Един пилот след друг си осигуряват място във Формула 1 до 2025 г. – може би това е знак, че Mercedes се надява на Андреа Кими Антонели?
Въпреки че все още няма официално решение: Все повече признаци сочат, че Андреа Кими Антонели действително има реални шансове да стане заводски пилот на Mercedes във Формула 1 още през 2025 г. Перспектива, която само допреди два месеца се смяташе за доста малко вероятна.
В резултатите от квалификациите във Формула 2 в Имола италианският местен герой първоначално завърши едва 18-и. Това обаче се дължи на факта, че най-бързата му обиколка беше анулирана поради ограниченията на пистата. Впоследствие той все пак бе класиран на P4. В момента той е девети в общото класиране. Солидно за новобранец, но не и повод за еуфория.
Въпреки това Антонели, който все още не е навършил 18 години, изглежда е впечатлил в тестовете, които е изкарал досега с бракувани автомобили Mercedes, включително на Спилбърг, Силвърстоун и Имола. Поне техническият директор на отбора, Джеймс Алисън, е бил такъв.
„Наскоро имах огромното удоволствие да слушам как нашите инженери описват взаимодействието си с него“, казва Алисън и хвали Антонели като „млад, ентусиазиран пилот, много, много бърз, с темпо като метроном. Доскоро той никога не беше се качвал в автомобил от Формула 1, но само след една-две обиколки изглежда, че ще го прави завинаги.“
Изказвания, които дават на Антонели изключителен атестат. Mercedes не разкрива времената на обиколките или друга информация за тестовете до момента. Но когато Алисън казва, че Антонели първо е бърз и второ, че може да поддържа темпото си постоянно, тогава това е – в положителен смисъл – много впечатляващо
„Не е объркан“ от старите автомобили
В допълнение: „Той подхожда с отворено съзнание към автомобилите с „ground effect“. Той усеща точно това, което бихте очаквали да почувства. Но той не е разглезен от предишните години. Приема автомобилите такива, каквито са, казва ни точно кои са силните и слабите им страни и оставя инженерите да работят по подобряването им.“
Антонели е „много обещаващ млад пилот“, подчертава Алисън – и изрично не оценява шансовете на 17-годишния пилот да седне в Mercedes през 2025 г. Това е решение, което не взема той, а по-скоро „тежките сили“ в отбора – преди всичко тим-шефът Тото Волф.
Red Bull & Mercedes: Няма шанс за Сайнц?
Тези изявления са интересни в контекста на новите движения на пазара на пилоти. Александър Албон се обвърза с Williams на ранен етап, въпреки че се говореше, че е претендент за кокпита на Red Bull.
Фернандо Алонсо вече се сбогува с „глупавия сезон“ с новия си договор в Aston Martin. Това кара вътрешни лица да смятат, че „глупавият сезон“ може да не е толкова „глупав“, колкото изглеждаше някога за кратко, и че Макс Верстапен може би все пак клони към оставане в Ред Бул. Въпреки случката с Хорнер
Най-вълнуващото е, че Сайнц очевидно вече не е проблем за Мерцедес. Ако информацията е вярна, може ли това да означава, че Антонели е бил толкова убедителен на тестовете, че Волф се е отказал от търсенето на преходен пилот – защото знае, че Антонели може да е достатъчно добър до 2025 г.?
Теоретично, в този контекст, би била възможна констелация, при която Антонели се качва в Уилямс в края на лятото вместо Логан Сарджънт и трупа състезателен опит там, за да бъде готов за Мерцедес през 2025 г. В крайна сметка в Уилямс не крият, че вече не са доволни от Сарджънт.
Друг е въпросът обаче дали шефът на тима Джеймс Воулс би бил готов да обучи Антонели само за няколко състезания и след това да го остави да премине в Мерцедес. Това изглежда мислимо само ако Мерцедес може да му предложи атрактивен стимул като част от насрещна сделка…
