Финалът на DTM през 2022 г. на Хокенхайм ще бъде последният състезателен уикенд като пилот на Audi за Нико Мюлер – причина за това е преструктурирането на програмата за моторни спортове в Инголщат
Заключителният уикенд на сезон 2022 в DTM на 8 и 9 октомври на „Хокенхаймринг“ ще бъде последното състезание на Нико Мюлер в служба на Audi. Производителят от Инголщат и състезателният пилот от Тун се споразумяха за предсрочно прекратяване на договора му в края на сезона поради неотдавнашното преструктуриране на програмата за моторни спортове на Audi.
„Подобно на Рене Раст, Нико Мюлер първоначално беше замислен като пилот за нашия проект LMDh“, казва ръководителят на Audi Motorsport Ролф Михл, намеквайки за планирания проект за издръжливост, който междувременно беше спрян заради обявеното влизане на Audi във Формула 1.
През 2023 г. Мюлер ще кара във Формула Е за отбора Abt, който за разлика от миналото вече няма да си сътрудничи с Audi, а с Mahindra. „Освен във Формула Е, Нико вижда бъдещето си в Льо Ман и в състезанията с прототипи. В момента не можем да му предложим това. Ето защо, с натежало сърце, решихме заедно да го освободим и да му дадем възможност да осъществи мечтата си“, обяснява Мичъл.
Мюлер благодари на Audi за предсрочното прекратяване на договора
Сезон 2014 в DTM бе първата година на Мюлер в Audi. Швейцарецът коментира напускането си на марката след девет години: „Това беше много трудно решение. Audi ми даде възможност да вляза в професионалния автомобилен спорт. Дължа много на компанията и съм голям фен на марката и нейните автомобили.“
„Сътрудничеството с Audi в Швейцария също винаги е било чудесно и нещо много специално за мен“, каза Мюлер и продължи: „Все още имам цели в моторните спортове, които за съжаление не могат да бъдат реализирани с Audi.“
„С влизането си във Формула 1 Audi вече има други приоритети. Ето защо съм много благодарен на Ролф Михл, че ми даде възможност да се развивам по-нататък“, каза Мюлер.
Кариерата на Нико Мюлер в Audi: повече от DTM
На уикенда на Норисринг през 2016 г. Мюлер отпразнува първата от единайсетте си победи в DTM като пилот на Audi до момента. По онова време това е първият му сезон с екипа на Abt, след като през 2014 и 2015 г. се състезаваше за отбора на Розберг.
Мюлер остава лоялен към екипа на Abt до края на 2020 г., като завършва на второ място през 2019 и 2020 г. С преминаването към автомобили GT3 за сезон 2021 на DTM Мюлер се върна в отбора на Розберг. След три седмици и половина той ще се сбогува със своето Audi.
„Никога няма да забравя първото си състезание в DTM с Audi. Като дете седях на трибуните на финала на DTM в Хокенхайм и се възхищавах на пилотите на Audi като Матиас Екстрьом. Няколко години по-късно застанах на стартовата решетка заедно с тях, а това беше момент, от който ми побиха тръпки“, спомня си Мюлер.
В допълнение към DTM, Мюлер работи активно за Audi и в други състезателни серии, като например за индивидуални стартове в Световния раликрос шампионат (WRX) в състезателния отбор EKS на Матиас Екстрьом. Освен това швейцарецът беше част от състава на спечелилия WRT Audi в 24-часовото състезание на Нюрбургринг през 2015 г.
А в настоящата 2022 GT World Challenge Endurance Cup (GTWC) Мюлер е част от пилотската линия на Audi WRT с номер 46, който споделя с легендата на MotoGP Валентино Роси и Фредерик Вервиш. На 2 октомври триото ще участва във финала на сезона на GTWC – 3-те часа на Барселона. Седмица по-късно на Мюлер му предстои финалът на DTM на пистата Хокенхайм.