Легендата на WWE Майк Ротунда се присъединява към Бари Уиндъм в Залата на славата през уикенда на WrestleMania – единадесет месеца след трагичната смърт на сина му Брей Уайът.
Това ще бъде един от най-емоционалните моменти на уикенда на WrestleMania в WWE – защото е един от най-тъжните.
Както разкри председателят на лигата „Тройният H“ Пол Левеск в петък, Майк Ротунда и Бари Уиндъм ще бъдат въведени заедно в Залата на славата на лигата в навечерието на мегашоуто във Филаделфия. WWE почита известното борческо семейство Уиндъм/Ротунда, което миналата година претърпя трагичен удар на съдбата.
Майк Ротунда беше баща на топ звездата на WWE Брей Уайът, който почина през май миналата година на 36-годишна възраст. Неговият зет Бари – с когото през 80-те години на миналия век в WWE сформира дуото The US Express – беше чичо и съименник на Уайът, който всъщност се казваше Уиндъм Ротунда.
Левеск съобщи новината, като публикува видеозапис, на който казва на Ротунда и Уиндъм за честта във видеоразговор. Особено Ротунда беше емоционално развълнуван и проля сълзи от умиление. Класът на Залата на славата през 2024 г. включва също Пол Хейман и японската легенда Бул Накано
От първата WrestleMania.. до Залата на славата на WWE.
Майк Ротунда &; Бари Уиндъм са легендарен таг отбор с дълбоки семейни връзки с нашия бизнес и тяхното влияние ще се усеща от поколения напред.
За нас беше чест да кажем на US Express, че те са WWEHOF обвързани. pic.twitter.com/PT4m7rQVIt
– Triple H (@TripleH) 8 март 2024
Американският експресен успешен дует на WWE от осемдесетте години
Бари Уиндъм и Майк Ротунда представляват второто поколение на борческа династия: бащата на Уиндъм е член на Залата на славата на WWE Блекджек Мълиган – спътник и приятел на известния баща на Коди Роудс – Дъсти Роудс. Майк Ротунда става част от семейството, като се жени за дъщерята на Мълиган – Стефани. В борческия клан влизат още бившият кечист на WCW Кендъл Уиндъм (брат на Бари) и Бо Далас, по-малкият брат на Брей Уайът.
Настоящите членове на Залата на славата стават известни заедно в средата на 80-те години на миналия век в тогавашната WWF: двамата бивши борци сформират патриотичния US Express, който за известно време оглавява дивизията на таг отборите в лигата.
През януари 1985 г. те печелят титлите от починалия млад Дик Мърдок и Адриан Адонис, като губят поясите от Железния шейх и Николай Волкофф на първата WrestleMania през същата година. Второто спечелване на титлата на US Express завършва с поражение от „Отбора на мечтите“ на Брут Бифкейк и Грег „Чукът“ Валънтайн.
Един от най-известните елементи на US Express е тяхното влизане: първоначално двамата влизат под звуците на „Born in the USA“ на Брус Спрингстийн. По-късно – когато основателят на WWE Винс Макмеън вече не искаше да плаща за скъпите права – те получиха самопродуцираната „Real American“, която по-късно стана известна като тема на Хълк Хоган.
Сега US Express следва в Залата на славата легендарния си мениджър, капитан Лу Албано, който почина през 2009 г.
Майк Ротунда и Бари Уиндъм също постигат успехи в индивидуален план
Ротунда и Уиндъм се разделиха малко след съвместния си разцвет в WWE, като и двамата продължиха да се радват на собствени успехи: Ротунда се прослави предимно като таг-тийм борец в WWE, WCW и Япония, а в началото на 90-те години сформира и успешни отбори с „Д-р Смърт“ Стив Уилямс и „Човека за милион долара“ Тед ДиБийз (Money Inc.).
Персонажът на Ротунда по това време като злия данъчен служител IRS ще бъде по-познат на повечето по-млади фенове, а освен това той имаше и сериозна вражда с Гробаря, след като ДиБийз се оттегли поради контузия през 1993 г. Ротунда е бил активен и в конкурентната WCW на няколко пъти, най-вече в ролята на Майкъл или ВК Уолстрийт – вдъхновен от класическия филм „Уолстрийт“ и героя Гордън Гекко, изигран от Майкъл Дъглас. Ротунда е и част от известния Нов световен ред (nWo) около Хоган, Кевин Наш и съперника му в WWE Скот Хол (Бръснар Рамон), който умира през 2022 г. След края на активната си кариера Ротунда работи като продуцент зад кулисите на WWE в продължение на много години, докато лигата не го пенсионира през 2020 г. вследствие на разсейки, причинени от коронавирус по това време.
Бари Уиндъм също имаше страхотни моменти след дните си в US Express и е особено запомнен с времето си в NWA/WCW в края на осемдесетте и началото на деветдесетте години. Уиндъм – ученик на иконата Харли Рейс – е един от най-добрите и най-атлетични тежкоатлети в света по онова време и има поредица от изключителни мачове срещу иконата „Nature Boy“ Рик Флеър. По-късните му, по-скоро слаби ангажименти в WWE като „Преследвача“ и „Блекджек Уиндъм“ дават само слаба представа за някогашната му класа.
През 2012 г. Уиндъм вече беше въведен в Залата на славата на WWE заедно с Флеър като част от прочутите „Четирима конници“. Сега 63-годишният – който от известно време има здравословни проблеми – почти не доживя да види подновената чест: Той едва не почина в края на 2022 г. в резултат на масивен сърдечен удар.
