В момента НБА е във втория кръг на плейофите. Бостън Селтикс за пореден път поставиха възклицателен знак – и благодарение на Дерик Уайт. Титлата може да бъде спечелена само от Селтикс
Феновете в Бостън чакаха дълго време. Селтикс за последен път спечелиха титлата в НБА през 2008 г., като това беше тяхната 17-а и последна до момента титла. Но изглежда, че тази година чакането наистина може да приключи. След изключителния основен сезон с 64 победи от 82 мача, Бостън се представя много добре и в следсезонната фаза.
В първия кръг на плейофите те записаха категорична победа с 4:1 срещу Маями. Поражението у дома беше изненадващо, но след това Селтикс два пъти впечатляващо показаха силата си далеч от дома и изясниха всичко пред собствената си публика. След това отборът на треньора Джо Мазула трябваше да почака още малко, защото Кливланд и Орландо изиграха пълни седем мача.
Първият мач срещу „Кавс“ в собствената им зала беше поредното малко изявление на Бостън, като накрая на таблото се виждаше незастрашителна победа със 120:95. Както винаги, успехът е многопластов, но едно име се открояваше малко в последните мачове: Дерик Уайт.
Плешивият мъж с брада се разгоря в последните мачове. 38 точки, 25 точки, 25 точки: Това е впечатляващата равносметка от последните три срещи. Той е едва петият играч в историята на НБА (след Стеф Къри, Клей Томпсън, Джеймс Мъри и Дамиан Лилард), който вкарва поне 20 тройки в три последователни плейофни мача. „Чувствам се добре, просто искам да ни помогна да спечелим“, каза Уайт след победата срещу Кавалиърс.
Голяма похвала от Браун
След приличните 15,2 точки в основния кръг, 29-годишният играч наистина повиши нивото си и досега вкара най-добрите в кариерата си 22,8 точки във финалния кръг. Уайт, естествено, свали напрежението от звездното дуо на Джелън Браун и Джейсън Тейтъм и направи „келтите“, които в момента са без контузения Кристапс Порзингис, още по-непреодолими. „Дерик Уайт израсна изключително много“, хвали го съотборникът му Браун. „Това е негова версия, която не сме виждали досега. Той полага много труд, тялото му се е развило, има малко повече опит в плейофите. И е по-агресивен – ние го подтикваме да го прави все повече и повече“.
Накратко: в момента има много неща в полза на Селтик.
При Тейтъм най-добрият играч все още има какво да подобрява. Браун изживява изключителни плейофи и е най-добрият реализатор на отбора с 24,3 точки. Уайт става все по-уверен и досега дори е вкарал повече точки от Тейтъм в плейофите. С контузения Порзингис Селтикс също имат оръжие в ръкава си. Джру Холидей действа като швейцарско ножче и е важен фактор както в защита, така и в нападение. А след това има и играчи от пейката като Пейтън Притчард, който може да вкара 16 точки, както направи срещу Кавс в първия мач.
Селтикс са категорични фаворити за трофея „Лари О’Брайън“ при букмейкърите. След всички впечатления от редовния сезон и плейофите всъщност може да се направи само един извод: Само Селтикс могат да победят Селтикс.