На 41-годишна възраст Пепе прекратява кариерата си – с няколко рекорда и изключително дълъг видеоклип
Малко професионални футболисти издържат толкова дълго като Пепе на най-високо ниво. И така, след една прекомерно дълга кариера, 41-годишният футболист я прекрати в четвъртък. Във видеоклип в YouTube с продължителност над 33 минути централният защитник обяви края на професионалната си кариера, продължила повече от 20 години. Клипът е озаглавен „Obigrado“, което от португалски означава „благодаря“, и показва защитника в тъмна стая със спечелените трофеи, гледайки на екран най-интересните моменти от кариерата си – и проливайки няколко сълзи накрая.
Роден в Бразилия, той преминава от CS Maritimo в тогавашния победител в Шампионската лига FC Porto през 2004 г. и печели Световната купа още в първия си сезон. Това е последвано от безпрецедентна поредица от титли: с португалския клуб, в който преминава отново през късната есен на кариерата си, той печели четири пъти шампионата и пет пъти купата. След преминаването си в Реал Мадрид през 2007 г. той добавя три титли, две победи за купата и най-вече три победи в Шампионската лига.
Многобройни възрастови рекорди
През това време той си спечели и репутацията на безкомпромисно, грубовато чудовище с манталитет в защита, често критикувано за своята твърдост и неспортсменско поведение. През 2009 г. например е отстранен за десет мача в лигата заради удар в лицето на противник и обида към съдиите след последвалия червен картон.
Само след десет години Пепе най-накрая напусна „белите“ и премина в Бешикташ Истанбул за година и половина. През 2019 г. той отново започва да играе за Порто и до края е редовен играч и капитан на отбора. Договорът му обаче изтече в края на сезона. Съвсем наскоро се появиха слухове, че ще се присъедини към испанския първодивизионен клуб Селта Виго, но това така и не се осъществи.
„Кариера и наследство, които винаги ще бъдат пример за всеки Портиста“, написа ФК Порто в своите канали. „Има само две възможни думи: поздравления и благодарности.“ Наскоро Пепе постави и рекорди за Порто като най-възрастния играч на терена и най-възрастния голмайстор в историята на Шампионската лига.
В комплекта на португалския национален отбор, за който играе от 2007 г., след като става натурализиран гражданин, и с който става европейски шампион през 2016 г., Пепе стана и най-възрастният играч, играл на финал на европейско първенство до момента. Заедно с дългогодишния си съотборник в „Реал“ Кристиано Роналдо Пепе загуби от Франция с дузпи на четвъртфинала в 141-ия си – и вече последен – международен мач. След това се стигна до сълзи, които сега могат да се видят в прощалното видео
