Серена Уилямс завъртя очи. 40-годишната американка отговори на въпросите за личните си очаквания за голямото завръщане на Уимбълдън с подигравателна усмивка.
„Имам високи цели, но ще видим. Няма да отговоря на този въпрос“, флиртува тенис звездата. Защото за 23-кратната победителка при завръщането ѝ след едногодишна пауза заради контузия не е важно нищо друго освен преследването на рекорда за титла от Големия шлем. 364 дни след последното си участие в класическия турнир на трева и разкъсването на бедрен мускул Уилямс отпразнува очакваното с нетърпение завръщане във вторник – и вече доказва изключителния си статут извън спорта.
Williams, професионалистът
Отборът на Уилямс не оставя нищо на случайността преди откриващия си мач срещу Хармони Тан от Франция. След загряващия мач на двойки с Онс Джабеур тунизиецът, който все пак е поставен под номер три на Уимбълдън, изпълнява и ролята на тренировъчен партньор. Бързо става ясно кой определя тона на терена. Уилямс дава кратки заповеди, Джабеур играе. Всичко за 24-та титла на един от четирите най-големи турнира, с което Уилямс ще постави рекорда на австралийката Маргарет Корт. „Не съм се оттеглила“, подчерта тя на Уимбълдън. „Просто трябваше да се подобря физически и психически. И честно казано, нямах никакви планове да го правя. Просто не знаех кога ще се върна. „
Williams, противникът
Поради дългата си почивка Уилямс се смъкна до 1204-о място в световната ранглиста, но все още е ценена и страшна за всички свои съперници. Анжелик Кербер не е единствената, която смята, че най-възрастната тенисистка в турнира има много предимства. Световната номер едно Ига Свитек от Полша дори съобщи, че е била „потресена“, когато е видяла Уилямс да тренира на „Уимбълдън“ малко преди началото на турнира, и не е знаела как да реагира.
Williams, посветеният
По време на кариерата си Уилямс се е изказвала по социални въпроси, осъждала е расизма и е призовавала за повече равенство. Затова американецът беше попитан и за спорното решение на Върховния съд на САЩ, което отмени либералния закон за абортите в страната. Още по-изненадващо беше, че Уилямс избегна въпроса. Тя каза, че все още няма мисли, които да иска да сподели. По-малко от час по-късно Коко Гауф, която е с 22 години по-млада от нея, остро разкритикува решението.
Williams, the businesswoman
Дори по време на спортната си ваканция Уилямс не бездействаше в професионален план. Инвестиционното дружество Serena Ventures предоставя капитал предимно на компании, чиито основатели са с исторически неравностоен произход. В рамките на една година тя набра повече от 100 милиона щатски долара. „Когато имаш компания като тази, трябва да работиш изцяло“, обяснява тя. „Това отнема цялото ми допълнително време. И е забавно. Отсъствам от офиса през следващите няколко седмици. Ако ми изпратите имейл, ще получите хубава бележка извън офиса.“
Колко дълго ще остане активирана тази функция, зависи и от физическото състояние на Уилямс. Въпреки това срокът трябва да е поне две седмици. Дори и самата тя да не искаше ясно да обяви титлата за своя цел, нейният треньор Ерик Хехтман даде да се разбере това малко по-късно в „Ню Йорк Таймс“: „Тя е шампионка, нали?“, каза той. „И тя играе на Уимбълдън не случайно. Всички останали, които влизат в турнира, искат да го спечелят. И това е нашата цел.“
Williams, the mother
И освен рекорда Уилямс ще постигне още нещо забележително: В 138-годишната история на „Уимбълдън“ тя става едва петата майка, спечелила турнира. Дъщерята Олимпия междувременно е на четири години.
