Джоел Ембийд в момента се подготвя за Олимпийските игри с отбора на САЩ. Той иска да спечели злато в Париж, но не се чувства като американец – но вярва, че е можел да се превърне в G.O.A.T.
Джоел Ембийд вече е на 30 години и все още чака първата си шампионска титла в НБА. Но сега той иска да я осъществи на Олимпийските игри в Париж. И това не изглежда никак зле, ако погледнете американския отбор, който изпраща своя „Кой кой е“ в града на любовта.
Самият Ембийд също участва, но не се чувства като американец, разкрива той в интервю за „Ню Йорк Таймс“. „Не мога да кажа, че се чувствам като американец. Роден съм в Камерун и така се чувствам – и винаги ще си остане така. Там съм роден, там съм израснал и там съм видял борбата за оцеляване. Това е една от причините да успея. Започнах да играя баскетбол, когато бях на 16 години. В днешно време не е лесно, когато започваш толкова късно. Беше много трудно, но успях.“
Въпреки това той също така подчерта, че за него означава много това, че сега може да играе за САЩ. „Прекарал съм половината си живот тук. Имам семейство, страхотна съпруга, син, всичко това има смисъл. Имах шанса и се възползвах от него.“
Камерун винаги е бил първата опция
Дълго време изглеждаше, че центърът на Philadelphia 76ers ще играе за Франция. Фактът, че това не се е случило, се дължи на французите, както той сега разкри. „Имах чувството, че искат да ме притиснат да взема решение, но аз не исках това. Не ми харесваше и поведението на Франция спрямо африканските държави. Не ми помогна и това, че ми поставиха ултиматум. Когато след това разговарях с хората от американската асоциация, всичко звучеше много по-добре. Те ми дадоха време и казаха: „Ще се радваме да те приемем, но няма проблем, ако вземеш друго решение. Едно нещо винаги ми е било ясно: ако Камерун се класира за Олимпийските игри, ще играя за Камерун. Тъй като това не се случи, избрах САЩ.“
Със САЩ сега той има отлични шансове да спечели олимпийско злато, но Ембийд също така посочва, че много играчи нямат класата, която са имали някога. „Определено имаме невероятен талант, но талант има и в другите отбори. Трябва също така да се разбере, че много от нашите играчи са остарели. Леброн не е същият, какъвто беше преди няколко години – има голяма разлика. Можете да видите, че той не е толкова атлетично доминиращ, колкото беше някога.“
По отношение на ЛеБрон Джеймс и другите ветерани Стеф Къри (36 г.), Кевин Дюрант (35 г.) и Джру Холидей (34 г.) Ембийд заяви: „Това са момчета, които са постигнали много в кариерата си, но днес те са стари и не са това, което бяха преди.“ Освен квартета, САЩ разполагат и с много играчи, които са в разцвета на силите си или, както в случая с 22-годишния Антъни Едуардс, все още са на път към него.
Ембийд вижда таланта си на ниво G.O.A.T.
Ембийд обаче със сигурност е прав за едно нещо. „Ветераните“ от САЩ вече са постигнали много в кариерата си, преди всичко Леброн Джеймс, който предотврати срам в теста срещу Южен Судан с гейм уинър за 101:100 и който заедно с Майкъл Джордан многократно е посочван в дебата за най-добър баскетболист в историята – G.O.A.T (Greatest of All Time). Между другото, Ембийд смята, че също е можел да участва в този дебат.
„Да, мисля, че щях да бъда претендент, ако всички тези години на контузии не ме бяха върнали назад. Отново и отново съм имал контузии в неподходящ момент. Ако бях останал здрав през цялата си кариера, историята щеше да е различна. Мисля, че имах таланта да участвам в дебата. Разбира се, за това са нужни шампионати, но за да го постигнеш, ти трябват добри съотборници. Имаш нужда от помощ.“
Е, в Париж той би трябвало да получи помощта, която иска, въпреки присъствието на някои ветерани.
