Мелбърн – В къса червена лятна рокля Ашли Барти пръска мехурчета. Тя се смее бурно, след като оправда всички очаквания и подари на Австралия исторически спортен момент.
Щастлив, първият домашен победител на Откритото първенство на Австралия от 44 години насам се излежава на зелената трева в един от красивите паркове на Мелбърн. Тя държи в двете си ръце лъскавите дръжки на мемориалната купа „Дафни Акхърст“.
„Шампион на народа „
„Нека партито на барти започне, всички са поканени“, пише вестник Sunday Age след силната победа на 25-годишната състезателка от щата Куинсланд с 6:3, 7:6 (7:2) над изненадващата американска финалистка Даниел Колинс на финала. „Шампион на народа“ – така вестникът озаглави първия австралийски успех при мъжете и жените, откакто Крис О’Нийл се короняса за победител през 1978 г.
Премиерът Скот Морисън поздрави „нашата кралица от нашия двор“ за нейната „чиста класа“ и заяви: „Австралия благодари на Вас и на Вашия екип. Колко хубаво!“ Турнирът, който нямаше нищо общо с обичайния „щастлив шлем“ заради театъра около принудителното напускане на голямата сръбска звезда Новак Джокович преди откриването, завърши с тенис празник за домакините, а любимците на феновете Ник Киргиос и Танаси Кокинакис също допринесоха с победата си на финала на двойки в Австралия.
Въпреки всички очаквания Барти не се разплака, когато завърши двете си фантастични седмици в Мелбърн с брилянтен форхенд пасив при първия си мачбол. Цялото освобождаване на напрежението се изразява в силен вик от страна на обикновено трезво настроения световен номер едно. „Беше малко сюрреалистично“, каза Барти. „Не знаех какво да правя и какво да чувствам“, казва тя, „Това е просто сбъдната моя мечта. Гордея се, че съм австралиец.“
Barty устоя на напрежението във финала
Барти вече е популярна в Австралия, защото е достъпна, скромна, земна. Сега популярността ѝ вероятно ще нарасне. Това не беше сензация, която се разигра в събота вечер в зала „Род Лейвър Арена“, която беше препълнена въпреки ограниченията за билети. За трета поредна година Барти завършва годината като тенисистка номер едно в света. Тя беше поставена под номер едно, а съперничката ѝ, 28-годишната Колинс, беше дебютант на финал в турнир от Големия шлем.
Подвигът беше да устои на напрежението в домашния си турнир от Големия шлем. Анди Мъри също беше изпитал колко трудно е това, докато не утоли желанието на британците да спечелят Уимбълдън през 2013 г. От 1976 г. насам никой австралиец не е печелил състезанието при мъжете, след като Марк Едмъндсън. Лейтън Хюит стигна до финала през 2005 г.
„Наистина, наистина специален момент. Да бъда малка част от невероятната история на тениса като австралийка е наистина много, много хубаво“, каза Барти, първата домашна финалистка от 1980 г. „Ти, Барти, си легенда“, написа Herald Sun.
Барти получи трофея от ръцете на своя голям модел за подражание Евон Гулагонг Коули. Австралийски спортни знаменитости като иконата на тениса Род Лейвър и Кати Фрийман, олимпийска шампионка на 400 метра в Сидни през 2000 г., не искаха да пропуснат момента. Първата, която прегърна Барти и я целуна по челото, беше нейната добра приятелка Кейси Делакуа. Някогашният ѝ партньор на двойки я връща към тениса. През 2014 г. всичко това става прекалено много за нея и тя бяга за кратко в крикет. Едва през 2016 г. тя се завръща към тениса – правилно решение, както показва и този триумф.
Най-вече липсва само титлата на US Open
Женският тенис има достоен номер едно. Барти спечели третата си титла от Големия шлем след Откритото първенство на Франция през 2019 г. и Уимбълдън през миналата година. Трябва да се признае, че в този последен ден тя не игра най-добрия си тенис. В стила на шампионката тя запази хладнокръвие, независимо колко развълнувани бяха зрителите, много от които носеха тениски с нейното име. Барти дори преодоля изоставане от 1:5 във втория сет. Тя премина през турнира без загубен сет.
Барти пропуска само US Open за личния си квартет от Големия шлем, за който треньорът ѝ Крейг Тайзър е скептичен заради лесните топки. Освен Серена Уилямс, тя е единствената действаща тенисистка, която е печелила турнири от Големия шлем и на трите различни настилки. Серена Уилямс, която не беше в достатъчно добро физическо състояние, за да участва, и преследването на 24-ата ѝ титла не бяха проблем в Мелбърн. Вниманието принадлежеше на Барти. „Никой не го заслужава повече“, заяви Анжелик Кербер, която триумфира в Австралия през 2016 г.