Матиас Екстрьом преминава във Ford, след като напусна Audi, и ще участва в рали Дакар през 2025 г. – Четиримата пилоти за Ford Raptor T1+ вече са окончателно определени
Пет дни след като се раздели с Audi, бъдещето на Матиас Екстрьом е финализирано: шведът преминава във Ford Performance и ще участва в Рали Дакар 2025 г. с Ford Raptor T1+. Ford направи съобщението във вторник. Както и при Audi, негов втори пилот ще бъде Емил Бергквист
По този начин Екстрьом става четвъртият пилот след Карлос Сайнц старши, Нани Рома и Мич Гътри младши, който беше обявен едва миналата седмица. На 46-годишна възраст шведът, който в продължение на 23 години беше здраво свързан с Audi, сменя марката и сменя четирите пръстена със синия овал.
„Привличането на Матиас Екстрьом в семейството на Ford Performance е голяма стъпка напред за нашата програма за Дакар“, казва възхитеният моторспорт директор на Ford Марк Ръшбрук. „Матиас носи богат опит в ралитата и офроуда, а уменията му ще допълнят впечатляващия екип на Ford Raptor T1+.“
Двукратният шампион в DTM и Световен раликрос шампион за 2016 г. казва: „Ford и M-Sport са създали автомобил, който изглежда, звучи и се управлява фантастично, и всички ние споделяме общата цел да спечелим Рали Дакар.“
„Екипът разполага с много опит и знания, които подчертават амбициите ни. В него има дългата [рали] традиция на Ford, постиженията на M-Sport и висококвалифицирани пилоти, инженери и техници.“
Екстрьом ще кара Raptor за първи път на рали „Мароко“ от 5 до 11 октомври. Това е традиционната генерална репетиция за Рали Дакар, което започва на 3 януари 2025 г. и ще премине през Саудитска Арабия.“
Прицел за победа
Той има големи планове с Ford: „Тук съм, за да побеждавам, и се надявам, че ще имаме много успешни и велики години. Ще направя всичко, което е по силите ми, за да го постигна.“ На 46 години той все още е сравнително млад за Рали Дакар – съотборникът му Сайнц е на 62 години, а Рома – на 52.
Рашбрук добавя: „Рали Дакар е изпитание като никое друго, но ние сме уверени в нашия състав.“
Матю Уилсън, пилот за развитие на M-Sport, очаква с нетърпение новото попълнение: „Следим кариерата на Матиас от дълго време, от времето му в DTM до Световния раликрос на ФИА и рали Дакар. Той показа фантастична скорост и страхотни умения във всички форми на моторните спортове.“
„Това се отнася и за постиженията му в офроуд състезанията. С голямо нетърпение очакваме да работим с него и неговия втори пилот Емил, които имат голям опит.“
Ford Raptor T1+ ще се състезава с Dacia Sandrider, наред с други, които Групата Renault използва в сътрудничество с Prodrive. Това е битка на концепции: Докато Dacia разчита на V6 турбодвигател, американската група изкарва на стартовата линия класическа V8 мощност с естествено всмукване от пет литра работен обем.