Светкавично решение донесе на Келвин ван дер Линде договор с ASP-Lexus в WEC през 2024 г. – само два дни от тестовете до подписването!
Това беше бързо: Според Келвин ван дер Линде са му били необходими само два дни, за да подпише договора си с ASP след изненадващия тест на пистата Barcelona-Catalunya. В допълнение към ангажимента си в DTM той ще се състезава с Lexus RC F GT3 в Световния шампионат за издръжливост (WEC) през 2024 г.
„Това е най-бързата сделка, която някога съм сключвал в живота си“, заяви южноафриканецът пред Daily Sportscar. „Говорих с мениджъра си, говорих с тях и цялата сделка беше сключена в рамките на два дни.“
Тестът се осъществи ad hoc, тъй като на Ритомо Мията, който първоначално трябваше да кара, му съвпаднаха датите. Ван дер Линде веднага се качи на самолета от Южна Африка за Барселона. Той нямаше договор с Audi от края на 2022 г. и затова беше идеален вариант за отбора. Ангажиментът в DTM с R8 LMS GT3 се изпълнява чрез Red Bull.
WEC се харесва на ван дер Линде наред с другото и заради 24-те часа на Льо Ман: „Льо Ман е едно от последните състезания за издръжливост, които все още не съм карал. Вече съм участвал в Батхърст, Нюрбургринг, Спа и Дайтона. То все още липсва в списъка ми.“
Шефът на тима Жером Поликан успя да примами ван дер Линде и с обещанието, че ASP ще получи подкрепа от Toyota. Точно това е, което Porsche наскоро разкритикува.
По този начин ван дер Линде преминава в отбора, с който се е състезавал години наред като пилот на Audi в Team WRT в GT World Challenge (GTWC) Europe. Двата водещи отбора, които сега са сменили марката си, имат здравословно съперничество. WRT ще представлява BMW не само в класа на хиперавтомобилите, но и в класа LMGT3.
„Познаваме се добре и сме наясно със силните страни на другия“, казва той за съперничеството. „Кой знае, може би това е причината да се озова тук.“
Келвин ван дер Линде е един от най-успешните пилоти в GT3 и на 27-годишна възраст вече има десетгодишен опит в GT3. Няколко победи в DTM, две победи в 24-часовото състезание на Нюрбургринг и две титли в ADAC GT Masters са най-важните моменти в кариерата му.
Очакванията са големи за първия сезон на GT3 в WEC: „Toyota знае как да бъде успешна в хиперавтомобилите. Ако успеем да пренесем това в Lexus, тогава ще бъдем конкурентоспособни. „
