Четирима заводски пилоти ветерани за Ford Mustang GT3 в GTD Pro – Ford и Multimatic със заводско участие в IMSA SportsCar Championship през 2024 г.
Джоуи Хенд, Дирк Мюлер, Майк Рокенфелер и Хари Тинкнел ще представят Ford при завръщането му в IMSA SportsCar Championship. Опитният квартет ще пилотира два Ford Mustang GT3, включени в GTD Pro на Multimatic.
Трима от четиримата пилоти вече бяха на борда на Ford GT в програмата GTE. Multimatic участваше и там, но заявките бяха управлявани от Ganassi. Американският отбор вече е представен от Cadillac на сцената на прототипите.
Със средна възраст от 40,25 години отборът трудно може да се похвали с опит. Тинкълн, на 31 години, е очевидно най-младият от четиримата заводски пилоти, Рокенфелер (39 г.), Хенд (44 г.) и Мюлер (47 г.) надраскват границата от 40 години или в някои случаи вече са я преминали със значителна разлика. Въпреки това всички те са все още в средата на кариерата си.
Дългогодишните пилоти на Ford Мюлер, Тинкълн и Ханд са участвали значително в разработването на Mustang GT3. Британецът представи автомобила пред публика на Фестивала на скоростта в Гудууд. На Рокенфелер също бе позволено да тества Mustang GT3 на Себринг.
Ford-Dreamteam Hand/Müller се събраха отново
Ханд и Мюлер отново сформират пилотска двойка. Двамата вече се състезаваха заедно във Ford GT и спечелиха „24-те часа на Льо Ман“ в клас GTE, тогава заедно със Себастиен Бурде. Шест месеца по-късно това трио взе и победата в клас GTLM в „24-те часа на Дайтона“ през 2017 г.
„Много съм развълнуван, че най-накрая ще обявя тази програма и ще започна да я изпълнявам“, казва Ханд. „Това се случваше отдавна – работих по този проект повече от година. Много съм благодарен и се гордея, че участвам в него, откакто започнахме да тестваме автомобила.“
„Бяхме много на пистата с автомобила. Когато за първи път го карах, той наистина ми хареса. Това е един от онези автомобили, които просто пасват на моя стил на шофиране. Разбрах това веднага. Мисля, че ни очакват много добри години с този автомобил.“
Мюлер добави: „Щастлив съм, за мен е чест и съм благодарен, че съм част от тази фантастична програма с Ford Performance и Multimatic. Работим по новия автомобил от доста време и нямам търпение да тръгна и да се състезавам. Развълнуван съм, че отново ще се състезавам с моя приятел Джоуи; ние сме добри приятели и сме имали много успехи заедно. Дайтона е съвсем близо, така че нека да продължим!“
Само Рокенфелер е от града. Той е редовен пилот в клас GTP в JDC Miller Motorsports през този сезон с Porsche 963 (тук има връзка с настоящия проект на Ford чрез шасито Multimatic) и беше твърдо ангажиран с проекта NASCAR Le Mans. Веднъж той се състезава срещу тримата си съотборници, като в крайна сметка е пилот на Corvette Racing за издръжливост от 2016 до 2019 г. – четирите години на Ford GT в клас GTE.
Заедно с Тинкел той ще пилотира другия Ford Mustang GT3, базиран на модела Dark Horse. „Фантастично е, че имам възможността да се присъединя към Ford на този етап от кариерата си. Очаквам с нетърпение да бъда част от нова програма с нов автомобил“, заяви шампионът в DTM за 2013 г. „Състезавал съм се много с Ford GT. Така че знам в каква силна организация влизам.“
Мустанг влиза в Европа още през 2024 г.
Подобно на Рокенфелер, Хари Тинкълн също има зад гърба си екскурзия в света на прототипите Porsche – или по-скоро все още работи: Той се състезава с 963 за Proton Competition в WEC, но във Ford отново се чувства като у дома си: „Много съм щастлив, че се връщам във Ford, където семейното чувство е характерно за цялата организация.“
„Работя с моя състезателен инженер от времето на Ford GT, а много от членовете на екипа са стари приятели от онова време и от последвалите състезателни програми на Multimatic. С нетърпение очаквам да работя с Роки. Когато се състезавах в европейската Формула 3 през 2013 г., ние се състезавахме като част от DTM. Това беше годината, в която той спечели титлата там. Сега да се състезавам на същото ниво като него е сюрреалистично, когато си спомня за онези дни.“
Приветстваме Dinamic GT в семейството на FordMustang, като първия ни Mustang GT3 Customer Racing Team, който ще се състезава в @GTWorldChEu през 2024 г.
Включете се в програмата, за да гледате как това пони препуска по някои от най-добрите писти в Европа. BredtoRaceFP pic.twitter.com/zbqPouQXIT– Ford Performance (@FordPerformance) Октомври 1, 2023
Ford вече е продал няколко клиентски автомобила на Mustang GT3. Proton ще се състезава в клас LMGT3 в WEC. А Dinamic GT е поръчал два автомобила за участие в GT World Challenge (GTWC) Europe и планира да се състезава с тях както в Sprint, така и в Endurance Cup.
„Много сме развълнувани да се впуснем в този вълнуващ проект и да изправим нашето 58-годишно глобално състезателно наследство и представяне на Mustang срещу най-добрите производители в света“, каза Марк Ръшбрук, ръководител на Ford Performance Motorsports.
„Приветстваме Джоуи и Дирк обратно в семейството на Ford след няколко успешни години в GT програмата. В комбинация с четирите победи на Хари в GT програмата на Ford и впечатляващия състезателен опит и кариера на Майк, това ни поставя в силна позиция за дебютния сезон на Mustang GT3.“