Пол Еспаргаро има договор с КТМ за 2024 г., но не иска да пречи на останалите претенденти, ако представянето му се влоши след дългата контузия
Неусетно закъснял с повече от четири месеца, Пол Еспаргаро участва в първото си състезание от MotoGP за настоящия сезон 2023 г. миналия уикенд. През зимата испанецът премина обратно в лагера на КТМ след две до голяма степен неуспешни години в заводския отбор на Honda. В Tech3-GasGas очакванията на Еспаргаро за сезона бяха големи, но след това всичко се обърна по различен начин.
Еспаргаро катастрофира тежко в петъчната тренировка за откриването на сезона – Гран при на Португалия в Портимао, която се проведе в края на март. Нараняванията, които получи, включваха травми на гърба и челюстта. От средата на юни на няколко пъти се обмисляше възможността за завръщане. В крайна сметка обаче Еспаргаро се вслуша в съветите на лекарите и изкара до началото на август.
Когато Световният мотоциклетен шампионат се завърна от лятната си почивка миналия уикенд за Гран при на Великобритания на пистата Силвърстоун, Еспаргаро най-накрая направи дългоочаквания си състезателен дебют в цветовете на GasGas. Той финишира с P16 в спринта (събота) и с P12 в Гран при (неделя) след повече от четиримесечна пауза. В Гран при той мислеше да се оттегли, тъй като според собственото му изявление е бил напълно готов само след десет обиколки.
Друг въпрос обаче далеч не е напълно решен, а именно въпросът кой ще седне на четирите мотора на КТМ през сезон 2024 г. в MotoGP. В заводския отбор всичко е ясно с Брад Биндер и Джак Милър. Но в отбора Tech3, който промотира марката GasGas, има трима претенденти за два мотоциклета. Еспаргаро е един от тримата. И 32-годишният испанец е наясно, че той може да е този, който ще отстъпи мястото си.
Еспаргаро не иска да пречи в решетката на КТМ
„Всички се състезаваме тук, знаейки, че трябва да се представим“, заяви Еспаргаро на пистата Силвърстоун в четвъртък, ден преди да се качи отново на мотоциклет от MotoGP за първи път от малко повече от четири месеца.
„Още от началото на кариерата ми в MotoGP, която вече е преди почти десет години, осъзнах, че е необходимо представяне, за да имаш бъдеще в тези състезателни серии. Това важи за всички. Но е особено вярно за моята ситуация със завръщането ми след сериозна контузия“, каза испанецът.
„Тъй като не съм се състезавал толкова дълго време, разбира се, че има съмнения, няма съмнение“, каза Еспаргаро и добави: „Тези съмнения съществуват за всички и аз изобщо не изключвам себе си. Със сигурност съм подписал договор за 2023 и 2024 г. Но представянето е на първо място за мен.“
„Ако представянето не е наред, тогава ще освободя мястото си. Чувствам се част от това семейство [KTM] и няма да се поколебая да се оттегля, ако това е необходимо, за да видя как този производител продължава да блести“, каза Еспаргаро.
Педро Акоста и Аугусто Фернандес: единият или и двамата в Tech3 през 2024 г.?
Освен Пол Еспаргаро, Педро Акоста и Аугусто Фернандес също нямат окончателна яснота за 2024 г. към този момент. Акоста, който от миналия уикенд е лидер в класирането на Световния шампионат на Moto2, получи обещание от KTM за място в премиерния клас за следващата година. А Фернандес, световният шампион в Moto2 за 2022 г., който в момента кара своя дебютен сезон в премиер класа в Tech3-GasGas, видимо се подобрява.
Поради катастрофата на Еспаргаро в Портимао Фернандес дори неочаквано се озова в ролята на водач в екипа на Tech3. В състезанията, в които вторият мотоциклет бе използван без Еспаргаро (те бяха шест), на седлото бе тестовият пилот на KTM Йонас Фолгер. В останалите две състезания Фернандес беше самотен пилот.
Фернандес е участвал във всички състезания досега през този сезон и винаги е печелил точки в неделя. На Гран при на Франция в Льо Ман той се размина с подиума на четвърто място само с 1,5 секунди. Дебютантът в MotoGP никога не е катастрофирал в състезание за Гран при. Той е 13-и в текущото класиране на MotoGP за 2023 г. Благодарение на солидните си представяния Фернандес има кости за разправа с шефа на отбора Tech3 Ерве Поншарал.