. През ноември миналата година играчът обвини високопоставен китайски политик в сексуално посегателство в социалната мрежа Weibo. Скоро след това публикацията е изтрита. По-късно Пенг отрича да е отправял обвиненията. Държавната цензура блокира всякакви дебати по темата в китайския интернет.
Спортисти, политици и активисти за правата на човека изразиха загриженост. Професионалната организация по тенис за жени WTA отмени всички турнири в Китай заради случая. Мъжката организация ATP в момента също се въздържа от участие в събития в Китай, но оправдава това със строгите правила на Corona там.
