Тимо Бернхард се завръща в Световния шампионат за издръжливост: Победителят от Льо Ман подпомага тази година заводския отбор на Penske „със свеж поглед отвън“
Тимо Бернхард, двукратен победител в Льо Ман и световен шампион по издръжливост през 2015 и 2017 г., се завръща в Световния шампионат по издръжливост (WEC)! Но не в състезателния кокпит, а на стената на бокса. 43-годишният пилот, който прекрати активната си кариера в края на 2019 г., подкрепя през този сезон заводския отбор на Porsche Penkse с богатия си опит в състезанията за издръжливост
Бернхард помага на отбора в ролята си на разработчик на екипи и пилоти. „Опитваме се да имаме свеж поглед отвън и просто да помагаме на отбора и на пилотите тук и там, може би със свежа перспектива, може би да подобрим едно или друго нещо.“
Връзката не е изненадваща: в активните си дни самият Бернхард кара за отбора на Penske в Porsche RS Spyder и печели класа LMP2 в American Le Mans Series през 2007 и 2008 г. Роденият в Саарланд пилот е в служба на Porsche от 25 години и вече пета година е посланик на марката Porsche.
Тимо Бернхард помага на състезателната писта
„Хубаво е, че ръководството се обърна към мен, а когато Porsche се обади, аз съм толкова близък до марката, че естествено искат да ми помогнат“, казва Бернхард, доволен от неочакваната консултантска роля. „Хубава роля е да съчетаваш нещата и да бъдеш в помощ, защото, разбира се, искаш да подобриш нещата и да знаеш всички подробности.“
Бернхард помага основно на състезателната писта, а когато е възможно, участва и в брифингите. „Но това е по-скоро това, което знам от моя опит, а също така съм там, за да помагам на пилотите с една или друга задача. Много е интересно, очаквам го с нетърпение.“
„Винаги съм имал добро усещане за състезанията за издръжливост, защото никога не съм се занимавал с нищо друго – освен с картинг и много кратък престой във Формула Форд и, разбира се, в Carrera Cup“, спомня си 43-годишният пилот, като припомня, че се е занимавал почти изцяло със състезания за издръжливост.
„За мен е чест да мога да върна нещо “
„С това се занимавах през по-голямата част от кариерата си, така че в много отношения научих какво представляват състезанията за издръжливост“, спомня си победителят в Льо Ман от 2010 и 2017 г. „Така че не става въпрос само за това да си бърз и да си звездата на отбора, защото няма звезда, а трябва да изградиш екип около себе си, около екипажа и всичко останало.“
„Колкото и просто да звучи, всеки е важен и така можеш да донесеш много предимства на състезанията за издръжливост“, казва Бернхард, който се среща със стари познати в Пенске – включително с управляващия директор Джонатан Дюгид, който по това време все още работи като състезателен инженер.
„Работихме в Grand-Am, което не беше лесна година, която изживяхме заедно“, спомня си Бернхард. „Но познавам Джонатан от дълго време и винаги съм се чувствал като пилот на Пенске, състезавах се с тях в продължение на пет години и това е нещо специално и до ден днешен съм в много добри отношения с Роджър [Пенске] и все още помагам по други начини. За мен също е хубава чест да мога да дам нещо обратно.“
