Джордж Ръсел получи две наказания при стрелбата и спринта в Остин – интересното е, че шефът на отбора на Mercedes Тото Волф получи едно от тях на главата си
Определено беше „тежък ден“, казва Джордж Ръсел след съботната Гран при на САЩ 2023 г. Разочароващият му резултат в стрелбата и спринта в Остин: две наказания и в крайна сметка само една точка за световния шампионат
Докато съотборникът му Люис Хамилтън завърши спринта на второ място, Ръсел видя карирания флаг седми, но падна до P8 заради петсекундно наказание за време. Преди това британецът бе изпреварил пилота на McLaren Оскар Пиастри извън пистата.
Той вече получи наказание на стартовата решетка в предишното състезание за това, че се изпречи на пътя на Шарл Леклерк от Ferrari. Така той стартира от P11 вместо от P8. „И двете наказания бяха справедливи и нито едно от тях не беше умишлено“, уточнява той.
Действията му срещу Пиастри са били „оптимистични“, признава той и признава: „Той имаше право да ме избута от пистата. Просто се опитах и си помислих, че той ще бъде мил“. Нещата обаче се оказаха различни и затова Ръсел прибра наказанието.
Волф искаше да вземе наказанието умишлено
Подозрително е, че шефът на отбора Тото Волф поема вината за това. „Наказанието му беше напълно оправдано и ние трябваше да върнем позицията. Това беше моя грешка, защото мислех, че имаме повече скорост, за да вземем повече от пет секунди преднина“, разкрива той.
Така че Мерцедес е подозирал, че ще има наказание, ако Ръсел не върне позицията. Те обаче умишлено приеха наказанието, защото смятаха, че той ще навакса петте секунди на пистата до края на спринта.
Колело до колело до завой 1 на старта ⚔️F1Sprint USGP pic.twitter.com/CuJaKoOlmc
– Formula 1 (@F1) October 21, 2023
Накрая обаче надпреварата му за наваксване завърши на седмо място зад Карлос Сайнц, който стартира с меките гуми. Беше жалко, че не успях да изпреваря Карлос. Той просто беше прекалено бърз в сравнение с нас в завоите, които имаха значение“, ядосваше се Ръсел.
Той обаче не е имал добра ръка от старта в събота, както разкрива Андрю Шовлин, технически директор на пистата: „Джордж не разполагаше с нов комплект меки гуми за последния си опит [в SQ3], което е много скъпо тук.“
„Ето защо той не беше в позиция да атакува първите редове на стартовата решетка от самото начало“, обяснява той, а самият Ръсел потвърждава: „Знаехме, че в [Shootout], ако направим всичко както трябва, P6 е максимумът.“ В крайна сметка това бе само P8 и дори само единадесето място на стартовата решетка заради наказанието.
Ръсел: Уикендът не е толкова лош, колкото изглежда
„Така че уикендът беше малко странен“, каза Ръсел, който намекна, че във всички сесии в Остин досега е бил победен под нивото си. Макар да признава, че този уикенд „просто не е бил бърз“ и че Остин не е бил и едно от най-добрите му трасета.
В същото време той припомня: „Направих голяма грешка [в петъчната квалификация] в завой 1. Загубих 0,25 до 0,3 секунди, а в останалата част от обиколката бях по-силен от Люис. Това е тънка граница.“
„Ако завой 1 беше нормален, щях да съм P2 или P3 на стартовата решетка и нямаше да водим тази дискусия“, посочва той, като в същото време добавя, че Остин винаги е бил една от най-добрите писти за съотборника му.
„Мисля, че това без съмнение е една от най-силните му писти“, казва той, а Волф също обяснява в ефира на Sky: „Това е писта, на която Люис винаги е бил бърз.“ И въпреки че досега нещата не са се развили добре за Ръсел през този уикенд, той все още се надява на добър резултат поне в неделя.
„Имаме добра стартова позиция за утре и стартираме от P5. Имаме добър шанс да се борим за подиум“, надява се Ръсел.