Словения не само иска да защити титлата си на Европейското първенство, но и да се утвърди като водещ отбор в световния баскетбол. За да постигнат това, те разчитат изцяло на качествата на Лука Дончич – и на завърнал се в националния отбор.
Когато си помислите за Словения и баскетбола, неминуемо се сещате за Дончич. През последните няколко години 23-годишният играч направи впечатляваща кариера в НБА и сега е смятан за легитимен наследник на Дирк Новицки в Далас. Дончич като никой друг разбира как да поеме контрола върху играта и да я направлява по начин, по който само един майсторски диригент може да го направи. Дончич едва ли има слабост, той може да вкарва от почти всяка позиция, има силен устрем и може да блесне и като асистент.
Преди пет години Дончич спечели Европейското първенство със Словения, но тогава 18-годишният младеж не беше истински фактор, особено на финала срещу Сърбия (93:85) – тогава Горан Драгич обърна развоя на събитията за Словения с изключителна игра. Впоследствие Драгич се оттегля от националния отбор, което се отразява и на играта на Словения. Тя става все по-приспособена към Дончич, което същевременно прави словенците по-предсказуеми. През 2019 г. те не успяха да се включат в Световната купа, но компенсираха това, като достигнаха до полуфиналите на Олимпийските игри в Токио през 2020 г.
Франция отново
Словения иска да докаже, че не е еднократно чудо, а да се утвърди като постоянен фактор в световния баскетбол. Оттеглянето на 36-годишния Драгич идва точно навреме. Пойнт гардът не само трябва да облекчи Дончич, но най-вече словенците се надяват, че тандемът ще се хармонизира толкова добре, колкото през 2017 г.
Още преди пет години словенците имаха изключително труден предварителен кръг, който издържаха с 5:0 победи. Тогава те се изправиха срещу Франция, Гърция, домакина Финландия, Полша и Исландия. И този път те попаднаха в трудна група. Отново трябва да се изправят срещу французите, които между другото разбиха златните мечти на Словения в драматичен полуфинал (90:89) на Олимпийските игри. Към тях ще се присъединят домакините Германия, Литва, Босна и Херцеговина и Унгария.
Въпреки завръщането на Драгич, играта на Словения продължава да се върти предимно около Дончич. Треньорът Александър Секулич разчита изцяло на стрелците си, вероятно и защото те не са толкова отлични на „големите“ позиции. Играта на словенците е много физическа и ориентирана към бързи пробиви, но зависи и от добрия процент стрелба, особено отвън.
Срещу Германия всичко ще зависи от това кой плеймейкър ще успее да сложи своя отпечатък върху играта – в изненадващо категоричното 71:90 в квалификациите за Световното първенство това не беше Дончич, а по-скоро Денис Шрьодер, който има ясни предимства пред словенския си колега по отношение на темпото.
