Пиер Гасли не може да разбере защо трябваше да пусне Естебан Окон да мине отново малко преди края – Но той и отборът смятат това за логично
„Какво, по дяволите? Защо направихте това? Аз съм с по-свежи гуми и така или иначе щях да го стигна!“ – „Ще го обсъдим в офиса, моля, разменете се.“ – Пиер Гасли бе раздразнен от заповедта за кабината на Alpine по време на Гран при на Япония. Той трябваше да пропусне съотборника си Естебан Окон в последната обиколка.
Бившият пилот на Red Bull спази заповедта, но е много разочарован. Според него тя не е била съгласувана. Отборът му и Окон обаче го виждат по съвсем различен начин. Инструкцията беше напълно логична.
И така, какво се случваше в алпийския отбор? Окон, който стартира състезанието от 14-о място на стартовата решетка, участва в сблъсък още в самото начало и получи повреда. Благодарение на автомобила за сигурност той успя да се включи отново в бокса. Той се отърва от средно твърдата гума при спирането за ремонт и трябваше да завърши състезанието с твърда.
В 28-ата обиколка той влезе за единственото си редовно спиране, за да сложи още един комплект от сместа C1 – най-твърдата, която се предлага в контингента на Pirelli. Той трябваше да завърши състезанието с този комплект – почти половината от дистанцията.
Гасли не стартира добре от P12 и първоначално загуби позиции, но след това наваксваше позиция след позиция, също и благодарение на спиранията в бокса на пилотите, които бяха стартирали с меките гуми. До 18-ата обиколка той караше с медиум C2, след което смени сместа на твърдите гуми. Още в 34-ата обиколка той спря отново за комплект С1. В резултат на това той изостана от Окон.
Той намали разликата от почти десет секунди с шест обиколки с по-млади гуми в рамките на десет обиколки. Окон се отдръпна встрани и позволи на Гасли да мине. Гасли зае мястото с думите: „Добре, ще се опитам да изпреваря Алонсо“. Пилотът на Aston Martin, чиито гуми бяха с девет обиколки по-стари от тези на Гасли (и дори с три обиколки по-стари от C1 на Окон), изпревари Гасли с още девет секунди и остана осми.
Мълния удари Гасли изневиделица
Даже тази размяна на местата се случи донякъде неохотно, тъй като Окон пръв се увери в това. „Ако не получи позицията, той я връща, нали? Можеш ли да потвърдиш това?“, обърна се той по радиото към своя инженер Джош Пекет, преди да го пусне да мине. Гасли, от друга страна, не попита и не му беше казано – за размяна назад очевидно не можеше да става и дума.
Той бързо настигна Алонсо, но не достатъчно бързо. Две обиколки преди края разликата все още беше четири секунди – твърде много, за да може да навакса сам. Затова в предпоследната обиколка французинът получи инструкции от своя състезателен инженер Карел Лоос да пусне Окон да мине отново.
Той бе напълно шокиран и се възпротиви още с първото изречение. Когато му бе наредено все пак да размени местата си, той отговори: „Сериозно ли? Стартирах пред него и бях отпред през цялото състезание“. Лоос отвърна: „Инструкцията идва от пит стената. Моля, сменете се в завой 16.“
След като пресече финалната линия, Гасли получи инструкции да не казва повече. В съответствие с това той запази мълчание през цялата изходяща обиколка. Едва на влизане в Parc Ferme, когато получи инструкции къде да паркира автомобила си, той отново отбеляза саркастично: „Да, ще спрем тук. Разбирам. Разбирам какво правите.“
След състезанието той отбелязва: „Това не беше обсъждано преди състезанието. Със стратегията, която бяха планирали, беше ясно, че Естебан ще ме подмине в някакъв момент, но моето темпо беше по-добро и щях да го изпреваря [дори без отборни заповеди], защото имах по-свежите гуми. Никога не е ставало въпрос за размяна на позиции, защото аз стартирах отпред и винаги бях отпред.“
„Десета и девета или девета и десета е едно и също за отбора, но определено не очаквах това. А и не го разбирам съвсем, защото аз бях предният автомобил. Ще трябва да поговорим за това.“
Екипът не е съгласен: Всичко е обичайно
Временният шеф на тима Бруно Фамин вижда нещата по съвсем различен начин: „За да постигнем най-добрия отборен резултат, оставихме Пиер пред Естебан, за да има възможност да изпревари Фернандо, дори и тя да е малка. Това не беше възможно [в крайна сметка], така че е съвсем нормално да се разменим назад.“
Така че разговорите с Гасли ще се въртят около това дали комуникацията е трябвало да бъде по-ясна. „Това е моментът, който трябва да разгледаме, да бъдем напълно прозрачни. Не знам кога точно какво е било казано. Трябва да изясним това.“
„Понякога имаме проблеми с комуникацията, защото радиосигналът не е толкова добър. Или понякога инженерът смята, че се е изразил ясно, но пилотът може да не е разбрал, защото се е концентрирал върху нещо друго.“
Кръг 35 – влязохме с Пиер. Той завинтва още един нов комплект ярда.
Естебан – P9
Пиер – P11 Alpine JapaneseGP pic.twitter.com/VXmArY5MNO– BWT Alpine F1 Team (@AlpineF1Team) September 24, 2023
„Затова трябва да проверим дали водачът е разбрал правилно информацията. Така или иначе, маневрата беше направена в интерес на отбора и не се съмнявам, че и двамата пилоти са съгласни с нея.“
„Ако трябва да я направим по различен начин в следващите състезания, те ще го направят. Те знаят това и няма никакво напрежение. Въпросът е просто да проведем състезанието.“
Той настоява, че няма проблеми между пилотите и че разбира, че те се борят за възможно най-добър личен резултат. „В края на краищата за това им се плаща. Но също така им се плаща, за да постигнат най-добрия отборен резултат.“
„Разбира се, под стреса на състезанието може да направим няколко изказвания, които да излязат малко силни, но нямам абсолютно никакво съмнение, че пилотите са на една и съща вълна.“
Ocon: Това е начинът, по който винаги се е правело
Не бяха, поне непосредствено след състезанието. Естебан Окон казва: „Вече четири години съм в този отбор. И правилото винаги е било, че ако даден пилот получи позиция, той трябва да заеме мястото пред себе си, за да я запази.“ В този случай това беше Алонсо на осмото място.
„В противен случай просто връщаш мястото на съотборника си. Това е, което винаги сме правили. Ако аз съм от другата страна, разбира се, че правя същото.“ Въпреки че предпочита истинската битка на пистата, той допълва: „Това е много важно.
„Аз съм по-скоро човек от старата школа и никога не бих поискал да си разменяме позициите. Но разбирам и гледната точка на отбора, който се опита да заеме позицията на Фернандо, за да спечели повече точки. За съжаление, не успяхме.“
Връщам се в точките след добро възстановително каране. Днешният ден беше за екипна работа и двата автомобила в точките са добър резултат за нас. Все още има много работа за вършене, няма да спрем да натискаме.
Arigato gozaimasu, Сузука. pic.twitter.com/EuAUXgt8Ed
– Esteban Ocon (@OconEsteban) September 24, 2023
Той не приема аргумента, че Гасли е бил по-бързият автомобил в този случай заради по-младите гуми: „Това всъщност не е от значение. Можеш да бъдеш толкова бърз, колкото искаш. Ако не разполагаш с това на пистата, никога не знаеш кой е отпред. А до този момент аз бях отпред. Разбира се, ще обсъдим какво можехме да направим по-добре.“
Той подчертава, че това правило е съществувало още по времето на Даниел Рикиардо и Фернандо Алонсо и че е било прилагано. Все пак самият той не е дете на тъгата по този въпрос: на спринтовото състезание в Бразилия през 2022 г. имаше несъответствие с Фернандо Алонсо, за което и двамата пилоти бяха остро критикувани от тогавашния шеф на отбора Отмар Шафнауер.