Peugeot ще вземе решение през следващите две седмици: Ще участва ли новият хиперавтомобил 9X8 в „24 часа на Льо Ман“ през 2022 г. или не?
24 часа на Льо Ман 2022 на 11 и 12 юни наближава все повече. Това означава, че Peugeot не разполага с много време, за да вземе решение дали новият хиперавтомобил 9X8 на французина ще бъде на стартовата решетка на класическата надпревара за издръжливост в Сарт. Марката иска да изясни ситуацията през следващите две седмици.
Жан-Марк Фино, ръководител на отдела за моторни спортове в Stellantis Group, в която Peugeot членува, заяви, че решението ще бъде взето преди публикуването на списъка със състезателите за първия кръг от Световния шампионат за издръжливост (WEC). „Списъкът със състезателите за Льо Ман ще бъде обявен в края на февруари или началото на март, така че трябва да вземем решението си преди това“, обясни Фино.
Няма посока, в която Peugeot да се ориентира. Затова не може да се предвиди дали Peugeot ще стартира в 24 часа на Льо Ман. Французинът със сигурност ще пропусне откриването на сезона на WEC на пистата Себринг в САЩ на 18 март 2022 г. „Това е трудно решение, защото искаме да се състезаваме възможно най-скоро“, каза Фино.
Технологията ще бъде замразена
Пежо обаче трябва да внимава с хомологацията на хиперавтомобила, тъй като след това автомобилът ще бъде замразен за пет години. Тогава вече не са възможни радикални промени в дизайна и концепцията. Грешка в разработката би изхвърлила марката от надпреварата с пет години, ако автомобилът бъде хомологиран твърде рано.
Промоутърът на Льо Ман и WEC Automobile Club de l’Ouest (ACO) очаква 62 автомобила на стартовата решетка за „24-те часа на Льо Ман“. Списъкът за участие трябва да бъде публикуван на 28 февруари или 1 март 2022 г. Peugeot вероятно ще трябва да участва във втория кръг на Спа-Франкоршамп, ако марката иска да се състезава на Льо Ман. Въпреки това отборът планира да се състезава в Белгия, ако автомобилът бъде хомологиран.
Техническият директор на Peugeot WEC Оливие Янсони казва: „Това е, което винаги сме казвали: ако искаме да се състезаваме на Льо Ман, трябва да се състезаваме на Спа. Разбираме смисъла на това, защото за Льо Ман трябва да се разработи баланс на представянето.“ Съвсем наскоро Peugeot тества хиперавтомобила на пистата Пол Рикар в Льо Кастеле. Предстои да се проведе още един тест, преди да се вземе решение дали французите ще участват в Льо Ман.
Общо, Peugeot изглежда доволен от развитието на 9X8. Данните от Арагон и Льо Кастеле дават на екипа положителна перспектива за бъдещето. „Симулациите, които направихме, и това, което видяхме досега [на пистата], ни дават увереност, като същевременно запазваме определено ниво на скромност“, казва Янсони.
Той допълва: „Най-важното нещо е надеждността: става дума за претегляне на проблемите и възможностите и за това дали можем да ги решим за Льо Ман.“ Новият автомобил все още не е преминал през истинска симулация за издръжливост, но вече са направени нощни пробези. Peugeot беше много внимателен при всеки малък проблем и веднага прибра автомобила в бокса.