Работниците на Mercedes Люис Хамилтън и Джордж Ръсел гледат назад към смесения сезон във Формула 1 през 2023 г: Ръсел е разстроен, че е изпуснал победата
Сезон 2023 определено не протече по план за Mercedes, особено защото те очакваха много повече след ужасяващия сезон 2022 и искаха да се борят. За отбора последните две състезания в Лас Вегас и Абу Даби са свързани с това да си осигури второто място в шампионата на конструкторите пред Ferrari и евентуално да завърши втори в шампионата на пилотите с Люис Хамилтън.
След дисквалификацията в Остин и провала в Бразилия обаче седемкратният световен шампион във Формула 1 вече изостава с 32 точки от Серхио Перес, а до края на сезона остават 52 точки. Ето защо Хамилтън е реалист по отношение на шансовете си: „Над 30 точки в две състезания… Той трябва да има две катастрофи, а аз по принцип трябва да бъда втори два пъти.“
„Но за мен, ако трябва да съм честен, няма никакво значение дали съм втори или трети. Мисля, че все пак имахме невероятна година с автомобила, с който разполагахме. Никога не сме мислили, че ще се борим за второто място в шампионата на конструкторите и ще чукаме на вратата на вероятно най-доминиращия автомобил на нашата ера. Благодарен съм, че сега сме там, където сме, и че правим един наполовина приличен сезон. Много по-добър от миналата година. „
Ръсел се бори с пропуснатата възможност в Австралия
Съотборникът му в Мерцедес Джордж Ръсел, който изостава на 70 точки от Хамилтън в класирането при пилотите, има съвсем различно впечатление от сезон 2023: „Честно казано, годината беше доста слаба по отношение на резултатите“, казва той. „Поради много различни причини, вероятно това започва с разликата след Мелбърн.“
Тогава Ръсел беше в стратегически обещаваща позиция да поеме коригираното лидерство в Гран при в средата на състезанието, въпреки че щеше да е под въпрос дали щеше да успее да задържи първото място срещу Макс Верстапен в края на състезанието. След това обаче излезе червен флаг, който позволи на пилота на Red Bull да извърши безплатна смяна на гуми, а по-късно Ръсел се оттегли с технически проблем.
„Ако всичко беше минало така, както искахме, наистина можехме да спечелим състезанието“, казва той. „И това можеше да промени всичко. Но понякога затъваш в цикъл от лоши резултати. „
Ръсел е самокритичен: Грешките в шофирането не помогнаха в 2023 г.
„Миналата година беше обратното, имахте добро представяне във всяко състезание и резултатите идваха от нищото. Сега, след 22 състезания, просто искам да завърша сезона и да се опитам да спечеля Р2 за отбора.“
„Определено има области, които искам да подобря. Но тази година осъзнах, че се чувствам като по-добър пилот тази година в сравнение с миналата, но резултатите не отговарят на това и тази зима трябва да разбера защо е така. Но тази година имахме пет отпадания, като едно или може би две от тях се дължаха на грешка на пилота. Това също не е помогнало на каузата. „
Хамилтън: Събуждане в Бразилия не беше необходимо
Следното изненадващо слабо представяне на W14 в Бразилия още веднъж потвърди решението на отбора да промени радикално концепцията за 2024 г. На въпроса дали има някакви поуки от поражението в Сао Пауло, Хамилтън отговори: „Не знам дали [инженерите] непременно трябваше да си припомнят колко много работа имат да свършат, но винаги можеш да вземеш нещо добро от труден уикенд като този. „
„А когато имаш такива възходи и падения, това поставя нещата в перспектива. Мисля, че миналата година имахме тази победа в края на сезона. Тя беше голям стимул за отбора, но и може би ни показа, че догодина ще бъдем по-добри“.
„Благодарен съм за този опит, защото момчетата знаят, че не сме толкова далеч, колкото ни се иска да мислим. Това означава, че трябва да работим още по-усилено и просто трябва да свършим по-добра работа във всички аспекти, но никой в отбора не си прави илюзии и знаем, че ни предстои да изкачим стръмен хълм. „
