При мисълта за родителите си очите на Елена Рибакина се насълзяват. „Вероятно ще бъдат много горди“, каза 23-годишната тенисистка във вечерта на триумфа си на Уимбълдън.
Без особени емоции родената в Русия тенисистка все пак отпразнува момента на неочакваната победа, която щеше да е невъзможна, ако не беше сменила националността си преди четири години.
И дори когато първата казахстанска победителка в турнир от Големия шлем получи като трофей от ръцете на херцогиня Кейт чинията Venus Rosewater, тя изглеждаше смазана от неочаквания си премиерен успех. „Нямам думи, бях много нервна преди мача и по време на мача“, каза Рибакина. „Радвам се, че всичко свърши, никога досега не съм се чувствала така.“
Рибакина обърна финала срещу световната номер две Онс Джабеур от Тунис с 3:6, 6:2, 6:2, за да се наслади на най-голямата победа в кариерата си. „Все още трябва да я науча как да празнува наистина добре“, пошегува се Жабеур с оглед на хладния начин, по който Рибакина реагира на корта.
Професионалисти от Русия и Беларус не бяха допуснати до Уимбълдън заради руската агресивна война в Украйна. По време на турнира Рибакина на няколко пъти подчерта, че е щастлива да представлява Казахстан. „Те вярваха в мен. Вече няма съмнение как се чувствам. Дълго време пътувах като казахстански играч.“ Говорейки за войната, тя заяви, че иска тя да приключи „възможно най-скоро“. След победата си тя благодари на президента на федерацията на Казахстан Булат Утемуратов за доверието и го прегърна на трибуните. „Наистина съм благодарен за всичко.“
Президентът на Казахстан: „Историческа победа“
От Казахстан президентът Касим-Шомарт поздрави Токаев за „историческата победа“. Рибакина е „изключителна спортистка“, написа държавният глава на централноазиатската страна в Туитър по повод първия триумф на сингъл на казахстанка в турнир от Големия шлем. Тя получи поздравления и от Русия. „Ние допринесохме много за нейното развитие“, казва Шамил Тарпишчев, ръководител на Руската федерация по тенис, пред руския вестник „Спорт-Експрес“. „Има ли недоволство срещу нея? Не. Това е спорт. Всеки избира своя път. Това е нейно право.“
Преди финала тя избягваше въпроси за това къде живее в Москва. Тя заяви, че многобройните ѝ пътувания като професионален спортист означават, че всъщност е у дома си по време на обиколката. „Прекарвам по-голямата част от времето си в обиколка. Тренирам в Словакия между турнирите, имам лагери в Дубай. Честно казано, не живея никъде.“
Два милиона паунда награден фонд за Рибакина
Jabeur, полуфиналът, в който Татяна Мария претърпя поражение, първоначално доминираше в мача. Но Рибакина си пробива път обратно с мощната си игра пред знаменитости като актьора Том Круз. Родената в Москва играчка, която смени гражданството си през 2018 г., ще получи два милиона британски лири (равностойни на 2,36 милиона евро) за триумфа си.
За достигането си до финала Джабеур получи 1,05 милиона паунда, като пропусна да спечели първата титла от Големия шлем за арабски и африкански играч. „Щастлива съм, че вдъхнових толкова много поколения от моята страна“, каза 27-годишната жена, която неведнъж е подчертавала, че играе за всички арабски и африкански играчи. „Ти си вдъхновение не само за юношите, но и за всички“, каза Рибакина за съперничката си. „Имаш невероятна игра, много ми харесва да играя срещу теб.“
Jabeur взе първия сет
Бързо стана ясно, че това ще бъде много различен мач за Жабеур в сравнение с полуфинала срещу Мария, който се характеризираше с финес и много подбити дуели и от двете страни. Рибакина, както обикновено, разчиташе на мощния си сервис и силните си удари на земя. За разлика от впечатляващата си полуфинална победа над бившата победителка Симона Халеп от Румъния обаче тя показа нерви и също така имаше проблеми със слайса на съперничката си. След грешка от бекхенд на казахстанката Жабеур получи първия брейк за 2:1 и скочи от радост.
Рибакина продължи да играе в напрегнат гейм, но не успя да окаже достатъчен натиск върху съперничката си при подаването на Джабеур. Така тунизийката взе първия си сетбол след само 32 минути за втори пробив и заслужено спечели с 6:3.
Rybakina не е впечатлена
Rybakina не се впечатли отначало, като взе първия сервис на съперничката си още при първата възможност. Въпреки това Жабеур се забавляваше, изигра топката след точката с глава, върна лоб, докато тичаше обратно през краката си. Но ритъмът, концентрацията, а малко по-късно и вторият сет изчезнаха.
В решаващия сет Рибакина имаше по-малко проблеми със стоп топки на съперничката си, отколкото в началото, и веднага получи пробив. Жабеур ставаше все по-отчаяна и пропусна три точки за пробив при 2:3. Вместо това тя отново се отказа от собственото си подаване и сбърка при първата точка за пробив на Рибакина.
